Mas allá del imprescindible Seguro de Viajes, muchas veces nos enfrentamos con pequeños inconvenientes de salud en lugares donde la asistencia médica no es posible, o al menos no inmediata, y que pueden ser aliviados en primera instancia con medicación de venta libre. El botiquín de viaje es muy personal y depende de las dolencias que usualmente cada uno tiene. Asimismo, SE RECOMIENDA CONSULTAR A SU MÉDICO para armar el propio botiquín de viaje que se adapte a las necesidades y características de cada uno. Dicho esto, a continuación sugiero algunos lineamientos generales de lo que podríamos llevar con nosotros a fin de estar cubiertos ante un eventual malestar o accidente:
1- Analgésicos y Antiinflamatorios: Sea ibuprofeno, Paracetamol o Aspirina, son un infaltable en cualquier botiquín. Ya sea para un dolor de cabeza o corporal, son un aliciente para tener a mano siempre. Asimismo, el ibuprofeno, diclofenac, meloxicam o ketorolac son antiinflamatorios, que pueden ser útiles ante inflamaciones por golpes o pequeños accidentes.
2- Alivio para Dolores de Muela o Dentales: Pocas cosas son tan indeseables y tan insoportables como un dolor de muelas en medio del viaje. En ese caso la visita al dentista del seguro va a ser inevitable, pero hasta eso un Ketorolac u otro analgésico antiinflamatorio indicado por tu médico te va ayudar a soportar el dolor hasta tanto llegue el alivio a través del odontólogo.
3- Dramamine: Es un medicamento que nunca puede faltar en mis viajes. Si te vas a subir a un barco o manejar por cornisas, es una ayuda para prevenir náuseas y malestares derivados de los mareos.
4- Alivio estomacal: Sea Buscapina, Sertal o el que uses, el estómago es algo que se resiente cuando viajamos y comemos cosas a las que no estamos acostumbrados. Tener a mano un medicamento de alivio estomacal o gastrointestinal ayuda bastante.
5- Antidiarreico: Sea porque en muchos destinos el agua no es potable para beber, o simplemente porque la comida te cayó mal o era muy especiada, es algo muy común en viajes. Loperamida, pastillas de carbón, o lo que te recomiende el médico es importante llevar para aliviar rápidamente el malestar.
6- Antigripal: Un medicamento de venta libre o el que recete tu doctor para una eventual gripe puede ser de ayuda si es que te sentís afectado por un enfriamiento o un virus que ande dando vueltas. No te va a ocupar espacio, y quizás nunca lo uses, pero por su poco peso es mejor llevarlo y estar prevenido.
7- Antibiótico: Ante eventuales infecciones, un antibiótico va a ser siempre de gran ayuda. Muchos llevan Amoxicilina porque actúa contra un amplio espectro de bacterias, pero la decisión deberías tomarla junto a tu médico que te dirá de la conveniencia o no de llevar uno, y en todo caso, cual podés llevar con vos.
8- Antihistamínicos (para las Alergias): La alergia es un malestar que de tener el medicamento adecuado se alivian rápidamente. Aún si no tenés alergias, muchas veces la piel puede reaccionar a un roce con una planta o tu cuerpo puede hacer lo mismo ante un alimento desconocido. Por ello, Cetirizina, Loratadina o el que te recete tu doctor no debe faltar en tu botiquín.
9- Crema Contra Picaduras y/o Quemaduras: Dependiendo el destino al que viajes, es siempre una buena idea tener un Caladryl, Prurisedán o cualquiera de estas lociones que ayuden a calmar el dolor o picazón. En caso de viajes de verano a destinos tropicales o del sudeste asiático, es una gran idea llevar una crema de estas en el botiquín.
10- Protección Solar y de la Piel:Viajes en verano a la playa o en invierno a la nieve, la protección solar es necesaria. Asimismo, una crema hidratante para el cuerpo que se va a resentir tanto por la exposición al sol como al frío extremo, siempre es bienvenida.
11- Kit De primeros Auxilios: Un sobre con gasas esterilizadas, cinta hipoalergénica, algún desinfectante tipo Pervinox o Merthiolate, un cicatrizante como Serocutina o Hipoglós, bandas tipo Band Aid o Curitas, deben estar siempre en tu botiquín para proveer rápido alivio ante pequeños accidentes o raspones que puedan ocurrir.
Conclusiones:
El Botiquín de Viaje debe ser armado en consulta con el médico de cabecera que conoce que es mejor para cada uno de nosotros, pero en lineamientos generales lo que buscaremos es estar protegidos ante la mayor cantidad de situaciones posibles. Además de lo mencionado arriba, existen medicaciones inherentes a situaciones personales que cada uno necesita llevar por propias dolencias o situaciones (por ejemplo, Trimebutina para quienes sufren de Intestino Irritable o Heparina para quienes necesiten viajar anticoagulados). De todas maneras, es siempre importante estar preparados porque muchas veces los dolores nos encontrarán en lugares de tránsito o dónde una consulta médica no sea inmediata, y porque por más buena que sea la atención de tu seguro, siempre hay destinos donde no vamos a encontrar cobertura. Por eso, el Botiquín de Viaje es un imprescindible, y estas son mis ideas. ¿Cuáles son las cosas que llevás vos en tu Botiquín?
Muchas veces nuestros vuelos tienen muchas horas de espera entre ellos, con escalas o conexiones que parecen eternas. Algunos la pasan mejor con sus accesos a los Lounges o Salas VIP, pero los que no, se las tienen que ingeniar de otra manera. He aquí mis sugerencias de objetos que pueden ayudar a que nuestras escalas largas sean mucho más llevaderas.
1- Llevá Snacks
Llevar consigo algún tipo de snacks para comer algo es esencial. Sean papas fritas en tubo (que corren siempre menos riesgo de romperse que las papas en bola), maníes, galletas o lo que prefieras, sea salado o dulce va a hacer de tu escala una experiencia mucho más agradable.
2- Botella Insulada o Para Rellenar de Agua
Las botellas insuladas o simplemente unas botellas de agua de plástico que puedas usar para hacer un refill de agua es un imprescindible. Mantenerse hidratado es siempre una necesidad, y en las esperas largas, tener que comprar más de una botella de agua al precio de los aeropuertos extranjeros puede ser un problema en tu economía. Asimismo, una botella insulada te va a ayudar a mantener la temperatura de las bebidas calientes, por lo que constituye una buena inversión viajera.
3- Tablet o Computadora
3d rendering of a laptop and a tablet
Para las esperas, se transforman en un aliado infaltable. Una tablet o Laptop para poder ver películas, escribir, trabajar o leer, es un elemento clave para el paso de las horas en la escala sin aburrirte. Muchas cosas se pueden hacer desde el celular, pero la pantalla más grande es siempre más placentera para el caso de ver Netflix, para dar un ejemplo.
4- Bajar Películas o Series
Uno de los grandes problemas es que, dependiendo el aeropuerto, la internet puede ser paga o gratis pero muy lenta. En ese caso, lo ideal es llevar descargadas en tu dispositivo las series o películas que quieras ver, cuestión de que al momento de querer disfrutarlas, no dependas de la conexión de internet y lo puedas hacer sin interrupciones.
5- Libro o Kindle
Otra opción para el que sea un ávido lector es el de llevarte un libro o un lector de libros electrónicos, como es el caso de Kindle. El Kindle tiene un peso y tamaños ínfimos, una batería que dura por semanas y una pantalla que no cansa los ojos. Además, podés llevar miles de libros en el dispositivo para no aburrirte. Si sos un fundamentalista del papel, un buen libro siempre va a ser una gran compañía.
6- No Olvidar Tus Lentes
Muchas veces creemos que durante nuestros viajes no vamos a necesitar nuestros lentes, sobretodo si los usamos más que nada para descanso o para usos muy específicos. Craso error. Después de una hora de leer o ver una película en la tablet, vamos a estar más cansados de lo que deberíamos, y además nunca sabemos cuando una letra muy chica puede ser importante y necesaria de leer correctamente.
7- Power Bank y Cargadores
Si bien la mayoría de los aeropuertos tienen bastantes tomacorrientes para cargar, nunca está de más llevar un power bank por si el lugar donde estás sentado o tiene pocos tomas o están todos ocupados por otra gente. Asimismo, nunca te olvides de llevar el cargador o cargadores de tu o tus dispostivos con vos, para poder hacer uso de los tomacorrientes si fuese necesario.
8- Averiguá sobre la Internet del Aeropuerto
Fijate si la internet del aeropuerto en cuestión es gratuita, paga, si tiene restricciones, etc, y tratá de estar conectado, sea a través del alquiler de un modem portátil, o bien a través de una SIM de datos, de las cuales hay en todo el mundo, y que son pensadas específicamente para turistas. No solo por una cuestión de entretenimiento, sino además por actualizaciones que te puedan llegar de tu vuelo o viaje en general.
9- Auriculares (Noise Cancelling preferentemente)
Esta es una elección personal, y cuya función puede ser cumplida por unos auriculares comunes y música. El aislarse del entorno es siempre una ayuda para relajarse, al igual que lo es escuchar música. Los aeropuertos son lugares muy ruidosos, y unos auriculares con cancelación de ruido te van no solo a aislar del tumulto sonoro, sino que además te van a ayudar a concentrarte en lo que estés haciendo, ya sea leer, escribir, ver la película, etc.
10- Almohada Para Cuello
Hay infinitos modelos de almohadas para cuello: pueden ser las clásicas en forma de U que vienen en todos los modelos y materiales, una almohada pequeña como la de los aviones, etc; la que te sirva va a estar bien. Los asientos de los aeropuertos no son los más cómodos por lo que cualquier ayuda para el cuello o la espalda van a venir bien para hacer un pcoo más comfortable tu espera.
11- Abrigo Liviano
Sea una campera liviana, una pashmina para el cuello, un sweater, un buzo, o una combinación de ellos, tenés que siempre llevar porque nunca sabés cuan fuerte va a ser el aire acondicionado en el aeropuerto. Si está muy fuerte, preferible que vayas preparado porque no hay nada peor que enfermarse en medio del viaje.
12- Mantener la Documentación a Salvo y A Mano
Un punto siempre a tener en cuenta es que en el aeropuerto la documentación, tarjetas de crédito y pases de abordaje tiene que estar a salvo pero a su vez a mano. Hay muchos modelos disponibles: desde los clásicos portavalores que van en la cintura por debajo de la ropa o cruzados sobre el torso, hasta las billeteras de viaje con protección RFID, ideales para evitar el robo de datos, que sería ideal si la pudieses guardar dentro de una mochila antirrobo para quedarte más seguro.
Vivir hoy en Argentina significa enfrentarse a una coyuntura de incertidumbre, por decir lo menos. Las próximas elecciones y el miedo a una nueva devaluación, las dudas sobre que va a pasar con la moneda extranjera y los gastos de turismo, ponen al viajero en una situación de querer resolver los viajes antes que ello suceda. Y si sos un socio de Smiles, se suma además la compra del 20% de Latam por parte de Deltay consecuente ida de la empresa americana del programa brasileño (según consigna el blog brasileño Melhores Destinos, la ida de Delta de Smiles se produciría en 3 meses), lo que genera una mayor ansiedad a la hora de buscar emitir un vuelo a USA usando esta empresa. Todo este combo de situaciones milleras y financieras puede generar un cuadro de apresuramiento y frenesí que nos puede llevar a cometer errores a la hora de emitir un pasaje, pagar un hotel; en fin, a la hora de comprar y planear un viaje. He aquí entonces mis sugerencias para no caer en un frenético caos y poder evitar errores que luego nos cuesten mucho más caros que el «ahorro» que hicimos.
1- Evaluar Nuestra Situación Financiera
Parece una obviedad pero en muchos casos por aprovechar la oferta o por emitir un pasaje que luego nos salga mucho más caros, nos metemos en una deuda que luego se nos hace impagable, y generamos intereses costosísimos en la tarjeta de crédito, costándonos al final mucho más caro que el ahorro que creímos que hicimos. No voy a decir que nunca lo hice, pero por eso mismo viene la recomendación pues de los errores se aprende.
2- Evaluar Costo de Pasaje y Costo de Estadía.
Travel shopping computer interface concept.
Este aspecto va intrínsecamente relacionado con el primero. Nos podemos envalentonar con un pasaje que sacamos a un gran precio, pero la pregunta es: ¿podemos pagar el alojamiento? ¿Voy a tener el dinero suficiente para gastos de alimentación, transporte, etc? Si tenés dólares ya comprados, probablemente te puedas despreocupar, pero si tenés pesos o pretendés viajar con la disponibilidad de ese momento, tenés que tener en cuenta la inestabilidad cambiaria y la incertidumbre del valor de cambio a la hora de que tengas que viajar.
3- Organización, Paciencia y quizás una Tabla de Excel
Por más que los tiempos comiencen a apretar, no desesperes. Tenés que tener la cabeza fría y estar tranquilo a la hora de decidir que hacer, cómo pagarlo y organizar todos los aspectos del viaje. Si te ponés nervioso o te alterás, las decisiones que tomes no van a ser quizás las óptimas. Una buena idea, que me pasó mi amigo Adrián del blog Ratamundo, es usar tablas de excel, para organizar y comparar, por ejemplo, las combinaciones de fechas de vuelos con precios de distintas opciones de alojamiento en distintas fechas, para poder así tomar la decisión más conveniente. La organización y paciencia es clave.
4- Resguardá Millas y Puntos de Programas de Fidelidad de Aerolíneas y Hoteles
Una buena opción a futuro para proteger tus inversiones en programas de fidelidad es no gastar aquellos que tengas en programas extranjeros. Por ejemplo, millas en American Airlines, Delta Skymiles, Accorhotels, IHG, Hilton Honors, e incluso creería yo Latam Pass y Aerolíneas Argentinas (con algunas reservas en este último caso), no van a sufrir devaluación alguna, y en el caso que nos enfrentemos a una nueva suba del dólar frente al peso, esos puntos te pueden ayudar y mucho en el futuro. Asimismo, si llegase a implementarse un nuevo impuesto sobre turismo, esos puntos van a estar exentos del mismo. A lo sumo tendrías que pagar un mínimo en concepto de tasas y gastos.
5- Gastá los puntos de los Programas Bancarios en Pesos
Por el contrario, hay programas de fidelidad bancarios que no son nunca (o casi nunca) convenientes. Quiero del Banco Galicia, Macro Premia del Banco Macro, ICBC Club del Banco ICBC, son un ejemplo de programas cuyos puntos no están atados al dolar sino al peso por lo que ante cada situación de inestabilidad sufren devaluaciones constantes. Por ejemplo, aquellos que sacaron el paquete Exclusive Banking Black del ICBC recibieron 450 mil puntos ICBC que servían para canjear pasajes por Japón, a Estados Unidos. Esos mismos puntos y aún más, hoy no alcanzan más que para hoteles. El valor en pesos de ese momento permitía comprar esos pasajes, el valor en pesos de hoy, alcanza para apenas hoteles o pasajes internos. Si tenés puntos de esos dando vueltas, no es mala idea gastarlos.
6- Hacé todo con Calma, pero no te Dejes Estar
Si bien predico que hay que hacer todo con paciencia y calma para tomar las mejores decisiones, tampoco te dejes estar y te quedes sin el pasaje u hotel que buscabas porque te demoraste. Andá haciendo los deberes así podés ir finiquitando todo en tiempo y forma. Si vas a emitir con millas Smiles a USA, hacelo ahora porque la ventana de 3 meses la sugirieron desde LATAM Brasil que es uno de los grandes actores de este enroque de piezas que fue la operación de Delta (aprovechá que todavía se puede, tal como te muestro en este post); si vas a pagar el hotel o pasaje en pesos no te dejes estar porque no vaya a ser que mientras las elecciones se aproximen el dólar suba y todo ello suba de precio; lo mismo si vas a pagar en dólares y financiar luego con la tarjeta de crédito. Hay que hacer las cosas con calma y concienzudamente, pero HAY QUE HACERLAS.
7- Comprá Vuelos y Hoteles solo si estás seguro que vas a Viajar
Parece una obviedad pero no lo es. Si estás seguro de la fecha, el destino y de que realmente vas a viajar, sea por placer, necesidad o trabajo, hacelo. Si lo vas a comprar sólo por qué está barato o si realmente no estás seguro de la fecha lo tenés que evaluar, porque muchas veces el gasto de cancelación o modificación, dependiendo de la tarifa que emitas, son muchas veces muy altos. En el caso de la modificación, a veces los aranceles son altísimos, y muchos vuelos no son cancelables. Lo mismo con las estadías: en ese caso tratá de buscar una que sea prepaga y que además sea cancelable, cuestión que en el peor de los casos el dinero te sea devuelto.
El Aeropuerto Internacional de Dubai (DXB), considerada la terminal aérea con mayor tráfico de pasajeros del mundo, comenzó a ofrecer un servicio gratuito de taxis intra-terminales, ideal para las innumerables conexiones que existen en ese aeropuerto, que es el Hub principal de Emirates.
Advertidos que el gran problema de los grandes aeropuertos son las enormes distancias a recorrer y para ayudar a la eficiencia de las conexiones, el aeropuerto lanzó los Taxi DXB, una flota de 15 vehículos que trasladan a los visitantes entre puertas para facilitarles los viajes.
Los taxis se encuentran por ahora solo en las puertas B de la Terminal 3, donde se encuentra Emirates, y se anunció que el servicio se expandirá hacia todo el aeropuerto. Cabe destacar que la terminal 3 es muy grande, de hecho su superficie es el equivalente a 94 canchas de fútbol americano, por lo que hay mucha distancia a caminar entre sus puertas, lo que se hace difícil cuando se trata de conexiones apretadas o pasajeros de edad avanzada o niños.
Precisamente por ello es que, si bien el servicio puede ser usado por todos los pasajeros, se dará prioridad a los pasajeros de edad avanzada y familias con niños. Si bien la terminal 3 cuenta con un plano adaptado a personas con movilidad limitada, el enorme tamaño de la construcción hizo que la implementación de estos taxis sea necesaria. Asimismo, se aclara desde el Aeropuerto que el uso del mismo también se extiende a los pasajeros que deseen recorrer el enorme aeropuerto y dirigirse a las tiendas o lugares de comida.
La previsión y planificación son grandes aliadas viajeras, máxime cuando lo hacés en contextos de tanta incertidumbre como el nuestro. El uso estratégico de todos nuestros recursos a la hora de decidir como, cuando y con qué pagar, nos permitirá, no sólo ahorrar dinero, sino que por sobre todas las cosas, hacer que rinda lo más posible:
1- Pagar En Pesos en Agencias Locales
En un caso como el argentino, pagar ya sea el pasaje, alojamiento o lo que fuere en moneda extranjera con tarjeta de crédito puede acarrear desagradables sorpresas a la hora de pagar, puesto que no sabemos la cotización que vamos a tener a la hora del cierre de la tarjeta y emisión del próximo resumen. Por eso, tratar de pagar en agencias locales online, siempre que el precio sea conveniente, es una buena idea. Cuando digo conveniente, incluyo incluso un poco más caro que en agencia extranjera. La tranquilidad de tener congelado el precio en pesos vale más.
2- ¿Pagar en cuotas?
Aquí va a depender de los gustos de cada uno, pero es verdad que pagar hoteles o pasajes en cuotas sin interés con un precio congelado en pesos parece no merecer exhaustivo análisis. La incertidumbre cambiaria y la sensación que en cualquier momento el peso se devalúa aún más ayuda a que la mayor parte de quienes estamos planeando viajar coincidamos en este tema. Y mucho más si sos cliente del Banco Patagonia y tenés las financiaciones en 12 y 18 cuotas sin interés en todo consumo en rubro Turismo. Ni hablar.
3- PayPal, un gran aliado Viajero
Otra opción al pago de cuotas pesificadas, es el de usar Paypal. Muchos agencias extranjeras utilizan PayPal como método de pago, y con PayPal tenemos dos beneficios importantes a la hora de congelar los precios: El primero, es que podemos pagar en pesos directamente con cualquiera de las tarjetas de crédito que utilicemos. PayPal tiene la opción de pagar en la moneda local del comercio o en tu moneda. El cambio es siempre un poco mayor, pero en estos momentos congelar a un dólar un 2% más alto, puede ser un negocio grande si al momento del cierre de la tarjeta el dolar subió bastante más.
El segundo beneficio tiene que ver con las tarjetas y autorizaciones. En Argentina, ante cualquier situación de inestabilidad o incertidumbre cambiaria, muchas tarjetas suelen tener problemas al autorizar las compras en el exterior. De hecho, muchas de ellas no autorizan generándonos un dolor de cabeza extra. Con PayPal, si seleccionamos que los pagos se debiten en pesos, ese problema no lo tendremos, y de hecho, podremos comprar en sitios o aerolíneas que acepten PayPal sin problemas y sin tener que solicitar autorización en las tarjetas. Algunos de los sitios que aceptan PayPal son Orbitz, Hotels.com, Expedia, AlternativeAirlines, y algunas aerolíneas como el caso de Southwest.
4- ¿Visa vs Mastercard vs American Express?
En épocas de inestabilidad cambiaria, los pagos en el exterior son todo un tema. Aún teniendo tarjetas en segmentos premium, sean Mastercard Black o Visa Signature, te va a suceder que muchas operaciones en moneda extranjera no van a ser aprobadas. Pero en reglas generales, las consideraciones son las siguientes:
Mastercard es mucho más simple a la hora de comprar en agencias extranjeras o en el exterior, puesto que no pide casi nunca autorización, aún si son montos altos. Por el contrario, Visa es más restrictiva. Es muy probable que en Visa si debas pedir autorización. En el segmento Premium, ninguna, ni Mastercard ni Visa debería presentar este tipo de problemas.
En el caso de American Express hay que plantear dos escenarios: Las AMEX bancarias responden a Prisma, el mismo grupo que se encarga de VISA Argentina, por lo que van a tener problemas similares a los de VISA. Ahora, el caso de las AMEX directas es más parecido a las Mastercard; nada (o menor ratio, al menos) de problemas a la hora de efectuar la operación.
En caso de que por alguna razón quieras financiar el consumo aunque sea en 2 pagos para asegurarte de pagar en pesos, Visa lo tiene más fácil con su Plan V a través del Visa Home o teléfono, American Express Bancaria similar situación, American Directa lo podés hacer si solo si tenés tarjeta de compra (el servicio no se encuentra disponible para la de crédito), y Mastercard lo tiene disponible solo en algunas tarjetas a través de Mastercard Cuotas. Nunca entenderé por qué no todas las Mastercard ofrecen ese servicio.
Finalmente, una vez que el pago fue hecho, hay que tener en cuenta que VISA pesifica toda la deuda en dólares que tengas al momento de la cotización de la fecha de cierre de resumen. Por ejemplo, si te quedó un saldo en dólares sin pagar de la tarjeta, en el próximo resumen ese monto va a venir pesificado a la cotización del día de cierre del resumen. En cambio Mastercard, al menos varias de ellas, mantienen ese saldo deudor en dólares.
En resumen, Visa tiene más facilidades a la hora de financiar y pesificar consumos pero puede requerir autorizaciones a la hora de efectuar la operación de compra; Mastercard, por su parte, requerirá menos autorizaciones pero a su vez ofrece pocas o nulas posibilidades de financiar o pesificar consumos. Caso similar a visa el de las AMEX bancarias y a Mastercard el de AMEX Directa. Y en todos los casos, el tema de autorizaciones es o debería ser inexistente en los casos de tarjetas de segmentos premium.
5- Tarjetas Subestimadas: Todas Te Pueden Servir
Mas allá de autorizaciones, segmentos de tarjetas, etc, hay sitios en la web donde comprar con tarjeta es prácticamente un suplicio. De hecho, recuerdo dos casos muy particulares: el sitio de la NSB, la empresa estatal de Trenes Noruegos y la VR.fi, la página de los trenes finlandeses. Probé absolutamente todas las tarjetas posibles de todos los colores y marcas: Mastercard, Visa, AMEX Directa, AMEX Bancarias, ya sean doradas, Platinum o Black, y no había manera de comprar esos trenes. Entonces recurrí cómo última opción a dos tarjetas que tenía casi desterradas y que pasaron por un tubo por donde todas las demás no pudieron. Esas tarjetas, créase o no, eran Mastercard Cencosud y Naranja Visa. De hecho, me pasó en multitud de ocasiones que esas eran las dos únicas que funcionaron. No se por qué, pero más de una vez me salvaron.
6- ¿Vale la pena Media Pensión u All Inclusive?
Dependerá del tipo de viaje y tipo de viajero. Si vas a una Isla en medio del Caribe donde lo único que hay es un resort, y probablemente lo mejor sea el All Inclusive. Ahora, si estamos hablando de un hotel en la ciudad, dependerá de tu gusto, aunque económicamente no creo que sirva. Si vas en plan de presupuesto ajustado (como le va a pasar a muchos argentinos que emprendan viajes en tiempos cercanos), una media pensión en un hotel probablemente sea más cara que comer por fuera. Algunos podrán esgrimir que congelás el precio de la comida y es un gasto menos a pensar en destino, pero es también cierto que podés comprar los dólares o euros aquí con anterioridad y tener ese gasto cubierto, y quizás más barato. De todas maneras, debo decir que me pasó de reservar los hermosos hoteles Clarion en Tromso y Trondheim en Noruega, una cadena que en sus tarifas normalmente incluye la cena, a un dólar a 20 pesos. Cuando llegué a esos destinos, el dólar estaba sobre 40 pesos, y esas cenas se sintieron mucho más sabrosas 😉
7. Comprar TODO con Anticipación
En mi caso, soy de pagar todo lo posible con anterioridad al viaje. Además de los pasajes, boletos de tren y hoteles, intento comprar excursiones, entradas a los museos o atracciones que deseo visitar, traslados del aeropuerto si es necesario, y si es posible, hasta las tarjetas para transporte público. Ante la siempre presente sensación de que una nueva devaluación puede suceder a partir de tal fecha o en cualquier momento, congelar los precios se convierte en una prioridad a la hora de extender el rendimiento de nuestra devaluada moneda. Incluso, en ese contexto, si tenés intenciones de hacer compras en destino, el próximo consejo puede ser muy útil.
8. Gift Cards de Amazon
Si vas a Estados Unidos, Canadá o Europa, podés incluso congelar los precios de las compras a realizar en destino. ¿Cómo? recargando tu cuenta en tu cuenta de Amazon del destino que visites. El método que yo prefiero es el de comprar Gift Cards, porque al momento de concretar la operación te darán la opción de pagarlo con tu tarjeta de crédito en tu moneda local. Esa Gift Card te llegará a tu email y después la canjeás en el sitio para recargar tu cuenta. También podés hacer una recarga de tu cuenta, pero en ese caso el pago se va a hacer en moneda extranjera, con todo lo que ello representa en términos de incertidumbre financiera y cambiaria.
Cómo les he contado en los posts anteriores de Como Viajar a Maldivas Sin Perder Un Órgano, Maldivas es usualmente considerado un paraíso inalcanzable por la lejanía del país insular, como por los costos que asociamos con llegar y hospedarse en cualquiera de las islas que forman este idílico destino. Pero como quedó demostrado en las anteriores publicaciones, gracias a Smiles y un poco de ingenio, es posible hacerlo bastante más barato de lo que imaginamos.
Si en caso decidís viajar a Maldivas, no hay que olvidarse de que se trata de un país pobre, de clima muy cálido y de una religión musulmana muy arraigada, lo que conlleva ciertas precauciones, o al menos, estar atentos a ciertos tips para una estadía soñada.
1.¿Mejor Época para Viajar a Maldivas?
Si bien la temporada seca de Maldivas, que va desde Noviembre a Abril es considerada la más favorable, es también mucho más cara. De mayo a noviembre, es más húmedo, con más lluvias que en general son cortas como toda tormenta tropical, y los precios son mucho más bajos.
2. Visa para Maldivas
Al llegar al aeropuerto de Malé, los oficiales de Inmigración emiten al visitante una visa gratuita por 30 días. El trámite no toma mucho tiempo. Es recomendable tener a mano toda la información que te pueda llegar a ser requerida como el pasaje de vuelta y voucher de la reserva de tu hotel ya impreso, o a mano en tu teléfono. Es requisito tener el alojamiento ya reservado.
3. Ítems Prohibidos en el equipaje al ingreso y Salida de Maldivas
A tu ingreso a Maldivas debés tener en cuenta que al ser un país 100 % Musulmán no podés ingresar al país Alcohol, Carne de Cerdo, Pornografía, Artefactos Religiosos (ni siquiera una biblia), sustancias narcóticas y psicotrópicas, como así tampoco armas. Asimismo, al salir del país, no podés llevarte arena ni ningún tipo de productos marinos como caparazones de tortugas, caracoles, etc.
4. Alcohol en Islas Habitadas
Si estás en una isla habitada, como ya lo he repetido muchas veces, el alcohol está prohibido, a menos que encuentres un Bar Flotante designado para esos propósitos, que se encuentran en las costas de ciertas islas como Maafushi y Thulusdoo. Se puede consumir a bordo de estos bares a un precio de 10 USD el trago.
5- Dinero: Moneda, Cambio y Tarjetas
La Moneda de Maldivas es la Rufiyaa de Maldivas. Su actual cambio con el USD es de 1 USD=15,40 MRF. De todas maneras en las islas se acepta el dólar por lo que con sólo tener un poco de Rufiyaas sería suficiente.
Se puede extraer dinero de ATM en el Aeropuerto de Malé y en la isla de Malé. La mayor parte de las islas, ya sean habitadas o Resorts, no tienen ATM, así que si decidís extraer dinero debés hacerlo a la entrada.
Si bien los dólares se aceptan en todas las islas, tenés que tener en cuenta que sólo se aceptan billetes nuevos o en excelente estado, y que además no van a aceptar algunas series como la AB-B2 y CB-B2, por ejemplo. Por otra parte, si extraés Rufiyaas desde el ATM, al salir no vas a poder cambiarlas en la casa de cambio del aeropuerto por USD. Para hacer eso, debés haber cambiado los USD a la entrada en la Casa de Cambio o Banco en el aeropuerto, haber guardado el recibo, y mostrarlo a la partida para que te cambien entonces las Rufiyaa que te sobraron. Asimismo, hay que saber que si bien el cambio es de 1 USD=15,40 Rufiyaa, esa conversión va a ser más baja si lo que cambiás son billetes de 5 o 1 USD.
En las islas habitadas, las tarjetas de crédito y débito son ampliamente aceptadas pero siempre hay que tener en cuenta que siempre van a tener un recargo de entre el 3,5 o 5%, por lo que generalmente se recomienda usar efectivo en las islas habitadas.
Shopping Bliss…
En el caso de los resorts, en cambio, se aconseja usar tarjetas de crédito puesto que no hay ATM en la mayoría de ellos, y porque en los Resorts o Islas Privadas, no se aceptan Rufiyaas.
6. Propinas en Maldivas
En Maldivas la propina no es obligatoria, pero en un país tan pobre con sueldos tan bajos, la misma será muy apreciada. Sea el hotel en el que te encuentres, sea una isla habitada o resort, generalmente se te asigna un mozo o camarero que se encargará de servirte durante toda la estadía. En este caso el promedio de propina aceptable por toda la estadía es de entre 10 y 20 USD.
7- Consultar si los Impuestos están Incluidos
Maldivas tiene una gran variedad de impuestos a cobrar al visitante. Tanto alojamiento, restaurants, cafés o excursiones pagan un 10% de cargo de servicio más un 12% de Impuestos Gubernamentales. Asimismo, los alojamientos deben abonar un Impuesto Verde (Green Tax) de USD 3 por día y por persona en islas locales y USD 6 en resorts. Por eso a la hora de reservar un alojamiento, es aconsejable fijarse o consultar al alojamiento que impuestos están o no incluidos para calcularlos en el presupuesto de viaje.
8. Idioma
Casi todos los maldivos hablan inglés. Si bien la lengua oficial es el Dhivehi, una lengua Indo Europea, el sistema educativo Maldivo sigue el modelo inglés. De hecho, en Maldivas existen tres modelos educativos: uno basado en el estudio del Corán y la Fe Islámica, otro sistema en el que se enseña en en Dhivehi, y un tercero, que es el que sigue el modelo inglés, que se enseña en inglés. De hecho, este último es el único que tiene nivel secundario. Es uno de los países con menor analfabetismo del mundo. Asimismo, no hay universidades ni posibilidad de estudios de nivel superior en las islas.
9.Vacunas y Salud
En Maldivas hay apenas un pequeño hospital en Malé y algún centro de salud en islas habitadas. Es imperioso viajar con seguro de salud a este destino. No se recomienda vacunarse contra la Malaria puesto que no hay en la isla. Para prevenir Dengue y demás enfermedades relacionadas con mosquitos, se recomienda usar mucho repelente. Asimismo, el sol es muy fuerte por lo que protección solar es imprescindible. Se recomienda además llevar consigo medicamentos para malestares simples tales como estomacales, diarreas o náuseas.
10. Vestimenta en Maldivas
Este es un tema a tener en cuenta, a menos que te hospedes en un resort donde podés vestirte cómo más te guste. Pero si no es el caso, cuando camines por las partes residenciales de las islas habitadas, se recomienda, en especial las mujeres, vestirse discretamente, a saber: usar polleras largas o bermudas, blusas, etc. Caminar por el pueblo en bikini está prohibido por la ley. Ello está permitido solo en el área designada que es la Bikini Beach. Es necesario usar un Sarong o Pareo para moverte entre la Bikini Beach y tu alojamiento, u otra playa. Consultar con el alojamiento que te van a saber informar sobre si tu atuendo es o no aceptable. En el caso de Malé, hay que ser incluso más discreto, con bermudas hasta la rodilla y remeras no musculosas, como mínimo, tanto para hombres como para mujeres.
11. Agua en Maldivas
El agua corriente en Maldivas no es potable. Te podés lavar los dientes pero no beberla. Los hoteles ofrecen agua potable a los huéspedes, pero a un precio de 4 USD la botella pequeña. Conviene comprar en los negocios de la isla habitada, y es ideal tener una botella reusable puesto que hay algunas estaciones de recarga de agua potable, que no sólo es más económico sino que además ayuda con la disminución de basura.
12. Conectividad
Si bien la mayoría de los hoteles ofrecen WIFI, frecuentemente la conexión es inestable o lenta. Para ello, se recomienda a la llegada al aeropuerto de Malé, comprar una SIM Card de cualquiera de los dos prestadores de telefonía en Maldivas, Ooredoo o Dhiraagu, que por un monto de 20 USD te van a ofrecer entre 3 o 5 gb de datos.
13. Electricidad
Enchufe Tipo G.
La corriente es de 230 V y se usa el tomacorrientes estilo inglés Tipo G con las 3 patas rectas, en la mayoría de los casos. En algunos caso se utiliza el modelo D, que se utiliza en Nepal, Sri Lanka y algunos países africanos. Sea cual fuere el caso, tu alojamiento seguro va a tener adaptadores, y además, a esta altura, viajar sin un adaptador universal es un despropósito.
Mientras armaba posts, simulaba vuelos y trataba de encontrar la mejor opción para ir de Milano Linate al centro de la ciudad y luego a Milan Malpensa para tomar los vuelos planteados en el post de Como Viajar A Maldivas Sin Vender Un Órgano (Parte 1), me di cuenta que al cambiar de aeropuerto tenía que buscar donde dejar las valijas en ese interín para estar cómodo y liviano para recorrer la ciudad. Primeramente pensé en la Consigna de Equipaje de Milano Centrale, pero fue entonces que en Google apareció, entre las opciones, BagBnb, qué de por sí me llamo la atención por el nombre tan parecido a Airbnb.
¿Qué es BagBnb?
Autoproclamados la primera Red de Consigna de Equipaje, BagBnb es una plataforma dedicada precisamente a brindar soluciones en este rubro. En la misma, establecimientos de todo tipo se pueden inscribir y funcionar como depósitos de equipaje. El monto del alquiler es de 5 Euros o 6 Dólares por día (dependiendo de la moneda local, por ejemplo en Argentina es de 300 ARS) y se debe hacer el pago por adelantado.
Lo interesante del servicio es que se trata de establecimiento dispuestos por toda la ciudad en un gran numero de destinos alrededor del mundo. Estos locales donde se dejan los equipajes se los llaman Ángeles. Simplemente, ubicás a través de la aplicación de BagBnb el local más cercano y te dirigís hacia ese Ángel a dejar tu equipaje. O si, como en mi caso, pretendés reservarlo con antelación a tu viaje, lo buscás de acuerdo a una dirección o ubicación, y el sitio te va a ofrecer opciones en las cercanías.
El pago de la consigna de equipaje se hace a través de tarjeta de crédito o PayPal, por lo que el pago incluso lo podés hacer en tu moneda local y se hace de forma anticipada. Asimismo, BagBnb funciona en una vasta red de ciudades en el mundo. Habrá que ver si la que necesitás está incluida.
Los Ángeles de BagBnb
Los Ángeles de BagBnb pueden ser establecimientos de los más diversos: desde establecimientos de Consigna de Equipaje de Aeropuertos, Estaciones de Trenes o Autobuses, pasando por hoteles, bares, restaurantes o bistros, hasta otros más insólitos como tintorerías; todos pueden ser consignas de equipaje. Te registrás en el sitio, y (de alguna manera) BagBnb chequea el lugar y lo habilita.
BagBnb habilita también a sus Ángeles a ofrecer otros servicios extras convenientes, como por ejemplo, imprimir las tarjetas de embarque, un almuerzo por bajo costo, alquiler de bicicletas, etc. Una serie de beneficios que se consultan y pagan en los locales.
¿Cómo Funciona?
El funcionamiento de la web de BagBnb es bastante simple e intuitivo. Primero que nada, crear una cuenta es muy fácil: podés hacerlo a través de tu Facebook, Google, o simplemente a través de tu correo electrónico.
Tras ello, vas a la página inicial y seleccionás el destino donde necesitas usar un servicio de consigna de equipaje. Ahi tipeás la ciudad, el barrio o algún punto de referencia, ya sea una atracción turística (por ejemplo, Torre Eiffel en París o Coliseo Romano en Roma), o una estación de trenes, buses o aeropuerto. En el caso del ejemplo, se buscó en las cercanías de Milano Centrale, la estación central de trenes de Milán.
Automáticamente se despliegan todas las opciones. Seleccionamos la primera de la lista, la más popular según indica el sitio, que en este caso se trata de un hotel.
Una vez seleccionada, te pide las fechas y horario de entrega y retiro del equipaje y número de bultos, que por defecto está en dos. La aplicación, al igual que AirBnb, no brinda la dirección del local hasta después de hecha la reserva y pago.
Asimismo, cada uno de los establecimientos tiene un puntaje de acuerdo a las evaluaciones de los clientes.
Ubicación del Depósito seleccionado en el mapa, sin brindar dirección exacta ni nombre del hotel.
Un detalle a tener en cuenta es que si por alguna razón no podés llegar a retirar el equipaje a la hora estipulada, simplemente te comunicás con el establecimiento para avisar, y solucionado el problema. De todas maneras, un dato al cual hay que estar muy atentos es al horario de apertura y cierre del local. Algunos, como el caso de este hotel, abren las 24 horas; pero hay otros con horarios acotados en los que podés correr el riesgo, sino calculaste bien las horas, de que no lo puedas retirar y se transforme eso en un problema importante.
Una vez seleccionado el servicio, se te mostrarán los datos de la operación y se te redirigirá a la página de pago, donde podrás pagar con tarjeta de crédito o PayPal. Simplemente elegís la opción de pago y listo, tu consiga de equipaje queda confirmada.
Recibirás por mail un confirmación con la dirección y datos del establecimiento, y ya estás listo para dejar tu equipaje en tu próxima escala, recibiendo además el voucher que va a aparecer también en tu cuenta en el sitio, o en la aplicación de tu celular o tablet.
Ventajas de BagBnb
En lo personal hallo muchos beneficios en este servicio. Primero que nada, en ocasiones en las que hay cambio de aeropuerto o de terminales muy distantes entre sí, es muy cómodo dejar el equipaje en un punto intermedio que no te obligue a tener que volver a la Estación A, u hacer que vayas a B a dejarlo y después volver al punto intermedio, haciéndote perder precioso tiempo en una escala.
Asimismo, desde BagBnb aseguran que se trata de un Fast Check In de apenas 3 minutos, que los que usamos Consignas de Equipaje en aeropuertos sabemos que toma muchísimo más. Tiene sentido ya que en el caso puntual de los aeropuertos, la mayor demora es al momento de pagar, y en este caso, al estar prepagado, el trámite debería ser más rápido. Es especialmente beneficioso en el caso de contratar precisamente la consigna de equipaje de Aeropuertos, Terminales de Bus o Trenes, porque nos ahorra tiempo en lugares muy concurridos y usualmente lentos.
Además, en caso de tener check out de nuestro alojamiento temprano y vuelos muy tardíos y no tener la opción de dejar nuestro equipaje en el alojamiento, nos soluciona ese inconveniente para que podamos disfrutar del último día en ese destino sin acarrear con nosotros todo el equipaje.
Asimismo, es una buena opción para por ejemplo, si usás una ciudad de base, y te vas un fin de semana hacia algún destino con un pasaje sin equipaje despachado o bien querés simplemente viajar liviano. En ese caso, a razón de 5 euros por día te podés desprender del peso.
Conclusión:
BagBnb es un servicio que provee una solución necesaria para el viajero contemporáneo, que exprime cada hora posible en conocer una ciudad o explorar los rincones del destino elegido. En teoría, se trata de un servicio simple, rápido y eficiente, que brinda al viajero la solución al depósito del equipaje en escalas largas, viajes internos en medio de nuestro viaje, check out temprano y vuelo tardío. Un servicio que se adecua a las características de los viajes actuales.
En ocasión del viaje por España realizado con mi pareja en abril de 2019, realizamos, como siempre, nuestros tramos internos por Aerolíneas Argentina. Al ser de Salta, los tramos internos son casi obligatorios, habida cuenta que luego volábamos por Iberia (gracias a los benditos Avios) a la siempre hermosa Madrid.
El Problema
En esta ocasión, en el vuelo de ida me hicieron el Upgrade a mí a Club Economy puesto que poseo Categoría Platinum en AR gracias al Status Match lanzado en Diciembre de 2018, donde gracias a la Categoría Diamante que poseía en Smiles Brasil en ese momento, me adjudicaron dicho estatus en el programa de la aerolínea de bandera argentina. Por esa situación, me otorgaron a mi ese upgrade en Club Economy.
De más está decir que mi pareja muy feliz no quedó, por lo que para evitar que ello suceda en la vuelta, yo debía por un lado, subastar el upgrade a Club Economy de mi pareja en la web con una oferta económica (en mi caso siempre realizo la más baja, que en esta ocasión era de un poco más de 2 mil pesos) y por otro lado solicitar mi upgrade en mostrador al hacer el check in. Pero el problema es que no había manera de subastar solo por mi pareja. Si yo decidía subastar, debía subastar por los dos miembros de la reserva, cosa que no quería hacer, porque ¿para qué pagar por algo que puedo obtener sin costo).
La Solución
Por ello me acerqué al mostrador de Aerolíneas en el Aeropuerto de Salta y ellos me derivaron al sector de venta de pasajes. Muy amablemente me explicaron que la única manera de hacer eso era dividiendo nuestra reserva en dos códigos de reserva; al concretarse este cambio, en el código de reserva original aparecía solo mi pareja, por lo cual se podía subastar sólo por él, y a mi me proporcionaban uno nuevo.
Ejemplo de Subasta de Club Economy / Condor en Aerolineas Argentinas.
El trámite duro menos de 5 minutos, y solucionó un tema que creo a muchos les sucede, porque raro es el caso de que ambos miembros de la pareja tengan mismo status en la línea aérea. De hecho, en el vuelo de regreso a Salta, subastamos el pasaje de mi pareja con la oferta más baja, 20 días antes que es el plazo máximo para hacer la oferta, subasta que fue ganada. Al mismo tiempo, llegamos temprano a Aeroparque a fin de ser los primeros en hacer el Check In y quedar primero en la lista a fin de garantizarme mi upgrade a Club Economy, lo que efectivamente se concretó, en el momento de embarcar cuando me llamapron por altavos para confirmarme el hecho. Lo que si no conseguimos fue sentarnos juntos, pero tras hablar con nuestros compañeros de asiento, lo logramos hacer.
Conclusión:
Si uno de los dos pasajeros posee Estatus Oro o Platinum en Aerolíneas Argentinas, la manera de conseguir el upgrade para dos es la de emitir los pasajes en dos códigos de reserva separados, o bien, solicitar en el aeropuerto o por call center, la división de la reserva en dos códigos separados. Hecho esto, podemos solicitar el upgrade de ambos pasajeros, uno por vía de subasta económica, y el otro a través de su estatus en la aerolínea. Eso sí, el upgrade no está garantizado para ninguno de los dos; puede ser que le otorguen a solo uno, a los dos o ninguno, pero es la única manera de hacerlo para no pagar la subasta por los dos pasajeros teniendo la posibilidad de acceder sin cargo a ese beneficio.
En el post anterior, Cómo Viajar a Maldivas Sin Tener Que Vender Un Órgano (4º Parte), te conté sobre Maafushi, la isla habitada más popular entre los viajeros de bajo presupuesto. Hoy toca el turno de Dhifushi, una isla más pequeña, paradisíaca y aún no tan explotada, por lo que aún conserva el carácter rústico y natural en una equilibrada combinación con una infraestructura justa para unas vacaciones de ensueño.
Conociendo Dhifushi
La isla de Dhifushi está ubicada a 37 kilómetros de Malé, y al igual que Maafushi, se encuentra en el Atolón de Kafu (Kafu Atoll) lo que la convierte en una isla muy cómoda para los viajeros de bajo presupuesto. Con solo un poco más de un kilómetro de largo y apenas 200 metros de ancho, posee apenas 1000 habitantes y conectividad de transporte público via ferrys gestionados por el estado y lanchas rápidas compartidas. Es tan pequeña, que si nos llegamos a parar en el medio de la isla podremos observar el mar en los cuatro puntos cardinales. Es también, la isla habitada más oriental de todo Maldivas. Es un lugar muy seguro, tan es así que no hay estación de policía.
La isla posee un número limitado de 20 alojamientos, muy económicos en su mayoría con precios que comienzan en los 50 USD, algunos más caros y otros más barato obviamente. Posee un par de supermercados o despensas, un par de restaurantes y no mucho más. Es un destino más calmo que Maafushi.
A su favor tiene que se trata de una isla habitada todavía no explotada o masificada al nivel de Maafushi, con menos habitantes y menos turistas por su limitada capacidad hotelera, playas paradisíacas menos con menos concurrentes e incluso, en esa pequeña dimensión, posee dos Bikini Beaches, una de las cuales está considerada la Bikini Beach más bella de todas las islas habitadas, dignas de fotos de postal.
También es una isla ideal para las actividades acuáticas: es un excepcional lugar para bucear y hacer snorkel. La isla tiene su propio centro de buceo y de hecho tiene muy buenos lugares para hacer snorkel en la bikini beach. Asimismo, la isla tiene su propio centro de deportes acuáticos, por lo que es posible practicar banana boat, jet ski, y demás actividades del tipo.
Las Bikini Beach de Dhifushi son famosas por sus hamacas en el agua y sombrillas de madera, y de hecho, la foto icónica de la isla es sentarse en una de las sillas columpio sobre el agua en la entrada de una de las bikini beaches.
Banco de Arena en Dhifushi.
Asimismo, en las cercanías de Dhiffushi, se encuentran numerosos bancos de arena. En los hoteles se pueden contratar excursiones para pasar un día en ellos en la soledad en medio del mar o bien, incluso se organizan cenas románticas en los bancos de arena al atardecer.
Llegando a Dhifushi
Vista del Puerto de Dhifushi.
Si bien está conectado con Ferrys y Lanchas rápidas compartidas con Malé, la capital del país y dónde se encuentra el único aeropuerto, la frecuencia es considerablemente menor que la de Maafushi. Las siguientes son las opciones y frecuencias.
Ferry Público
Si bien al ser una isla habitada consta de un ferry público gestionado por el estado, su frecuencia es menor. De hecho, existe una sola frecuencia diaria de Ferry Público que además no funciona ni los viernes (día sagrado para los musulmanes) ni los lunes. Los horarios de los Ferrys son los siguientes:
Malé a Dhifushi
Días
Malé
Dhifushi
Sábado, Domingo, Martes Miércoles y Jueves
14:30
17:40
Dhifushi a Malé
Días
Dhifushi
Malé
Sábado, Domingo, Martes, Miércoles y Jueves
06:30
09:40
Los Ferries se toman en la Terminal Virgili de Ferries en Malé, hacia donde llegamos tomando el Ferry Gratuito del Aeropuerto y luego un taxi que nos costará 5 USD. Si bien los tickets del ferry, que cuestan USD 2, se pagan en la taquilla de la terminal o encima del barco, nunca está de más cerciorarse con el alojamiento si te pueden reservar lugar.
Lanchas Rápidas Compartidas
La otra opción, quizás la más conveniente, son las lanchas rápidas compartidas, que a diferencia de los varios horarios disponibles en Maafushi, en Dhifushi solo hay dos por día en ambas direcciones y su costo es de 40 USD comprándolos en la página de Atoll Transfer, o 25 USD cómo lo indica la página de uno de los hoteles, el Rashu Hiyaa. A diferencia de los Ferries, las lanchas rápidas o speedboats funcionan todos los días, incluso los lunes y viernes. Asimismo, hay una frecuencia diaria que sale o te lleva directamente al aeropuerto.Los horarios de las lanchas compartidas son los siguientes:
Malé a Dhifushi
Días
Malé
Dhifushi
Sábado a Jueves
11:30 (Via Aeropuerto)
12:30
16:30
17:15
Viernes
08:30
09:15
20:00
20:45
Dhifushi a Malé
Días
Dhifushi
Malé
Sábado a Jueves
07:30
08:15
13:30
14:30 (Vía Aeropuerto)
Viernes
07:00
07:45
17:45
18:30
En el caso de los speedboats, es imperioso que arregles con el alojamiento la reserva para que te garanticen el lugar. Los speedboats son mucho más pequeños y corrés más riesgo de quedarte sin lugar si intentás comprarlo en el lugar. Ellos hacen solo la reserva, y se paga en el momento de subir a la lancha.
Alojamiento en Dhifushi
Hotel Rashu Hiyaa, Dhifushi.
Dhifushi es una isla realmente pequeña que consta de casi 20 alojamientos, que varían desde lo muy económico hasta alguna opción de lujo. Aun así, las opciones comienzan en montos cercanos a los 50 USD por noche, dependiendo siempre el plan que elijas. Cabe recordar, como lo describí en posts anteriores, que en las islas habitadas no existe Régimen All Inclusive, que las bebidas cuestan alrededor de los 5 USD por una botella, que no se vende alcohol en ningún lugar puesto que su comercialización está prohibida en Maldivas, y que las mujeres no pueden usar trajes de baño a menos que se encuentren en una Bikini Beach.
En estas capturas de pantalla van algunas de las opciones de alojamiento de la isla. Como verán son muy económicas, con alguna opción más onerosa infiltrada, como en el caso de la captura de abajo.
Un tip a la hora de buscar el alojamiento es que en algunos buscadores o sitios, como el caso de Trivago o AlMundo, ciertos hoteles como el Rashu Hiyaa, no aparecen disponibles. En esos casos tenés que buscar por Kaafu Atoll (Atolón de Kaafu) en vez de Dhifushi para que te aparezca, y sino buscar hoteles en Google y te aparecerán allí los hoteles en el mapa.
Dentro de los alojamientos de Dhifushi, hubieron dos que me llamaron la atención por su relación precio calidad y críticas: el Ameera Maldives y Rashu Hiyaa
Ameera Maldives
Es un hotel con muy buenas críticas, habitaciones muy agradables en las fotos y según dicen, muy artesanal. De hecho todo el mobiliario de las habitaciones fue hecho a mano por sus propietarios. No sé a ustedes, pero a mí, eso le da un toque especial. Como todos los hoteles en Dhifushi está a dos pasos de la playa, y sus precios son atractivos, máxime cuando lo comparamos con los exhorbitantes precios de los resorts. Para ver más fotos del hotel, podés fijarte en este enlace.
Este es el precio final para 1 semana para dos personas con desayuno incluido, en la página de Al Mundo, donde incluso se puede pagar en cuotas. El precio con pensión completa es el de la captura siguiente.
Rashu Hiyaa
Este es otro hotel que me pareció muy interesante. Es bastante más grande, las instalaciones aparentan ser más cómodas y modernas, las habitaciones tienen minibar y Pava eléctrica y se asemejan a las de un hotel tradicional, entre otros servicios. Las críticas son muy buenas y los precios son similares, tal como lo muestran las capturas de pantalla. Una opción cuyas fotos, que podés ver en este enlace, tientan a más de uno.
Este es el precio de una habitacion doble por una semana con desayuno. Mientras que el precio de la misma semana y habitación en Pensión Completa es el siguiente:
Los precios son ilustrativos puesto que van a variar de acuerdo al sitio que uses, si tenés genius en Booking, descuentos en Agoda, Orbitz, etcétera. Incluso son una muy buena opción para canjear tus puntos de ICBC Club que te entregaron con la promo de hace un par de años por dar de alta el paquete Premium de ICBC. Me pareció interesante en este caso citar a dos webs como Al Mundo y Despegar, que ofrecen financiación. Aún así, hablamos de habitaciones cuyos precios varían entre los 60 y 100 o 110 USD la noche. Nada mal para un destino en apariencia prohibitivo.
Hay alojamientos más baratos y más caros, es sólo cuestión de observar y encontrar el que más se adapte a tus necesidades, gustos y presupuesto. Un detalle es que al haber en a isla apenas dos restaurantes, en los cuales podrás cenar por alrededor de 10 o 12 usd con bebida incluida, quizás media pensión o pensión completa sean una buena opción en Dhifushi, más que en Maafushi.
Pros y Contras de Vacacionar en Dhifushi
Dhifushi es una isla pequeña, tranquila, con muchas actividades acuáticas para realizar. Apenas tiene un par de tiendas o mercados para comprar alimentos, un par de restaurantes y listo. Para quien busque paz, silencio y alejarse de las multitudes, es una gran ventaja, pero una gran desventaja para quien guste de mayor movimiento o vida nocturna, porque simplemente en esta isla eso no lo va a encontrar.
Tiene a favor que posee poca gente para muchas playas. Al no tener tanta infraestructura ni recibir la misma cantidad de gente que Maafushi, las playas están más vacías, hay menos basura, y como se ha señalado varias veces, no solo tiene dos Bikini Beaches sino que una de ellas es considerada la más linda de todas las playas de su tipo.
Asimismo, el tema de la conectividad es mas complejo que en Maafushi. Hay apenas un ferry diario que además no funciona ni lunes ni viernes, y solo dos lanchas rápidas compartidas por día, por lo cual si estás en un prespuesto muy ajustado, hacer coincidir tus vuelos con las opciones más económicas de traslado quizás sea un poco más difícil o trabajoso que en el caso de elegir Maafushi.
Conclusión:
Dhifushi es quizás la opción que más me atraería. Prefiero yo lo más rústico y natural posible. Una isla pequeña, aún no masificada, con alojamientos de todo tipo y a un precio posible, suena como una muy buena opción. Además, el hecho de tener dos bikini beaches es un plus invaluable para el viajero occidental. Es verdad que la conectividad es menor, pero al menos la hay, y quizás sea en ese caso solo cuestión de planear la llegada y partida con más cuidado. Queda claro que esta es tu opción si buscás algo menos bullicioso y más aislado, contrario a Maafushi y su infraestructura. Dhifushi y Maafushi son apenas dos de las islas habitadas. Y si ninguna de estas te convence, están también Dhigurah, Gulhi, Thulusdoo, Ukulhas; y la lista sigue. Es cuestión de investigar hasta dar con tu isla habitada ideal en este Paraíso del Óceano Índico.
En el post anterior Cómo Viajar a Maldivas Sin Tener Que Vender un Órgano (3º Parte) hablamos de las claves que hay que tener en cuenta a la hora de alojarse de manera económica en las islas habitadas de Maldivas. En este me dedicaré a a hablar de una de las dos islas más populares entre los turistas que llegan a Maldivas: los pros y contras, alojamientos disponibles, precios y las opciones de traslado. Maafushi y Dhifushi, son las islas habitadas más populares y situadas en el Atolón de Kaafu, que además son muy cercanas a Malé, la capital del país y donde se encuentra el aeropuerto. Pero en este post particular, me referiré a la más popular de las dos: Maafushi.
Maafushi, la más popular
Isla de Maafushi
Maafushi es por lejos la isla más popular a la hora de viajar a Maldivas con presupuesto ajustado. Con apenas 2.692 habitantes, destaca por ser la isla con mayor cantidad de alojamientos de todo el país, con más de 40 entre hoteles y Guest Houses, todas atendidas por locales y propiedad de habitantes de la isla.
Como ya se dijo en el post anterior, en Maafushi no hay lujos, pero sí muchos alojamientos a precios accesibles, y playas de aguas cristalinas con arrecifes de coral en las inmediaciones. Es también la isla habitada turística con mejor infraestructura de tiendas, lugares para comer, etc. Aún así lejos está de ser un lugar de fiestas por las ya conocidas prohibiciones de venta de alcohol y discreción a la hora de vestirse. A excepción de la bikini beach, las mujeres no pueden usar trajes de baño en el resto de la isla ni pasearse por las calles en atuendos demasiado reveladores. No olvidar que se trata de un país musulmán y estas son parte de las reglas. Viajar barato a Maldivas es posible, pero algunas cosas hay que resignar.
Pero no todo es negativo: los locales son gente muy amable, abiertos a relacionarse con el turista, y personalmente, pienso que las islas habitadas brindan la posibilidad de conocer y vivenciar la cultura del lugar y conocer la realidad de un país mas allá de las playas de ensueño que ofrece este paraíso asiático.
Llegando a Maafushi:
Existen dos opciones para llegar a la Isla de Maafushi de manera ecomómica: Ferry Público y Lancha Rápida Compartida.
1. Ferry Público
Al tratarse de una isla habitada, existe un ferry gestionado por el gobierno de Maldivas para unir la capital del país con Maafushi. Con un costo de 2 USD, tarda una hora y media en recorrer los 20 kms que separan ambos destino. Dato curioso: es obligatorio quitarse los zapatos antes de subir.
Aeropuerto de Malé.
Para tomar el ferry, apenas salgas del aeropuerto deberás tomar el ferry gratuito del aeropuerto a Male y luego un taxi hacia la terminal de ferries, un trayecto que costará unos 5 USD. Para poder llegar a tiempo a tomar el ferry, tu vuelo deberá arribar a Maldivas al menos una hora antes de la salida del transporte hacia la isla que elijas.
Los ferrys funcionan todos los días a excepción de los viernes (el viernes es el día sagrado de los musulmanes, por lo que ningún ferry público funciona ese día). Si sales de Malé. el billete debe ser comprado en la caótica Terminal de Ferrys de Malé aunque se puede arreglar con tu alojamiento para que te lo compren de forma anticipada a fin de asegurarte el lugar. Los horarios y frecuencias de los ferrys entre ambas islas son los siguientes:
Horarios del ferry de Male a Maafushi
MALE A MAAFUSHI
Domingo, martes y jueves
Hora de salida de Male
Hora de llegada a Maafushi
10:00h
11:30h
15:00h
16:45h
Todos los días excepto los viernes
Hora de salida de Male
Hora de llegada a Maafushi
15:00h
16:45h
MAAFUSHI A MALE
Sábado, lunes y miércoles
Hora de salida de Maafushi
Hora de llegada a Male
7:30h
9:15h
12:55h
14:25h
Todos los días excepto los viernes
Hora de salida de Maafushi
Hora de llegada a Male
7:30h
9:15h
De todas maneras, en este enlace podrás ver todas las rutas de ferry público entre islas habitadas, y en este otro enlace, podrás simular cual es el ferry público que más te conviene de acuerdo a la llegada y partida de tus vuelos.
2. Lancha rápida
La segunda opción, más cómoda pero más cara es la de tomar las lanchas rápidas compartidas. Las mismas se reservan Atoll Transfer y cuestan 30 USD por persona por tramo. A favor de las lanchas rápidas es que te buscan directamente del aeropuerto y que a diferencia de los Ferrys sí funcionan los viernes, así que si arribás en ese día de la semana, va a ser tu única opción para trasladarte de forma económica. El trayecto dura 35 minutos y es la opción más cómoda si llegás con equipaje. Asimismo, la frecuencia es mucho mayor.
MALE A MAAFUSHI
Salida Aerop. de Male
Llegada a Maafushi
9:00
9:35
10:25
11:00
13:10
13:45
15:20
15:55
18:00
18:35
21:30
22:05
MAAFUSHI A MALE
Salida Maafushi
Llegada Aerop. Malé
8:00
8:35
9:30
10:05
12:00
12:35
14:30
15:05
17:00
17:35
20:00
20:35
Alojamiento en Maafushi
En Maafushi existe una gran variedad de alojamientos económicos, con habitaciones que van desde debajo de los 2 mil pesos la noche en pensiones o posadas más modestas hasta hoteles muy lindos y cercanos a la playa por debajo de los 5 mil pesos. Teniendo en cuenta que un resort te va a cobrar, como barato, entre 15 mil y 20 mil la noche, la diferencia es apreciable. La mayoria de los hoteles ofrecen desayuno, media pensión o pensión completa. Cabe recordar que en las islas habitadas ningún hotel ofrece régimen All Inclusive por lo que las bebidas durante el día están a tu cargo. Lo bueno es que podés aprovisionarte en las tiendas de la isla. Cabe recordar que el agua corriente no es potable y que en el hotel una botella pequeña costará alrededor de 5 USD, por lo que es importante aprovisionarse para no gastar de más.
Estos son algunos de los Alojamientos más baratos hallados en Trivago. Si querés algo mejor, con otras comodidades, en la captura siguiente podrás ver otras opciones. Para que investigues qué es lo que hay disponible, podés hacerlo a través de este enlace.
Respecto a los regímenes de alimentación, hay gente que recomienda los pensión completa y otros que dicen que en Maafushi se puede comer barato fuera del hotel, por alrededor de 10 o 12 USD por persona. Quedará en cada uno hacer los números y fijarse si les conviene congelar el precio de la comida e incluso pagar en cuotas, o bien, reservar los dólares ahora y costearse los gastos fuera del hotel con dinero extra.
Banco de Arena en Maafushi.
Otro tema son las excursiones: los hoteles en Maafushi ofrecen muchas actividades pagas, como ser ir hasta un banco de arena (pequeñas islas de arena en medio del mar), experiencias de buceo, visitar otras islas cercanas, etc. Cada hotel tiene sus propios precios, por lo que es recomendable entrar a cada hotel a preguntar antes de comprársela al hotel que te aloja. Nadie se ofende si hacés esto, por el contrario, están acostumbrados a ello.
Vacacionar en Maafushi: Pros y Contras
Maafushi es por diferencia la isla más explotada turísticamente y eso trae consigo ventajas y desventajas. Es una decisión subjetiva y cada uno sabe qué es lo que prioriza y que le da más placer.
Crystal Sands Beach Hotel, Maafushi.
Al tratarse de una isla no muy grande y contar con tantos alojamientos, tiendas y lugares para comer, está claro que no es una isla desierta. De hecho, para muchos es el mayor atractivo de la isla puesto que no es aburrida o demasiado tranquila como las otras. Pero para muchos eso puede ser una gran desventaja si lo que buscás es más calma y paz. En ese sentido, Dhifushi se adapta más a un estilo de vacaciones más tranquilas.
Las playas son hermosas, con muchos arrecifes de coral para bucear, tiburones inofensivos que vienen a las orillas, mucha vida marina, arenas blancas y aguas cristalinas. Eso no te lo quita nadie, pero la verdad es que si sos mujer o vas con una mujer, las restricciones de indumentaria son un tema a tener en cuenta. Nada que no se soluciones con ir a la bikini beach, pero depende de cada uno. Lo mismo con la prohibición del alcohol: en mi caso es algo que puedo no hacer con tal de ir a Maldivas, pero puede no ser el caso de todos.
Otro factor a tener en cuenta es que este desarrollo de la isla trae aparejadas ciertas desagradables costumbres o consecuencias, tales como la basura y suciedad. Existen reportes de turistas que hablan de una situación no muy simpática con los residuos y otros que lo desmienten. Hay fotos que afirman y otras que desmienten esa situación, pero la verdad es que la gran mayoría de quienes van a Maafushi vuelven felices de la experiencia. Pero la gran mayoría es solo eso, una masa de gente que uno no conoce que no necesariamente van a coincidir con la propia opinión.
Conclusión:
Si estás de acuerdo con las restricciones de indumentaria y de alcohol y te convence la posibilidad de una isla no desierta, con un ritmo más alegre que tranquilo, Maafushi es una gran opción puesto que los precios de los alojamientos más la gran frecuencia de conectividad con Malé la hacen económica y fácilmente accesible. De hecho, Maafushi es una de las islas con mayor conectividad con Malé. Ahora, si lo que buscás es algo más relajado, rústico, con menos infraestructura y más vacío, quizás tu opción sea Dhifushi, a la que me referiré en el próximo post, una isla más pequeña, todavía sin ser tan explotada y en la que dicen se encuentra la Bikini Beach más bella de las islas.
