Los latinoamericanos en general, y argentinos en particular, cuando cruzamos el charco que nos separa del viejo continente, solemos embarcarnos en travesías generalmente largas que nos permitan conocer la mayor cantidad de países en el menor tiempo posible. Una opción muy extendida a la hora de recorrer el viejo continente, es la de adquirir un pase o abono de tren, una aventura que se adapta a todas las edades pero que tiene sus vericuetos. De todas maneras, viajar por los rieles de Europa es atractivo por muchas razones, pero para que la travesía sea de ensueño, es conveniente tener en cuenta algunos detalles.
1- Definir Itinerario
Primero que nada, hay que definir los días que se va a permanecer en Europa. Si tu estadía es corta, es decir hasta dos semanas, quizás no te convenga sacar un Eurail Pass que te permita viajar por todo el continente sino sacar un pase regional, es decir que incluya uno o más países limítrofes, para que puedas conocer más a fondo un área más pequeña y no perder tanto tiempo en traslados de una punta a la otra del continente. Ahora, si gozás de períodos mayores, y mucho mejor de uno o dos meses, sí es aconsejable sacar uno de los pases globales. De todas maneras, mas allá de la libertad de movimiento que te dan estos pases, es conveniente tener una idea bastante clara y definida de lo que se va a recorrer para abaratar costos. El pase generalmente cubre casi cualquier pasaje depende la categoría seleccionada, pero si tomás un tren de categoría superior, un Interurbano, uno de Alta Velocidad o decidís tomarte un tren nocturno y querés dormir en literas o en habitaciones con camas, se te va a cobrar un suplemento. Por eso, es bueno tener calculados esos gastos extras así no te llevás sorpresas a la hora de pagar.
2- Elegir Tipo De Pase
Otra cosa a tener en cuenta es elegir entre las numerosas opciones de abonos disponibles para ver cual se adapta a tus necesidades. Podés elegir entre los abonos de días continuos, es decir, 15, 21 o 30 días continuos en los que podés viajar ilimitadamente durante esos períodos de tiempo (ideales para los más jóvenes que pretenden recorrer), o los de un número definido de tramos en un plazo determinados, como por ejemplo, 10 días en 2 meses, que equivale a un máximo de 10 viajes a realizarse en ese período. Otra cosa a tener en cuenta es si viajás en Primera o Segunda Clase, y si viajás solo, en pareja o con amigos. Si viajás solo, la tarifa que se te va a cobrar es inmodificable, en cambio si viajás con al menos una persona y podés garantizar que todos los tramos los van a tomar juntos (ej: en pareja), accedés a descuentos muy importantes que quizás te posibiliten viajar en Primera Clase al precio de lo que te saldría la segunda sin ese descuento. Hay que tomarse el tiempo y elegir la opción que más se adapte a cada uno, y estar atentos a las promociones que frecuentemente brindan estas empresas. Todas las opciones de pases las podés ver en la página de Eurail.
3- Durmiendo en el Tren
Cabina Con Literas
Precisamente los viajes nocturnos son todo un tema. Se trata de una opción muy popular a la hora de economizar en alojamiento y de optimizar tiempo para recorrer distancias largas sacándole el jugo al abono. Pero aquí hay algunos detalles a tener en cuenta:
Primero, hay que fijarse la hora de salida del tren nocturno, especialmente si adquirimos un abono de un número específico de tramos en una cantidad de días (Ej: 10 días en 2 meses). Si el tren sale a las 7 de la tarde o después, se consume un tramo de nuestro pase, pero si el tren sale antes de esa hora, se consumirán dos tramos. Un detalle a tener en cuenta para optimizar nuestro pase. Ahora, si sacaste un pase de días continuos, como 15, 21 o 30 días consecutivos, no te influye en nada.
Para viajar de noche tenés tres opciones: viajar en el asiento, sin costo alguno, pagar un plus moderado y dormir en literas en habitaciones de 6 literas, lo que implica que vas a dormir con otras 5 personas (aunque no siempre van repletos y depende el destino, podrás compartir con un par de personas nomás) o la de pagar un plus mayor, y acceder a los camarotes con cama y baño privado. Para la segunda y tercera opción, además tenés que reservar con anticipación, es decir: si vos llegaste a Roma un jueves y el domingo te vas hasta Amsterdam, es quizás conveniente reservar ese lugar ese mismo jueves para garantizarte así una litera o cama. En caso que elijas litera en vez de camarote privado, recomendable que duermas con tus pertenencias más valiosas, ya sea dinero, pasajes o documentación. Una buena manera es comprarse los portadocumentos color piel que van generalmente debajo del pantalón, para estar tranquilos.
Idiomas: Si bien el inglés es casi el idioma universal, debido a la diversidad de lenguas que se hablan en el continente es buena idea que lleves una guía con algunas palabras clave para manejarte en todos los países sin problemas. Sino, hay traductores que vienen con frases precargadas básicas, y está además el nuevo traductor por voz de Google que es muy útil si vas con un teléfono inteligente. Simplemente le dices a tu teléfono lo que quieres decir o preguntar, este reconoce tu voz y lo traduce en voz alta en el idioma correspondiente. Más que interesante.
A no olvidarse…
Documentación: Llevá siempre con vos toda la documentación que sea necesaria e guardala en sitios diferentes para que la eventual pérdida de una valija o monedero te arruine el viaje. Una buena idea es la de llevar una fotocopia de tu documento de identidad o pasaporte por cualquier cosa que pudiese sucederles a los originales. Y si sos más obsesivo, otra idea es escanear tus documentos y enviarlos a tu dirección de correo electrónico, o guardar esos escaneos o fotos de tu documentación en alguna nube encriptada. En mi caso uso Boxcryptor, que es un sistema de encriptación que funciona muy bien con Dropbox.
Seguro médico: En este tipo de viajes que vas a estar yendo de un lado a otro casi sin parar, es imprescindible un seguro médico. El seguro que contrates tiene que cumplir con el Pacto de Schengen, así que son un poco más caros que los demás. Respecto a la empresa a elegir, en lugares tan turísticos y con tanta infraestructura, no vas a tener problemas con ninguno. Es solo cuestión de gustos. De todas maneras, si tenés un seguro de viaje de Visa Signature, Mastercard Black o American Express Platino, estás más que cubierto.
Dinero: Lo ideal es no tratar de llevar tanto efectivo con uno. La opción más recomendable es la de tarjetas de crédito. En mi caso, cuando hice este viaje hace ya un rato, usé los cheques de viajero. Respecto a las tarjetas de crédito o débito, no lleves nunca todas contigo, porque en caso de robo o extravío te podés quedar sin acceso absoluto a dinero. Siempre guardalas en lugares diferentes para estar preparado ante un eventual imprevisto. Respecto a los Traveller Checks recordá siempre llevar los cheques por un lado y el talonario que te entregan junto a los cheques en otro, porque en caso de extraviar los cheques, teniendo ese comprobante vas a poder informar a la empresa correspondiente los números de serie de los cheques que se perdieron o robaron y se te reembolsará la totalidad del dinero de los mismos. No es la primera opción hoy en día puesto que cambiar los cheques conlleva un costo y está bastante pasado de moda, pero en caso de no ir a camarote privado, hay siempre un riesgo en las literas. He dormido en esos compartimentos abrazado literalmente a mi mochila y no pasó nada, pero nunca se es demasiado precavido.
Reservas: El viaje por tren es una tentación para hacer un viaje totalmente sin planificar, pero tené cuidado con eso. Hay épocas del año en los que la demanda supera la oferta en cuanto a alojamiento, por lo que sería recomendable ir reservando los hoteles antes de viajar y quizás apegarte a un itinerario, cuidadosamente estudiado.
Equipaje: Como se trata de un viaje de mucha movilidad es imprescindible que lleves sólo lo necesario. Las prendas desmontables son una buena idea: ya sea pantalones que se transformen en bermudas, camperas impermeables (que te sirvan para protegerte de la lluvia) con interiores de polar también desmontables, y eso sí, buenos calzados porque vas a caminar muchísimo. Y sino, las prendas empacables como las de UNIQLO y muchas otras marcas también son una opción. Recordá que en las estaciones hay casilleros donde podés dejare tu equipaje por poca plata, así que tenés que llevar con vos aparte del equipaje, que idealmente deberá ser una de esas enormes mochilas de viaje, algo más pequeño, para llevar contigo lo necesario para excursiones y andar por todos lados. Las mochilas de viaje con bolsos o mochilas más pequeñas desmontables son lo ideal. Otra opción son las mochilas empacables como las de (nuevamente) UNIQLO u otras marcas más deportivas como Montagne en Argentina, que las abrís cuando necesitás y listo. Respecto a lo cosmético, se encuentran fácilmente kits de cepillos de viaje con dentífrico y ese tipo de cosas que te van a ayudar a estar cubierto en ese aspecto. Y por supuesto, no olvides llevar libro si te gusta leer, algo para escribir si te interesa porque los trenes son muy escénicos e inspiradores para ello; la cámara, con baterías precargadas para cambiar en el momento, y si necesitás conectividad, es más que suficiente un teléfono inteligente, y si tenés una tablet o iPad, mejor. Y no olvidar un buen Power Bank. Quizás te interese darte una vuelta por este post en el que hablo de los dispositivos electrónicos viajeros.
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