Teniendo en cuenta las promociones que hubieron en el primer semestre de 2023, no es difícil intuir que muchos usuarios de Smiles están viajando a Japón en algún punto de 2024. Uno de los mejores viajes de mi vida pero también de los más costosos, que en el contexto actual se hace aún más complejo en un aspecto: el alojamiento.
Japón es un país sin igual, para amarlo u odiarlo quizás, con distancias eternas, medios de transporte de otro planeta y alojamientos muy costosos. Al tema de los costos, hay que agregar que el otrora muy conveniente JR Pass, el pase para usar los trenes de alta velocidad o Shinkansen, incrementó notablemente su valor y que Airbnb funciona con muchas limitaciones. Por eso, a la hora de buscar un alojamiento, la cercanía a la Yamanote Line no sea tan imprescindible, aunque sí la cercanía a una estación de trenes o metro.
Kokuminshukusha Miyajima Morinoyado Hotel en Miyajima, Japón.
Cuando allá por 2017 armé mi periplo por Japón y Corea del Sur, me pasó que el fin de semana cuando iba a pernoctar en la idílica Miyajima, era fin de semana largo en Japón, y no había lugar disponible en ninguna plataforma de alojamientos habia y por haber. Y fue así que llegué a Japanican. Un universo paralelo de alojamientos de las tierras Niponas.
¿Cuál es el secreto de Japanican? Japanican posee un enorme stock de Ryokan, los alojamientos japoneses tradicionales cuyas habitaciones constan de una mesa con sillas bajas, y que a la hora de dormir se mueve y reemplaza con dos tatamis con su ropa de cama. También hay hoteles más occidentales, pero creo que se destaca por sus Ryokan. Una de las cosas que descubrí con Japanican, es que tiene un sinnúmero de hospedajes que no están en las agencias internacionales, algunos muy económicos, que si no llegás a esta página ni siquiera sabrías de su existencia.
Interior de Habitación Ryokan de Miyajima Morinoyado en Miyajima, Japón.
No tiene una mecánica muy compleja, es como cualquier otro sitio; lo que sí recuerdo, es que fue complicadísimo pagar: de hecho, autoricé todas mis tarjetas y aún así no podía hacer el pago, y la única con la que pude abonar fue mi American Express directa.
Mi Alojamiento en Miyajima
Uno de los pasos de la cena degustación incluida en el Miyajima Morinoyado Hotel.
Nosotros reservamos en el Kokuminshukusha Miyajima Morinoyado, un hotel que tenía opciones de habitación occidental o Ryokan, y elegimos esta última para experimentarlo, y contaba con una cena de degustación y un desayuno de similares características que fueron absoultamente memorables. Un hotel que no estaba en ninguna otra plataforma disponible.
Desayuno degustación incluido en la tarifa del Miyajima Morinoyado Hotel.
Todo comenzó con los saunas en mi amada Finlandia, prosiguió con las piscinas públicas de Islandia, continuó con los Onsen y Sentos en Japón y como no podía ser de otra manera, finalizó con los Jimjilbang en Seúl. Mi pareja parece tener un radar para cualquier tipo de baños típicos del lugar. En Finlandia debíamos dedicarle al menos un par de horas al sauna (que ante tamaño frío, representaba casi el regreso a la vida) mientras en Islandia estuvimos 3 días y fuimos a 4 piscinas. En Japón, todo se hacía más difícil gracias al estampado dérmico de mi compañero de viajes (la mayoría de los Onsen y Sentos no admiten personas con tatuajes, ya que se los relacionan con miembros de la mafia japonesa o presidiarios); pero aún así se encargó de hallar un Onsen en Asakusa, donde había hasta miembros de la Yakuza según un japonés que hablaba español, con quien entablamos una agradable conversación en una pileta que tiraba impulsos eléctricos (así como se lee), y obviamente, como en todas estas ocasiones, desnudos (a excepción del caso islandés). Lo irónico es que a mi pareja, que le encanta todo tipo de baño típico y que encuentra todas las semanas un tatuaje nuevo para ir cubriendo su cada vez menos divisable piel, es pudoroso con la desnudez pública. En ese sentido, debo tener en mi ADN algún gen escandinavo (claramente NOT), porque en esas situaciones, cero drama tengo.
Carteles en los vestuarios de los baños públicos de Islandia, indicando los lugares del cuerpo a higienizar antes de ingresar a las piscinas.
Visitando las piscinas públicas de Islandia (que merecen post propio) es que llegué a observar uno de los trabajos más bizarros que jamás haya visto. Antes de ingresar a la pileta, uno debe ducharse y enjuagarse religiosamente, así como lo marcan las indicaciones diseminadas por el vestuario, la cabeza, axilas, genitales y trasero. Eso se hace en una gran habitación de tres paredes con varias regaderas de ducha a la que les falta una cuarta pared, espacio en el que se encuentra, tras el vidrio de una garita, un hombre que se cerciora que efectivamente hagas eso, y que efectivamente estés desnudo. Trabajo insólito si los hay, pensando en nuestra cabeza tan puritana.
Pero nada jamás se compara a nuestra experiencia en el Siloam SPA, el Jimjilbang o Baño Coreano más conocido, ubicado en las cercanías de la Estación Central de Seúl. Una experiencia inolvidable que marcó nuestra última noche de la travesía por Japón y Corea del Sur.
El Jimjilbang Coreano
¿Cómo llegar al Siloam SPA?
Estación de Metro Seoul Station
Llegar al Siloam SPA es bastante simple. Si llegás por Metro en la Línea 1 o 4, tenés que tomar la Exit 1 de la Estación Seoul hacia la avenida principal. Si en caso tomás la Línea 2 o 5, te bajás en las estación Chungjeongno (o Kyonggi University), y salís por la Exit 5. Ahora, si llegás en Bus, tenés que bajarte en la parada de bus Seobu de la Estación Seúl, y tenés que tomar cualquiera de los siguientes buses azules: 173, 261, 262, 463, 503, 604 y N16. Si llegás en Bus Verde, los colectivos que te van a dejar en la Estación Seobu son 06, 0015, 0016, 7013 y 7024.
Autobús Azul Ruta 262.
Siloam SPA: De los Precios y La Experiencia
Primero que nada, hay que comprender que en Corea del Sur hay tres tipos de baños públicos:
Sleeping Room, o Cuarto Para dormir del Siloam Spa. para quienes abonen la tarifa de JimJilBang.
El primero son los Baños, que ofrecen duchas y piscinas grandes; el segundo son los Saunas, que tienen duchas, baños, saunas y lugares para relajarse, y el Jimjilbang, que ofrece todo lo anterior, más opciones para comer, beber, y compartimentos para dormir, a un precio muy conveniente. De hecho, muchos pasajeros con escala larga en Seúl aprovechan los Jimjilbang para pagar mucho menos que en un hotel.
Snore Room o Cuarto de Ronquidos, destinado para dormir a personas que ronquen mientras descansan.
En este caso, el Siloam SPA es un Jimjilbang de cinco pisos, en el que cuenta hasta con espacios dedicados a viajeros que necesiten pasar la noche por pocos Wons, pero lo que nos interesa es su servicio de spa. Primeramente pagamos unos 12 mil Wons (unos 10 USD) para hacer el uso de los baños y todos los saunas (e incluso la posibilidad de dormir) si llegamos de 5 de la mañana a 8 de la noche. Si arribamos entre las 8 de la noche y 5 de la mañana, el precio a pagar es de 17 mil Wons (unos 14 USD. Todos los precios los podés encontrar aquí).
Precios del Siloam SPA.
Allí nos habilitarán un locker para la ropa y uno para los zapatos, y se nos entregarán unas salidas de baño y toallas de diferente color si sos hombre, mujer o niño: marrón para el hombre, naranja para la mujer y rosa o azul para los niños. Una vez cambiados y completamente desnudos debajo de nuestra salida de baño nos dirigimos al subsuelo donde deberemos quitarnos la salida de baño y ducharnos antes de entrar al Spa propiamente dicho.
Pero lo fascinante no es eso, es ver la cantidad de hombres de todas las formas, tamaños y edades deambulando desnudos sin vergüenza alguna por doquier, exfoliándose o humectándose en la ducha después de los baños, o bien sometiéndose a unos masajes que realmente descontracturan, pero al día de hoy no se si son los masajes o la manera en la que te zamarrean lo que logra ese objetivo.
Camillas para masajes y exfoliación corporal.
Apenas uno de los hombres que se encargan de las exfoliaciones y masajes (ambas cosas se pagan aparte, a razón de 10 Mil Wons sólo la exfoliación y combos que empiezan en los 15 mil Wons que incluyen exfoliación y algún tipo de masaje) me llamó, me dirigí hacia el sector. Me pidió que me recueste boca arriba, y fue ahí que recibí, desde unos dos metros, el primer baldazo. Aún no repuesto de la sorpresa, me pidió que me ponga boca abajo para recibir otro baldazo, y luego de costado para recibir un par de baldazos más. Posteriormente, agarró una esponja exfoliante y empezó a raspar (parecía que con furia) cada poro posible: con agua, jabón y esa esponja con textura de lija de obra me enjabonaba y refregaba la piel; primero boca arriba, luego boca abajo, y luego de costado, donde tras levantar una de mis piernas, exfolió hasta bastante cerca de mis genitales (aclaro, el hombre me zamarreaba y giraba como si yo fuese un bife a la plancha). A esa altura, mientras yo sólo quería reír por lo bizarro de la escena, él me mostraba los restos de piel muerta que sacaba de mi cuerpo. Una vez todo cubierto en jabón, prosiguió otra sesión de varios baldazos para enjuagarme. La escena es como te la describo: yo acostado en una camilla, mientras un completo desconocido literalmente me baldeaba como si fuese una baldosa de vereda. Yo solo atinaba a reírme, máxime cuando en la camilla de al lado mi pareja estaba siendo igualmente baldeado. Una escena y experiencia simplemente maravillosa (e hilarante). Y la piel, reluciente como creo jamás antes o después lo estuvo.
Sector de Comida en el Siloam Spa, Seúl
Posteriormente entramos a toda piscina y sauna, y nos acostamos boca abajo en una camilla donde desde arriba recibías chorros de agua a alta presión sobre la columna. Posteriormente, nuestro recorrido continuó en otros pisos en el cuarto de oxígeno, cuarto de hielo y al sauna a base de fuego, para terminar absolutamente agotados, pero felices y relajados. Nos duchamos, y como los demás locales que habían sido tan «maltratados» como nosotros, nos humectamos el cuerpo con la crema de los grandes dispensers repartidos por la ducha. Si algo llama poderosamente la atención en Seúl, es la especial atención que se le da al cuidado de la piel y la estética.
Había además opciones para comer, beber algo, leer o ver TV, pero decidimos irnos al hotel. Era cerca de la 1 AM, y aprovechamos para cruzar la avenida hacia la estación central por un muy elegante puente lleno de sillones, hasta llegar a la estación de metro que nos depositaría de regreso al comercial y coqueto barrio de Myeong Dong (que merece también un post propio), donde nos esperaba nuestro hotel para la última noche en nuestra primera travesía asiática, un viaje tan frenético e intenso, cómo absolutamente inolvidable.
Lo curioso de la promoción, es que los pasajeros deberán postularse a fines de febrero para un destino sorpresa. Los vuelos saldrán y regresarán sólo a los aeropuertos de Tokio Haneda, Osaka Itami y Osaka Kansai.
¿Cómo funciona la promoción?
Primero que nada, deberás registrarte en el el programa de fidelidad de la aerolínea. JAL Mileage Bank, lo que podés hacer a través de esteenlace. Posteriormente, cuando a fines de febrero se abra la posibilidad para postularte a los vuelos, podrás ingresar a la Application Screen, donde podrás elegir día, horario, aeropuerto de salida, cantidad de viajeros y franja horaria.
A continuación, se te mostrarán 4 posibles destinos a los que podrías viajar. Si estás de acuerdo, ingresá los datos de los viajeros y postulate. Si no te gustan, podés buscar de nuevo y los destinos cambiarán. Recordá que al momento de postularte, tus datos deben ser exactos a los ingresados en el programa de fidelidad y que debés tener el vuelo a Japón ya adquirido, puesto que a la hora de postularte, te serán requeridos los datos del vuelo de entrada a Japón.
Una vez que te postulaste, en un plazo no mayor a 3 días recibirás un email de JAL diciéndote a que destino viajarás finalmente.
Tener en cuenta a la hora de postularte a la promoción.
Los requisitos para participar de la promoción, son ser miembros de JAL Mileage Bank, tener pasaje comprado a Japón y tener residencia fuera de Japón. Asimismo, habrá un límite máximo de postulaciones por día, como así también un límite en el número de búsquedas a realizar por día.
Conclusión:
Se trata de una promoción divertida, y que si estás en esas fechas en Japón, puede aliviarte y mucho el bolsillo teniendo en cuenta nuestro contexto económico y los astronómicos precios en Japón, máxime en temporada alta, potenciada por los juegos olímpicos. Gran oportunidad de ahorrarte muchos billetes, si viajas por esos lares en el Verano Boreal de 2020.
Japón es multifacética, con innumerables cosas para hacer, conocer y recorrer; es un destino donde todo lo que vas a hacer lo hagas de manera frenética. Va a depender de los gustos personales, pero aquí van algunas sugerencias de cosas o situaciones que no son atractivos turísticos en sí mismos, pero que si ayudan a entender la cotidianeidad japonesa y la enorme diferencia cultural que existe con lo que conocemos en occidente. Experiencias que quizás no son tan obvias, pero que considero absolutamente necesarias si tenés la suerte de viajar a Japón.
1- Explorar el mundo subterráneo
Japón posee un territorio pequeño para tanta cantidad de habitantes. Por ello es que en paralelo a las ciudades en la superficie, existen ciudades gigantescas por debajo, pasillos llenos de negocios, restaurantes, supermercados, tiendas de Uniqlo, y lo que se te ocurra, en el mundo subterráneo. Otro detalle muy interesante además del hecho de que podés caminar por horas y recorrer íntegramente las ciudades por debajo, es que en muchas partes, estos Malls subterráneos llegan a cuatro pisos por debajo de las superficie, sin sensación de claustrofobia. Realmente increíble.
2- Probar las exóticas delicias (o no tan delicias)
Anko, dulce de porotos rojos japonés.[/caption]
La gastronomía Japonesa es peculiar, diferente a todo. Con ingredientes diferentes y combinaciones de sabores impensadas, la cocina nipona, y sobre todo su pastelería y repostería, merecen ser probadas. Pueden no gustar, pero tenés que intentarlo. Los sabores típicos incluyen el ANKO o dulce de porotos rojos, el té verde, el Matchá (una versión mas elevada y costosa del té verde), masas a base de arroz, Tofu, fideos de arroz, o el Senbei, una galleta de arroz salada que se sirve incluso envuelta en alga nori: una extraña delicia, más si se la acompaña con una exótica y deliciosa bebida, como la SKAL, que no es otra cosa que una gaseosa en base a leche descremada. Si sos temerario, Japón es el país para vos.
Bebida Gaseosa Japonesa a Base de Leche Descremada.
Desayuno Japonés de Degustación en el Morinoyado Inn, Miyajima, Hiroshima.[/caption]
De todas maneras, tengo bien claro cual es mi favorito: el Momjii Manjuu, una especie de bizcochuelo cocinado al vapor con forma de hoja de arce, que puede estar relleno con dulce de porotos rojos, crema pastelera, matchá o chocolate, que literalmente se sienten como una nube en la boca. También unos extraños snacks dulces de alga nori con semillas que saben muy bien. Ah, y es casi obligatorio probar la maravillosa cocina callejera en Japón. Muy sabrosa y a precios accesibles. En este contexto, no olvidar visitar el Mercado de Pescado de Tokio, sobre el cual me explayo más en el post de la capital nipona.
Momjii Manjuu, dulce otoñal típico de Hiroshima.[/caption]
3- Ceremonia del Té
Matchá y masa a base de manteca en Ceremonia del Té en Templo Kinkaku-ji, Kyoto.
Las ceremonias o ritos son parte fundamental de la vida en Japón, y las ceremonia del Té es una de ellas. Nosotros fuimos a dos en Japón, ambas en Kyoto, y una en Seúl, en Corea del Sur. Las de Kyoto las tuvimos en el parque del templo Kinkaku-ji, la Pagoda Dorada, y la segunda en el Kyomizu Dera. El té es Matchá, delicioso a mi gusto, y siempre lo acompañan con alguna masa especial. El hecho de descalzarse, sentarse en el suelo, disfrutar de la ceremonia y tomar el té en un silencio casi mágico apreciando la maravilla del paisajismo Japonés vale la experiencia.
4- Viajar en Tren Bala
Tren Shinkansen que conecta las ciudades de Kyoto y Osaka.
Japón es el pionero de los trenes rápidos y posee una red de trenes maravillosos que comunican al país en apenas horas. La perfección, sincronización, limpieza y modernidad de los trenes como así de las estaciones ferroviarias Japonesas son una atracción en sí mismas. Explico la importancia de comprar el JR Pass para aprovechar esta extensa ruta ferroviaria en este post. Pero no solo los viajes en sí son hermosos para vivenciar, sino que también visitar las magníficas estaciones fque son auténticas ciudades, tal el caso de las estaciones de Tokio y Kyoto, constituyen imprescindibles a la hora de recorrer Japón.
5- Onsen o Baños públicos
Interior del Onsen Jakotsuyu en Asakusa, Tokyo.
Los Onsen son baños públicos de aguas a diferentes temperaturas (en general de pasás de sentir que te están hirviendo como una rana a otra de agua demasiado caliente y eventualmente una pileta de agua helada). Es muy ritual, de silencio, y muy tradicional entre los japoneses. Pero héte aquí un problema que son los tatuajes. Son pocos los onsen que aceptan personas con tatuajes en sus instalaciones. Los tatuajes son para los japoneses símbolos de la Yakuza, la famosa mafia japonesa, por lo cual están muy mal vistos. En todo caso, si tenés tatuaje pequeño, se pueden tapar con unos stickers color piel (vienen en distintas tonalidades) que se adhieren a la piel y listo. Ahora si tenés tatuajes grandes o varios tatuajes, en Tokio hay un muy buen Onsen en Asakusa llamado Jakotsuyu donde eso no es un tema y se puede disfrutar de esta hermosa experiencia. Más detalles sobre ello brindaré en un futuro post.
6- Dormir en un Ryokan (Alojamiento Tradicional)
El Ryokan es la experiencia más japonesa tradicional a la hora de vivir y dormir. Tenés alojamientos totalmente tradicionales, pero si no te convence la idea de una experiencia total, muchos hoteles poseen ambas posibilidades de habitaciones, occidental o Ryokan, en el marco de un alojamiento más conocido a uno. En nuestro caso lo hicimos en el Morinoyado Inn de la isla santuario de Miyajima, en un hotel donde además degustamos una cena y desayuno japoneses de sabores únicos, que personalmente me gustaron muchísimo. Contrario a lo que pensaba, los Tatami donde dormimos resultaron ser extremadamente cómodos y es una experiencia que jamás voy a poder olvidar. A favor de esta modalidad, es que muchas veces el Ryokan en un alojamiento tradicional es notoriamente más barato que un hotel tradicional.
7- Conocer (¿y jugar?) en un Pachinko
El Pachinko es un juego que en algún punto se parece a un tragamonedas, a un flpper y a un juego Arcade. Es una obsesión japonesa que mueve más de 20 mil millones de dólares al año. Se trata de un juego importado de Chicago en 1920 y que tras la segunda guerra mundial ganó en popularidad. El jugar por dinero (al igual que la prostitución), es ilegal en Japón, pero hecha la ley, hecha la trampa. En caso de ganar dinero, se cobra en otro edificio a través de un voucher que luego se cambia por yenes, o bien, si no vas a un local enorme de Pachinko, te vas a otros establecimientos, donde en vez de cambiarlo por dinero, las ganancias se canjean por productos. Se juegan con pelotitas de metal y el valor de cada una, dependiendo el local, va de 1 a 4 yenes (la cotización del Yen es de aproximadamente 100 yens = 1 USD). De todas maneras, mas allá de jugar, lo llamativo es el ambiente, extremadamente ruidoso, lleno de luces y de gente a cualquier hora del día.
8- Entrar a los Negocios de Electrónica (y sorprenderse con los artefactos más bizarros)
Las grandes tiendas de electrodomésticos en Japón venden mucho más que eso. Por ejemplo, Yodobashi es una tienda gigantesca que vende absolutamente de todo: desde comestibles, pasando por todo lo necesario para tu maqueta de trenes a escala, juguetes hasta todo lo que se te ocurra para tu Cámara de Fotos y los electrodomésticos señalado. Vas a encontrar secadores de vajilla con la forma de un secador común, asientos de inodoro inteligentes, centrifugadores de verduras que parecen secarropas y arroceras de todo color, tipo y precio. Un universo inimaginable de productos para quienes vivimos del otro lado del mundo.
Hace unos años AirBnb nacía como una innovadora opción para abaratar los alojamientos turísticos para llenar las demandas de un mercado nacido con las Low Cost: aquellos que entendieron que quizás todo puede ser más barato, a través de un medio o plataforma alternativa. Nacía entonces la era del turismo Low Cost.
Comienzo de la era Low Cost
Recuerdo cuando en el año 2000 vivía en Dublin, Irlanda, y ví de cerca los primeros años de Ryanair, cuando revolucionaron el mercado con sus increíbles bajas tarifas. Recuerdo un pasaje a Edimburgo por 36 centavos de libra irlandesa, y multitud de pasajes a Venecia, Roma y Paris por menos de 10 libras. De pronto, el aeropuerto comenzó a ser un lugar concurrido por gente para la cual ciertos lugares de Europa ahora no sólo eran posibles, sino frecuentes. En cierta manera Ryanair democratizó el volar, lo hizo asequible a las masas y de pronto, las grandes capitales europeas estaban llenas de turistas que pagaron poco por sus pasajes, y que lo mismo pensaban hacer con el alojamiento y demás. El modelo se replica en el mundo, y de pronto mucha gente accede a pagar el pasaje pero el alojamiento y demás servicios seguían siendo igual de caros.
Nace AirBnb
Años después AirBnb supo ver ese nicho en el mercado como ninguno y se ofreció como intermediaria y garante entre quien se iba de su casa de vacaciones y quería alquilarla a otro usuario que usaría esa misma propiedad para sus propias vacaciones; departamentos o habitaciones privadas a un precio mucho menor e incluso más cómodos que muchas habitaciones de hotel. De pronto accedías a espectaculares departamentos por la mitad del precio de una habitación estándar de hotel. O quizás 5 o 6 personas se hospedaban por el precio de 2. AirBnb pasó a ser algo así como el confort low cost del hospedaje, sin tener que recurrir a hostels y con la posibilidad de abaratar gastos de comida si la propiedad alquilada tenía cocina.
Como era de esperar, AirBnb se convirtió en un tremendo éxito, pero con el tiempo los particulares que dejaba su casa para que la uses, se convirtieron en administradores de departamentos de alquiler temporario, y la idea original se amplió o desvirtuó, de acuerdo a la óptica de cada uno, un poco. También esto dio lugar a numerosos ayuntamientos que encontraron allí la justificación no sólo para obtener dinero de impuestos, sino además para regular e inclusive prohibir el servicio. De pronto ciudades muy importantes para el turismo como New York, Barcelona y Singapur, entre otros, declararon ilegal el alquiler vía dicha plataforma. A eso se suma la Ley Minpaku en Tokio que regula los servicios de alojamiento privado, que provocó que la misma AirBnb redujera en un 80% los avisos en la capital japonesa. Sin olvidar el más reciente caso de Madrid, que prohibe toda aquella propiedad en alquiler que no tiene entrada privada. Y como estos ejemplos, hay muchos más.
Mi sensación es que AirBnb, al igual quizás que UBER, nacen para satisfacer una genuina demanda del mercado pero aprovechándose de los vacíos legales existentes. En algún punto los servicios eran tan nuevos que la legislación no se adaptaba a ellos. De pronto no eran ilegales, pero a la vez no había un marco legal que los regule. Precisamente en ese contexto es que los precios de los servicios eran tan bajos, porque si bien se cobraba una comisión, había una cantidad de gastos impositivos que no egresaban. Su original naturaleza de Peer to Peer, lo impedía. Pero cuando AirBnb dejó de ser la app que usabas para alquilar tu casa y se convirtió en un servicio de alquiler de departamentos de alquiler temporario, la economía colaborativa quedó a un lado y el negocio se transformó en uno más clásico.
El Desafío De AirBnb
AirBnb, en mi óptica, se enfrenta a una etapa crucial de transformación y adaptación a una nueva situación: la de la regulación. Hay casos y casos, pero no es una locura lo que pide la Ley Minpaku en Tokio: que los departamentos tengan vías de escape y sean seguros ante cualquier incidente, accidente o desastre natural.
Todas estos nuevos requisitos trajeron ya problemas: algunas de las ciudades más importantes del mundo a nivel turístico, como el caso de las mencionadas, ya sea prohibieron o limitaron enormemente el funcionamiento de la plataforma. Y si la tendencia, a nivel global, no se revierte, probablemente veamos una consecuencia no deseada pero que puede ser inevitable: una suba de precios, para poder costear nuevos egresos, o por el otro lado, alquileres tan caros que la diferencia con hoteles va a ser mínima o inexistente.
¿El Fin De La Era Low Cost?
Por eso me planteo muchas dudas: ¿Será AirBnb capaz de sostener los bajos precios? ¿Será capaz de poder lidiar con regulaciones tradicionales y aun así tener un negocio redituable? ¿Los hoteles, en caso de una suba de precios de AirBnb, van a mantener los suyos para ser competitivos o los incrementarán para marcar una diferencia? Sólo el tiempo y las decisiones de quienes están a cargo de AirBnb y similares plataformas nos lo dirán, y sabremos entonces si esta Era de Costos Low Cost generalizados es solo una etapa que llegará a su fin con las regulaciones, o bien, un nuevo modelo de negocios que obligará a los demás sectores de la industria a reinventarse.
Japón es un país pionero en trenes bala o super rápidos que te permiten viajar por todo el país en un santiamén. Pero es cierto que también hay islas hacia donde ir en tren es imposible. Por ello, nace el JAL Japan Explorer, de la aerolínea japonesa Japan Airlines, que consiste de una serie de tarifas planas reservadas a los turistas para viajar en avión por Japón, incluso a destinos isleños tan requeridos como Okinawa y Hokkaido.
¿Cómo Funciona?
Los requisitos para acceder a estas tarifas son bastante simples: tenés que residir fuera de Japón (incluso si tenés pasaporte japonés emitido sirve con que en el mismo se indique que residís fuera del país) y tener pasaje de ida y vuelta a Japón ya adquirido, pues al momento de comprar los pasajes, te será requerido el eticket del vuelo de ida y vuelta hacia Japón.
Para acceder a este producto no tenés que comprar un pase, sino directamente reservar en la página delJAL Japan Explorer Pass, y obtendrás allí los precios reducidos en comparación a los precios regulares de la misma aerolínea. De todas maneras la disponibilidad de esos precios no está garantizada. Como en toda promoción puede como puede no haber disponibilidad en esa clase tarifaria.
Tipos de Tarifas
En el marco de esta propuesta, existen tres montos de tarifas, que se diferencian en el mapa por sus colores. Las más baratas están en rojo, las intermedias en lila o violeta y las más caras en azul.
Las de color rojo cuestan unos 5400 yenes o 50 USD el tramo aproximadamente e incluyen vuelos en el area de la isla de Hokkaido y otros vuelos domésticos desde y hacia Tokio, Osaka y Fukuoka.
Posteriormente encontramos las rutas color lila o violeta, cuyo valor es de 7560 Yenes (unos 70 USD) e incluye las rutas entre Tokio y Osaka, Tokio y Shirahama, y entre la isla principal de Okinawa y otras islas del archipiélago.
Finalmente, por un precio de 10800 Yenes (casi 100 USD) se encuentran el resto de las rutas por Japón. De hecho, por más que en el mapa de las tarifas de 5400 yenes aparece Tokio a Sapporo por ese precio, la realidad es que ese tramo, tal lo indica el mapa con los tres colores de ruta superpuestas, cuesta 10800 yenes.
Japan Airlines
JAL o Japan Airlines es una de las aerolíneas más importantes de Japón y del mundo, no en vano ostenta el decimotercer lugar en el ranking de las mejores aerolíneas del mundo según Skytrax. Pertenece a la alianza Oneworld por lo que sumaría millas en cualquiera de los programas de la alianza: Iberia Plus, British Airways Executive o LATAM Pass.
Ventajas y Desventajas
Soy un firme defensor de que Japón se recorre en tren por lo magnífica de sus estaciones de trenes y lo maravilloso de sus trenes Shinkansen incluidos en el precio del Japan Rail Pass, pero es verdad que en ese contexto la isla de Okinawa sólo es accesible por aire y es además un destino de enorme atractivo turístico. Asimismo, es real que los vuelos de Tokio a Osaka cuestan alrededor de 7560 yenes o 70 USD contra los 13260 yenes o 120 USD en tren si no tenés el Japan Rail Pass, lo que representa un ahorro notable. Igualmente se puede llegar hasta Hokkaido en tren, a un costo de 27000 yenes o 240 USD el tramo contra los mencionados 10800 o 100 USD del avión. Repito, esta comparación es válidasi por alguna razón no compras el Japan Rail Pass que incluye todos los tramos de tren mencionados.
El JAL Japan Pass Explorer cuenta entre las comodidades incluidas con Wifi en todos los vuelos, la posibilidad de despachar 2 maletas de hasta 23 kgs en cada vuelo, el poder reservar los vuelos con hasta 72 hs de antelación y al ser los vuelos en Clase J, sumarían 125% de las millas en puntos tanto en Iberia Plus, British Airways Executive Club y LATAM Pass.
Las contras son algunas restricciones un tanto molestas: los tickets no son reembolsables ni modificables, no se puede hacer preselección de asientos y no se pueden usar los terminales automáticos de check in como así tampoco despachar el equipaje, sino que hay que hacer todo el proceso en persona.
Asimismo, en caso de viajar desde Tokio, el traslado hacia los aeropuertos es un tema. Conviene solo hacerlo desde Haneda puesto que hacia allí podés tomar combinaciones de Metro y Monorrail que resultan económicos. En el caso de partir de Narita, ya sea el Narita Express o el Airport Limousine Bus, cuestan alrededor de 30 USD, y resultan costos muy elevados que acercan demasiado el precio del pasaje de avión al de tren; y qué decir si se trata de un vuelo de ida y vuelta.
Conclusión:
En mi opinión se trata de una idea muy interesante pero no práctica para Japón. Sigo sosteniendo que el Japan Rail Pass es la principal opción a la hora de moverte por Japón. A un precio de 231 euros por 7 días lo amortizás realizando tramos mucho más costosos y terminar pagando un monto bajo, cómo te lo explico en este post sobre el JR Pass.
Asimismo, los aeropuertos están alejados de las ciudades por lo que generan un tiempo extra de transporte más los tiempos anteriores al embarque y desembarque; mientras que en un tren, no solo los tramos se hacen a una velocidad record sino que las Estaciones de Tren están en el centro de la ciudad y son el alma de las mismas.
Por otra parte, habría que comparar los precios con las demás líneas aéreas que en Japón cubran muchas para ver si conviene. Sí me resulta interesante la opción de volar a Okinawa a un precio reducido, sin llegar a ser económico.
En síntesis, creo que el JAL Japan Pass Explorer puede ser un complemento de la opción principal que debería ser el Japan Rail Pass, ya sea para un vuelo a Okinawa, o en caso de haber ya expirado o no estar aún habilitado el pase de tren, sí aprovechar algún tramo que costase más barato que en tren; o sea, sólo para usos específicos. Para todo lo demás, está el Japan Rail Pass.
Una de las cosas que más llama la atención cuando nos movemos en Tokio es su maraña de líneas de metros y trenes que se superponen. Algunos repiten recorridos pero son de distintas empresas, entonces tenés que saber cual usar. Ese es un problema si decidís moverte con la JR Pass y la Yamanote Line, tal lo planteado en este post . Pero no lo es si decidís no validar el pase y decidís trasladarte usando las dos tarjetas monedero de la capital Nipona: SUICA y PASMO.
¿CUÁL ES MEJOR?
Las tarjetas SUICA y PASMO, en el el pasado fueron tarjetas independientes una de la otra pero hoy en día son compatibles: donde se usa una, se puede usar la otra. SUICA es de Japan Rail y PASMO pertenece a Keihin y Keisei. El uso en Tokio es amplio e idéntico entre ambas tarjetas. Quizás la única ventaja que pueda tener SUICA sobre PASMO es que la primera puede tener mayor uso en el resto del país, pues puede ser usada, aunque solo para las lineas JR de otros lugares de Japón como Nagoya, Kioto, Hiroshima, Osaka y Fukuoka, entre otros. En cambio PASMO es de uso casi nulo en el resto del país. Aun así, va a depender de tu itinerario y necesidades.
¿DÓNDE COMPRARLAS?
Oficina de JR East, dónde se puede comprar o devolver la tarjeta SUICA.
Para comprarlas sólo hay que ir a las oficinas de JR East en las estaciones de Japan Rail (SUICA) o a las oficinas de las otras compañías, como el caso de Keihin y Keisei (PASMO). En el caso de SUICA y PASMO se pueden comprar desembolsando desde 1000 Yenes, 500 en concepto de depósito de garantía y 500 en crédito. También se venden tarjetas de 2 mil, 3 mil y 4 mil yenes, siempre descontando los 500 yenes de depósito.
¿CÓMO USARLAS?
Para recargar las tarjetas, hay muchísimas máquinas en todas las estaciones de metro o trenes de Tokio. Es un sistema no muy diferente al de la recarga de las SUBE en máquinas. Afortunadamente existe la opción de hacer recarga en inglés. Cabe remarcar que solo se puede hacer la recarga en dinero de un mínimo de 1000 yenes, y no hay posibilidad alguna de recargar con la tarjeta de crédito o débito.
El pago de los viajes es igual que al de muchas tarjetas de su tipo, por simple contacto. La diferencia es que en Japón no se cobra cuando ingresamos a tomar el primer metro, sino cuando abandonamos la estación de destino. El sistema procesa los datos y te cobra el monto total en ese momento. Como ya lo he dicho en otro post, los viajes van entre 150 y 300 yenes dependiendo la línea que tomaste y los trasbordos. No es barato pero funciona de lujo.
DEVOLUCIÓN DE LAS TARJETAS
Oficina de la Línea Keisei en el Aeropuerto de Narita, dónde se puede comprar o devolver la tarjeta PASMO.
En el caso de ambas tarjetas, se pueden recuperar los 500 yenes del depósito a la hora de regresar a casa, devolviendo la SUICA en alguna de las oficinas de JR East, o la PASMO, en las oficinas de las líneas Keihin o Keisei, o en las oficinas de ambos aeropuertos, Haneda o Narita.
IMPORTANTE: La devolución solo se puede realizar en el área de Tokio. Si vas a salir desde otro Aeropuerto de Japón, tramitá la devolución antes de salir de Tokio. Por otra parte, la devolución no es completa en el caso de la SUICA: si bien se devuelven los 500 yenes del depósito, sobre el saldo restante, si es que lo hubiere, se restan 220 yenes de comisión. Es decir, que si tu saldo es menor a 220 yenes, sólo te devolverán los 500 yenes del depósito.
TARJETAS MONEDERO
Un beneficio interesante de ambas tarjetas es que funcionan como monedero, ya que su saldo se puede utilizar también para pagar consumos de las máquinas expendedoras, tiendas y restaurantes. ¿Cómo saber si aceptan SUICA o PASMO para pagar? Con PASMO sólo podrás utilizarla si en el cartel especifican que la aceptan, pero en el caso de SUICA, cuando veas que aceptan otras tarjetas regionales terminadas en A, como ICOCA, TOICA o SUGOCA, significa que aceptan SUICA también.
SI LA PERDÉS…
No te desesperes. Para prevenir una situación cómo esta, lo más recomendable sería que anotes o le saques una foto al número que aparece en la esquina inferior derecha del reverso de la tarjeta. Si llegases a perder la tarjeta, vas a cualquier oficina donde se pueda comprar una SUICA o PASMO, y con ese número dan de baja esa tarjeta y te dan una de reemplazo con el mismo crédito de la anterior. Este reemplazo cuesta 1010 yenes: 510 en concepto de renovación y los 500 yenes de depósito, por lo que si tu saldo es bajo, quizás ni valga la pena hacerlo.
CONCLUSIÓN
En mi caso personal compré la SUICA porque fue la primera que hallé, pero habida cuenta su mayor rango de uso, recomendaría comprar la SUICA si es que te vas a mover por el país. En cambio, si te quedás en Tokio, cualquiera de las dos son iguales. Asimismo, por más que tengas el JR Pass, el mismo cubre solo trenes, en cambio toda la red de metros es privada y exige de una de estas tarjetas. Por ende, es un muy buen complemento para tu JR Pass. Asimismo, al ser una tarjeta monedero es una gran manera de no cargar tanto efectivo consigo, en un país en el que todavía existe mucha costumbre de pagar con dinero físico.
Todo viaje a Japón debe incluir este pase de trenes. No debería ser posible un viaje a la tierra del sol naciente sin llevarlo. Japón es un país pionero en materia de trenes con los legendarios Shinkansen o trenes bala, que comunican a todo el país en un santiamén. El Japan Rail Pass no es barato, pero se paga solo. De hecho, mientras el JR Pass por 7 días con el que podés viajar indefinidamente por una semana cuesta 233 Euros, un ida y vuelta en Shinkansen entre Tokio y Kyoto cuesta aproximadamente 280 Euros. Casi que no requiere análisis, sobre todo cuando viajar en un Shinkansen es una experiencia imprescindible al viajar a Japón.
Shinkansen Hikari 495 que une Kyoto e Hiroshima.
Asimismo, tiene incluidos servicios marítimos, como el ferry que te lleva hacia la bella isla santuario de Miyajima, un paraíso espiritual y de paz. Además que bien utilizado, te puede ayudar a bajar enormemente los costos de transporte en Tokyo, ya que el pase incluye los viajes por la Yamanote Line, que es un tren que recorre los principales centros urbanos de Tokio. Habida cuenta que cada tramo de metro cuesta alrededor de 2 dólares, y que para algunos recorridos tomás más de uno, te estarías ahorrando muchísimo dinero. He aquí la principal razón por las que recomiendo Shinjuku e Ikebukuro como zonas para hospedarse en la capital japonesa: son dos barrios incluidos en la Yamanote Line, lo que a sumado a sus estaciones de trenes tan completas y conectadas y al tratarse de barrios con una gran oferta desde lo comercial a lo gastronómico, hacen de estos barrios, zonas ideales para el turista. Mi razonamiento es: habrá zonas más baratas, pero lo que te ahorrás en transporte quizás haga esa diferencia monetaria bastante menor. De hecho, Ikebukuro es mucho más barata que Shinjuku.
HABILITAR EL PASE
JR Pass físico que te entregan una vez canjeado el voucher de compra.
Para habilitar el JR Pass, tenés que concurrir a una oficina de JR (Japan Railways) en cualquier estación de trenes con el voucher que recibís cuando lo comprás, o incluso en el Aeropuerto de Narita a tu llegada, si tu intención es la de usar el Narita Express, el tren que comunica al aeropuerto con los diversos centros de Tokio. Allí te lo cambian por el pase físico que lo tenés que llevar con vos siempre que lo vayas a usar. Es de vital importancia el no perderlo, porque no te lo vuelven a emitir. En síntesis, si lo perdés, no hay reemisión de JR Pass. Por más que te queden 6 días sin usar, no hay más viajes por tren. Es así de claro y tremendo. Así que a guardarlo como oro en papel.
Mapa para encontrar el JR Travel Center en la Terminal 1 del Aeropuerto de Narita.
Mapa para encontrar el JR Travel Center para las Terminales 2 y 3 del Aeropuerto de Narita.
¿Cuánto cuesta? ¿Dónde comprarlo?
En mi caso lo compré en el sitio de Al Mundo, pero como tras los sucesos cambiarios de amplio conocimiento dicha agencia cesó la venta de pases de trenes, la única manera de hacerlo online es en el exterior. Quizás la más confiable para mí sea la página de JRPass para América. Cabe recordar nuevamente que nos mandan un voucher que tendremos que llevar hasta las oficinas de JR East en Japón para obtener el pase físico, que debemos llevar con nosotros cada vez que vayamos a usar un servicio de JR, sea trenes Shinkansen o trenes urbanos. Respecto a los precios, los mismos son los siguientes:
Precios del JR Pass en Clase Estándar
Precios del JR Pass en 1º Clase
Respecto al precio, por disposición de la AFIP, todas las compras de Japan Rail Pass LTD o JRailPass.com pagan 21% de IVA, al estar incluidas en el Apartado A de la Nómina de Prestadores de Servicios Digitales en el Exterior, por lo que al monto de la imagen, hay que agregarle un 21%.
Respecto a la duración de tu pase va a depender de las estadías en los distintos lugares, la cantidad de los tramos a realizar por el país y de las necesidades de cada uno. Si te vas a quedar muchos días en Tokio, los beneficios que les vas a poder exprimir son mayores, lo mismo si tenés planeado usar varios Shinkansen durante tu travesía. Es cuestión de calcular y comparar entre las diversas situaciones. Al fin y al cabo, no a todos nos sirve lo mismo.
Ventajas del JR Pass
La principal ventaja es el uso ilimitado de los trenes Shinkansen (o trenes bala como los concemos nosotros) de alta velocidad entre ciudades en Japón. Este es el mejor uso posible. Con solo dos tramos en estos trenes, ya amortizaste el JR Pass de 7 días. Asimismo, los demás beneficios van a depender de las ciudades que visites. de hecho, en Tokio es quizás donde los amortizás de mejor manera, a través de los trenes
La más importante, es la Yamanote Line, la línea circular que pasa por los principales centros de Tokio (Tokyo Station, Shibuya, Shinjuku, Ikebukuro, Ueno y Akihabara, entre muchos otros) y te acerca a los principales centros turísticos. En mi opinión, y en momentos de cambio monetario desfavorable como el actual, me ceñiría a los barrios incluidos en el recorrido de la Yamanote Line para hospedarme, a fin de abaratar costos de transporte, si es que decidimos usar el JR Pass en Tokio. Es cuestión de cálculos de gastos usando subte o usando Yamanote y JR Pass.
Mapa de la Yamanote Line, Tokio.
Asimismo, el JR Pass también incluye trenes locales en la capital nipona:
Narita Express, el tren rápido que conecta el Aeropuerto de Narita con varios centros de Tokyo, entre ellos Tokyo Station, Shibuya, Shinjuku e Ikebukuro como los más importantes. Es un viaje largo, de 60 minutos sólo hasta Tokyo Station, un poco más hasta Shibuya y Shinjuku, y cerca de 2 horas hasta Ikebukuro.
El Keihin-Tohoku, que llega hasta Kanagawa y Saitama en el norte, y Kawasaki y Yokohama en el sur.
La JR Chuo, la única línea de tren que atraviesta la Yamanote Line y que te lleva en dirección al oeste, previo cambio de tren, hasta Nagoya. Te sirve por ejemplo para ir desde Akihabara o Tokyo Station hasta Shinjuku de una manera más directa. Además, en la estación Shinjuku se hace la conección con la Sobu Line, que te lleva hasta Chiba, y que también te lleva al aeropuerto de Narita. La Sobu Line está también incluída en el pase, pero al estar también incluído el Narita Express, no parece ser la opción mas sensata para ir al aeropuerto más lejano de la ciudad.
JR Keiyo, es una línea que te lleva desde Tokyo Station a Yokohama, pero que es más conocida para los turistas por ser la línea que va hasta Disney Tokio.
JR Musashino Line: Esta es otra línea de trenes que te lleva hasta Disney Resort. Si bien se toma en la Tokyo Station, se trata de una línea circular que recorre los alrededores de Tokio.
JR Nambu es una línea perpendicular que une las líneas JR Tokaido, JR Keihin-Tohoku and Keikyu, que unen Kawasaki Station con Tokioy Yokohama, la Odakyu Line a Shinjuku y la Tokyu Toyoko Line que llega a Shibuya.
Si hubiese una contra, que no es tal, es que el JR Pass no se puede utilizar en el interior de Japón de la misma manera, a excepción de la ciudad de Osaka, donde puede ser utilizado en la la Loop Line de Osaka (la línea circular de subtes), y en la la línea Sakurajima que lleva a los turistas hasta Universal Studios Osaka.
Tori emblemático de la Isla de Miyajima.
Finalmente, el JR Pass nos brinda la posibilidad también de usar el bus turístico de Hiroshima, que nos lleva hacia el Memorial de la Paz de Hiroshima y recorre los principales puntos de interés. Pero quizás lo más importante en Hiroshima es el tener bonificado el ferry desde la estación ferroviaria de Miyajima-Guchi hasta la isla Santuario de Miyajima.
Cómo ya lo dije anteriormente, para optimizar tu viaje a Japón y vivenciar el extraordinario mundo de los trenes y de las maravillosas estaciones ferroviarias niponas, el Japan Rail Pass es IMPRESCINDIBLE y debería ser casi obligatorio. Así de claro, así de simple.
Japón es fascinante, país de gran riqueza cultural y profundamente diferente a todos los demás lugares en la tierra. Es Asia pero no se siente tan Asia. Alguien me dijo una vez: “son los Alemanes de Asia”, y ciertamente no estaban equivocados. Son organizados al extremo, limpios, prolijos, y a pesar de la gran cantidad de habitantes, es silencioso; nada que ver con el barullo del caos del resto de Asia. Un país de contrastes: de rascacielos y construcciones hípermodernas por un lado y de ancestrales palacios por el otro; de ritmo de vida frenético y profunda espiritualidad zen; un país a la vanguardia de muchas cosas, pero a su vez, un país aún muy machista; un lugar donde está prohibido fumar en la vía pública en muchos lugares pero si se puede fumar en un restaurante; un país en el que podés explorar la inmensidad de una megalópolis como Tokio, atravesar los palacios y jardines de Kyoto y terminar en la profunda tranquilidad de la isla santuario de Miyajima. Lo que sí, Japón es un viaje que merece ser organizado para tratar de aprovechar al máximo tu estadía.
Vista del Monte Fuji.
En mi caso personal, Japón fue siempre una fantasía que no siempre pensé como realizable. Por ello, cuando logré emitir el pasaje a Tokio, no sólo estaba extasiado sino que comenzó una minuciosa planificación para aprovechar mi viaje por el país del Sol Naciente.
¿Cuándo ir?
Follaje otoñal en el parque del Templo Ginkaku-Ji, Kyoto.
Nosotros fuimos en otoño. Se dice que junto con la primavera es la mejor época. Evitas temperaturas extremas y se puede admirar el espectáculo de los cerezos en flor en primavera, y del subyugante colorido follaje otoñal. Una razón para ello es el mundialmente famoso paisajismo japonés. De todas maneras, en Tokio creo que esas diferencias son menores que en Kioto. En Kioto hay muchos mas templos con jardines cuidadosamente diseñados que constituyen el principal atractivo de la antigua capital Japonesa. En cambio, en Tokio, el interés se focaliza en sus rascacielos, en su organizado caos de gente, las tiendas de animé, el ritmo de vida, caminar por las calles de la coqueta Ginza, cruzar la calle en Shibuya; en síntesis, encantos más urbanos.
¿Cuántos días en Japón?
La verdad, es qué la mayor cantidad que puedas. Es un país, para mí fascinante, con infinitas cosas por descubrir. La única recomendación que puedo dar es que le brinden a Kioto la misma cantidad de días que a Tokio. Es más pequeña, pero su cantidad de atractivos es inmensa. Y de paso, tenés la vivencia de otro Japón, más del interior, con las mujeres y hombres menos arreglados que en Tokio, menos cosmopolita y más conservador. De hecho, la cultura de las Geishas sigue con gran vida en Kyoto más que en otros lugares de Japón.
¿Es caro Japón?
Adelante: Cerveza Asahi. Atrás: Jarra de Té Oolong para servirse a discreción.
Al cambio de hoy, lo es. El transporte público es costoso (cada tramo de subte o colectivo tiene un costo promedio de 2 dólares), lo mismo que sentarse en un restaurante. Aún así hay muchísimos 7 Eleven o Family Markt para comprar comida por poco dinero, lugares baratos para comer todas las variedades del mundialmente famoso Ramen, que permiten equilibrar el presupuesto. Algo a favor es que en la mayoría de los lugares sirven gratis Té verde o Té Oolong a discreción, lo que elimina el gasto de bebidas.
Por otra parte, las entradas a los palacios o atracciones no son muy caras. Quizás la Tokyo Tower o Tokyo Skytree son costosas pero las vistan son absolutamente maravillosas. Las vistas nocturnas desde esas alturas son inolvidables.
Vista desde la Tokio Skytree, Sumida, Japón.
Para compras, hay de todos los precios. Uniqlo Japónes el más barato de todos y encontrás ítems por precios realmente bajos de una muy buena calidad: sweaters de Merino, ropa interior de algodón pima, etc. Hay de todo y vale la pena. Y ya en otro post detallaré las maravillas de Daiso y sus tiendas de todo por 100 yenes.
Idioma
Me gustaría decir que todos hablan inglés pero ciertamente no es así. Muchas veces lengua de señas, otras veces traductor de Google, y así vas lidiando con la dificultad idiomática. Se sobrevive con facilidad a ese inconveniente, pero tené en cuenta que aún en lugares turísticos el inglés es como mucho rudimentario.
Conectividad
Pocket Wifi: router inalámbrico portátil rentable en Japón.
En Japón utilicé por primera vez los Pocket Wifi. Es un modem portátil pequeño que llevas contigo siempre, en un estuche pequeño y viene con un power bank para alargar su duración. Permite conectar hasta 5 dispositivos a una red 4G muy veloz. Se retira en el correo en el Aeropuerto de llegada o se puede enviar al hotel donde te hospedes y lo devolvés en un buzón postal en el Aeropuerto cuando te vas. La única contra es que no tiene habilitado el streaming, pero para todo lo demás es conveniente. Detallaré todo lo referido a este servicio en futuro post.
Dinero
En Japón muchos negocios no aceptan tarjeta de crédito, por lo cual siempre es conveniente llevar dinero encima. No es que Japón esté atrasado en cuanto a la digitalización de la economía, sino es más bien una cuestión cultural de usar el dinero físico. Para tener siempre efectivo consigo, hay cajeros automáticos literalmente en cada 7 Eleven, que en Japón llegas a encontrar hasta 2 por cuadra. Así que cajero automático vas a tener siempre uno cerca.
Transporte
Fujisan Express hacia Fujikawaguchiko, Minamitsuru.
Primero que nada no se puede ir a Japón sin comprar el JR Pass. No es barato, pero se amortiza con solo un viaje en tren bala. Un solo viaje de tren bala ida y vuelta entre Tokio y Kyoto, o Kyoto e Hiroshima cuesta lo mismo que el valor del JR Pass. Sin contar que en Tokyo te sirve para moverte por la Yamanote Line y economizar gastos de transporte. De eso hablaré en más profundidad en el post específico de del JR Pass.
Horarios
El comercio abre tarde pero cierran bastante tarde también. Muchos comercios abren recién a las 11 am, algunos a las 10, y cierran a las 21 hs. La excepción son los 7 Eleven o Family Markt que abren 24 horas.
