Ante el notición de ayer de la compra de Delta del 20% del paquete accionario de LATAM, y su consecuente ida de GOL y Smiles, empezaron todo tipo de rumores, y hasta cierto punto, se creó una psicosis. Muchos dicen que es imposible emitir los vuelos de Delta, Air France y KLM, las aerolíneas candidatas junto a Aeroméxico a irse de Smiles por su relación con Delta y la supuesta idea de Delta de abrirse de las alianzas y trabajar con su propia red de línea aéreas asociadas, por lo que, para tranquilizar a mis lectores, me propuse emitir un vuelo de Delta y probarles que todavía están a tiempo de emitir vuelos por dichas aerolíneas.
Paso a Paso
Para probar que los canjes de Smiles siguen funcionando, busqué un vuelo de Atlanta a Richmond, Virginia, para el próximo 13 de Abril de 2020.
Encontré este muy económico vuelo de 5500 millas más sólo 330 pesos de tasas. Una ganga. Procedí a seleccionarlo y me pidieron los datos en la próxima pantalla.
Una vez colocados los datos, me dirigieron a la pantalla de pago donde me daban la opción de Emitir Billete o Viajo Fácil. Elegimos Emitir Billete y procedimos al pago.
Una vez efectuado el pago, me redirigen a la página donde me confirman que el pasaje ya fue emitido y me dan un código de reserva.
Como verán en la foto siguiente, el vuelo se encuentra emitido de manera correcta en la sección Mis Vuelos.
Y para comprobar finalmente que todo estaba funcionando perfectamente, cargué el código de reserva en la app de Check My Trip, y apareció lo siguiente:
Posteriormente, ateniéndome a las condiciones de la reserva en las que se aclara que cancelando en las primeras 24 horas de emitido el vuelo no se paga penalidad, procedí a la cancelación del mismo. Solo emití a efectos de demostrar que aún se pueden canjear pasajes de Delta en Smiles.
Conclusión:
Que no cunda el pánico innecesario. Los vuelos están todavía disponibles para emitir y el sistema de Smiles funciona correctamente aún, incluso con Delta, la aerolínea del conflicto. Si bien Delta ya anunció que se va de Smiles, si encontrás disponibilidad y necesitás emitir, no lo dudes ni un segundo porque eventualmente van a desaparecer. Algo que probablemente suceda también con Air France, KLM y Aeroméxico. Lo mismo vale a los usuarios con millas de Latam que quieran emitir en Oneworld: si deseás emitir en Iberia, British Airways o cualquiera de las líneas de Oneworld con millas de Latampass, o si querés emitir en Latam con los avíos de Iberia o BA, hacelo rápido mientras encuentes disponibilidad, porque la salida de Latam de la alianza se anunció que va a hacer efectiva en 6 meses. Pero todavía, al menos en Smiles, se puede emitir. Aprovechá mientras dure.
La noticia del día de ayer para todos los viajeros milleros fue sin duda la sorpresiva compra de Delta del 20% por ciento del paquete accionario de LATAM, la eventual venta del 9% que posee Delta de GOL, y la anunciada salida de LATAM de la alianza OneWorld. Todo un movimiento cuyas consecuencias todavía están por verse. Cómo ya sabrán si alguna vez leyeron el blog, lo que a mi me atañe es lo que suceda con Smiles.
¿LATAM se une a SKYTEAM, donde están Delta y Aerolíneas Argentinas? ¿Podré canjear millas Smiles por vuelos LATAM?
El que LATAM haya anunciado su ida de OneWorld no implica que se vaya a unir a otra alianza. Precisamente una de las elucubraciones más fuertes es que Delta estaría yéndose también de SkyTeam y armando su propia red con partners estratégicos, como ser LATAM, Aeroméxico (de la cual posee el 49% del paquete accionario), Korean AIr (de quien adquirió recientemente un 10%) Air France, KLM y Alitalia. Con AIr France y KLM tienen un Join Venture y además está en tratativas de comprar el 10% de Alitalia.
Pero suponiendo que LATAM se uniese a SKYTEAM (altamente improbable tras las declaraciones de Jerome Cadier, jefe del brazo brasileño de LATAM, que dijo que prefieren convenios bilaterales a lo Smiles ¿que es lo que pasaría entonces con Aerolíneas Argentinas? Se especula con que una buena movida estratégica sería irse a OneWorld y reemplazar la vacante dejada por LATAM, pero todo esto son elucubraciones ante un suceso reciente.
¿Qué Pasará entonces con Smiles? Pensamientos y Elucubraciones
A ciencia cierta no hay nada, pero especulaciones sobran, algunas más fundadas que otras. Existe la posibilidad cierta de que con la venta de Delta de su participación en la aerolínea brasilera se vaya de Smiles, algo que sería más que lógico. El tema es aquí que va a pasar con Alitalia, KLM, Air France, Aeroméxico y Korean Air. ¿Van a seguir asociadas al programa o no? Esa es la gran duda.
Primero que nada, en el escenario más lógico que involucra la venta de Delta de su 9% de las acciones de GOL, todo haría pensar que Air France y KLM pudiesen salir de la red de socios de Smiles, lo mismo que Aeroméxico. Alitalia, la vedette indiscutida de Smiles Argentina y Brasil, todavía no posee injerencia de Delta por lo que no sería motivo de preocupación, al menos por ahora, hasta que se sepa si Delta compra o no el 10% del paquete accionario de la tumultuosa empresa italiana. Llegado ese caso, habrá que analizar.
Está claro que el caso de Alitalia sería una gran pérdida para Smiles, por su variedad y bajo precio de vuelos hacia y dentro del continente Europeo, motor indiscutible de su éxito como programa de millas, un temor que pudiese permanecer latente aunque no exista quizás razón pensar en una desvinculación inmediata. Aeroméxico es una aerolínea que si bien no cuenta con mucha disponibilidad, los precios cuando encontramos vacantes son más que interesantes. Caso similar con Korean Air y sus muy buenos canjes para internos en Asia. Y respecto a KLM y Air France, no solo brindan vuelos, más caros por cierto, hacia Europa sino que además poseen una gran red de vuelos dentro de Europa. Si todas estas alianzas se Smiles quedaría solo con Air Europa y TAP, la línea portuguesa que aún no vuela directo a Argentina y que posee interesantes valores y posibilidades de canjes dentro de Europa, pero sin la inmensa cobertura que ofrece Alitalia.
Ahora, sería un golpe muy fuerte que Delta se vaya de Skyteam, pero demasiado fuerte sería que también lo hagan Air France, KLM y Alitalia. ¿Sucederá eso? Improbable. La verdad es que se puede elucubrar un escenario en el que sigan en la alianza con asociación con un LATAM fuera de las alianzas. conformando un modelo similar al de Smiles o Alaska.
LatamPass: Mirando de reojo a Smiles y Alaska
LATAM Logo (PRNewsFoto/LATAM Airlines Group S.A.)
Precisamente Smiles (un caso similar al de Alaska), se trata de un programa de millas de una aerolínea como GOL que no pertenece a ninguna alianza, y enla que si bien la mayoría de sus Partners son de SkyTeam, tiene la curiosidad de poseer convenios con líneas aéreas de otras alianzas, como el caso de COPA, Ethiopian, Air Canada, South African Airways y TAP, todas parte de Star Alliance, Qatar Airways en Oneworld y las dos aerolíneas de Medio Oriente que no participan de ninguna alianza, como son Emirates y Etihad.
Esta «independencia» de Smiles (que según palabras de Cadier es lo que buscaría la nueva LATAM) también es la que le brinda cierta libertad a la hora de buscar socios para el programa. Por ejemplo, las aerolíneas de IAG, Iberia y British Airways, ambas miembros de OneWorld, pierden la conectividad en teoría por América tras la ida de LATAM de la alianza. Todo en teoría, porque de la misma manera que Smiles negocia con líneas de Alianzas, las empresas que forman parte de Alianzas pueden negociar con independientes, en este caso LATAM, Delta o quién fuere. En esta situación huelo mucho enroque de piezas.
En Brasil se preven varios escenarios posibles, algunos muy apocalípticos, entre ellos una posible devaluación de las millas de Smiles para salir a un salvataje de GOL y por la pérdida de la conectividad que esta nueva situación de Delta conllevaría, pero es todo hablar sobre supuestos. Hay empresas que ya actuaron rápidamente respecto a la noticia del día de ayer, como American Airlines, que ya sacó toda la disponibilidad de canjes del programa Multiplus, propiedad de la Aerolínea Brasileña TAM, que se fusionó a LAN para formar LATAM. Queda claro que la renuncia del CEO de LATAM no sólo se debió a esta anunciada venta sino a un proceso que comenzó en lo que ahora podemos denominar como ¿»nefasta»? fusión con la aerolínea brasilera. Una movida que salió mal, que devaluó las acciones, y llevó a LATAM a esta situación de búsqueda desesperada de liquidez. No olvidar que anteriormente a esto, a LATAM la justicia chilena les rechazó sociedades con American Airlines primero, e IAG posteriormente, evidenciando una búsqueda de la empresa chileno brasilera que data de algun tiempo ya.
Conclusiones:
Tras lo sucedido con AA y Multiplus, ¿viene American Airlines a Smiles entonces? No sería raro, puesto que ya trabajaron juntos y AA necesita urgente de un socio como GOL con amplia red de conexiones en Sudamérica, y es vital para Smiles una pata en Estados Unidos. Pero repito, son cosas que uno piensa leyendo lo que dicen muchos colegas al respecto, gente más calificada que incluso tendrá más información. Lo que está claro es que lo de Delta y Latam va a tener muchas ramificaciones a futuro, y que van a haber muchos movimientos para contrarrestar este cimbronazo. IAG, American Airlines, Smiles, Qatar Airways (que poseía un 10% de LATAM pero dada su enorme enemistad con Delta también lo vendería), Qantas e incluso Aerolíneas Argentinas, entre otras aerolíneas afectadas de una u otra manera por esta compra, van a reaccionar.
Está claro que el panorama va a cambiar. Si, según lo que dice Cadier, LATAM se va a mantener por fuera de las alianzas y va a tratar de jugar a convenios bilaterales a lo Smiles o Alaska, estamos hablando quizás de, a futuro, un cambio de escenario para las alianzas y los programas de fidelidad, en los que los convenios bilaterales lentamente reemplacen o complementen a las conocidas alianzas.
Si emitiste con Smiles o Latam, no te preocupes, que no va a a pasar nada. Los vuelos ya están emitidos y pagados, así que no tus vuelos no corren riesgos. Además, si bien LATAM anunció que se va a ir de Oneworld en seis meses, todos los cambios van a tomar de 12 a 24 meses, así que por lo que ya emitiste o estás por emitir no te preocupes. Si encontrás disponibilidad, es porque podés emitirlo. Simplemente, el dia que todo suceda, dejarás de encontrar posibilidades para emitir.
Si tenés millas de Latampass y querés emitir con vuelos de OneWorld, te recomendaría que busques ya mismo antes que desaparezca toda disponibilidad, máxime tras el movimiento de American Airlines con Multiplus que deja en claro su desvinculación de LATAM.
Commercial airplane parking at the airport; Shutterstock ID 104843879
En el caso de Smiles, habrá que es lo que sucede. Si algo me enseñó tratar con Smiles en estos años, es esperar lo inesperado. Así que tratar de predecir lo que van a hacer desde Smiles es realmente jugar a la bola de cristal. Es un programa que se reinventa y acomoda. No me preocuparía tanto ante esta avalancha de suposiciones y elucubraciones, porque son solo eso: cosas que aún no sucedieron. Si habrá que estar atentos a los días, semanas y meses que vengan, que serán claves para entender este brutal cambio de escenario. Y en el caso de los milleros argentinos, será una prueba más para nuestra capacidad de maniobra y adaptabilidad.
PD: Muchas Gracias a Adrián de Ratamundo y Gastón de Puntos Globales que me ayudaron a aclarar mis ideas y dieron información importante para el armado del post.
El conglomerado francés AccorHotels a través de su programa de fidelidad Le Club AccorHotels, firmó un convenio con Air France y KLM a través del cual se lanzó una alianza denominada Miles+Points, a través de la cual los usuarios de ambas empresas, pueden sumar puntos y millas utilizando los productos de ambas compañías.
Para ello, los usuarios tanto de Le Club Accorhotels y Flying Blue (el programa de fidelidad de KLM y Air France) deben enlazar las cuentas para que los miembros de Flying Blue puedan sumar millas con estadías en hoteles de Accor, y los usuarios de Le Club sumen puntos rewards volando en Air France, KLM o HOP!. Para enlazar la cuenta, lo podés hacer desde este enlace.
Recolectando Millas y Puntos:
Los miembros de Le Club AccorHotels sumarán en su cuenta 5 Puntos Rewards por cada 10 euros pagados en las aerolíneas mencionadas. Por su parte, los usuarios de Flying Blue sumarán millas por estadías en hoteles de la cadena Accor, pero su número variará de acuerdo al segmento de hotel que elijan:
Asimismo, hay que aclarar que no solo se suma por cada Euro gastado en alojamiento o pasaje, sino también suman los euros gastados en productos adicionales de la aerolínea u hotel seleccionado.
Transfiriendo Puntos y Millas
Asimismo, podemos transferir los puntos o millas ya existentes o por sumar entre ambos programas. Los ratios de conversión de millas son de 4 mil millas Flying Blue que al pasar a Le Club Accorhotels, se transformarán en 1000 Puntos Rewards. En la dirección opuesta, 2000 Puntos Rewards se pueden transferir a Flying Blue como 1000 Millas.
Regalo de Bienvenida
Asimismo, para la primera estancia o vuelo hechos una vez que hayas ya enlazado tus cuentas, los miembros de Le Club AccorHotels van a recibir un bonus de 2 noches y los de Air France y KLM 10 puntos XP, a fin de «acelerar» el ascenso de status dentro de los programas.
Conclusión
Es una inciativa interesante y no molesta para nada sumar por un mismo producto en ambos programas. De todas maneras su incidencia en la suma de puntos o millas en el programa que tengamos parece muy bajan y como lo he dicho en el post anterior de Transfiriendo Millas de Smiles y LATAM PASS a ACCOR, en el caso de hacer transferencias de millas siempre se pierde. Asimismo, llama la atención, que a diferencia de las alianzas entre American Airlines y United con Marriott, esta alianza no ofrece un status match entre los programas. Quiere decir que si sos por ejemplo socio Gold en Accor, no podés acceder a un mejor estatus en Flying Blue o viceversa. Un detalle que lllama la atención. Aun así, es una iniciativa interesante en el marco del esfuerzo de AccorHotels de integrar a Le Club Accorhotels a otros programas de fidelidad de lo más diversos. Habrá que ver como evoluciona.
Los términos y condiciones de la oferta, los podés encontrar en la página oficial.
He hablado anteriormente sobre valijas para facturar y equipaje de mano, refiriéndome en este último caso, sólo a valijas de cabina. Pero hay muy buenas razones para reemplazar una maleta por una mochila. Todo va a depender de gustos, formas de viajar, la cantidad empacada y destinos. He aquí las cosas que hay que tener en cuenta a la hora de decidir si llevar mochila o valija:
Destino del Viaje
A primera vista puede ser irrelevante, pero es muy complicado hacer rodar la valija en terrenos arenosos, de tierra o en lugares con grandes cantidades de nieve. En mi caso, que soy de llevar mi valija carry on a todos lados, la pasé muy mal arrastrando las valijas hacia las estaciones de Bus y Trenes sobre nieve e hielo en la Laponia.Mi recomendación es tratar de evitar la maleta siempre que sea posible en este tipo de terrenos porque es realmente un martirio. En este caso, si sos joven y más aventurero, quizás una mochila de viaje de muchos litros es una buena opción antes que una maleta facturable, ya que las ruedas parecen una bendición hasta que te topás con terrenos hostiles e imprácticos.
¿En qué Aerolínea viajás?
Con las restricciones de equipaje existentes hoy, hay aerolíneas que te permiten llevar sin costo apenas una mochila. Entonces, si viajás en una Ultra Low Cost, tipo Flybondi, JetSmart, Wizz Air o Frontier, los tamaños y pesos permitidos para equipaje de mano sólo pueden ser cumplidos por una mochila. En cambio, si viajás con aerolíneas tradicionales como Aerolíneas Argentinas, Alitalia, KLM o Air France, por nombrar algunas, vas a poder llevar una valija de mano tradicional con mayor capacidad de guardado. Toda la información de los equipajes de mano permitidos por aerolíneas, en este post.
¿Facturás Equipaje?
Por ejemplo, yo soy un pasajero que salvo extrañísima ocasión, siempre despacho equipaje. En ese caso, si sos como yo, quizás una simple mochila de buen tamaño te sirva de complemento cuando llevás todo lo demás en el equipaje facturado. Sin embargo, si sos del #TeamCarryOn, probablemente sea más cómodo llevar una valija de mano con más capacidad de guardar. En ese caso, con una mochila quizás te quedes corto., por lo que la mochila, como complemento de tu maleta de cabina, puede ser una buena opción.
¿Comprás mucho, poco, poquito, nada…?
Este es un ítem fundamental: las compras. Los argentinos, cuando salimos del país, compramos muchísimas cosas que encontramos a mejor precio en el exterior, o que simplemente aquí no encontramos. Asimismo, si vamos a la Patagonia, traemos todas las conservas y chocolates posibles. Ya sean regalos, compras personales o alimentos, si sos de comprar muchas cosas o pocas cosas que sean pesadas y ocupen espacio, quizás con la mochila te quedes corto de espacio, o bien, tu espalda te termine pasando factura.
¿Un Destino o Itinerario Abultado?
El tipo de viajero y de viaje es un factor determinante. Si vas a ir a un destino donde te vas a quedar una semana y después te vas a ir a otro lugar por una semana más, o bien, te vas a un solo lugar, podés elegir cualquiera de las dos opciones. En cambio, si vas en un viaje itinerante, en los que te quedás poco tiempo en cada lado y la pasás tomando distintos medios de transporte, probablemente la mochila sea más cómoda y práctica.
¿Cuán alto o bajo es tu presupuesto?
A primera lectura, suena hasta ridícula la pregunta pero no lo es. Es muy diferente si en medio de tu viaje tenés uno o dos tramos en una ultra low cost o low cost que no te permite llevar a bordo una valija de mano y a pesar de eso estás dispuesto a pagar por ella, que el caso de quien no tenga siquiera ese margen. En ese caso, una mochila de las que se pueden expandir para arriba si es necesario o dejarla en una medida más pequeña para no pagar cargos extras, es quizás una buena opción en caso de no contar con margen presupuestario para gastos imprevistos. No todos viajamos con el mismo bolsillo, claro está.
Estado Físico
No es un tema menor, puesto que una valija pesada se traslada sobre sus ruedas y listo, mientras una mochila pesada, por más ergonómica que sea, recae todo su peso en la espalda. Y si tenemos algún tipo de dolencia o malestar en la espalda, o simplemente tenemos un estado físico que deje que desear, la mochila la dejaría sólo para objetos personales como un acompañante de tu valija de mano.
Conclusión:
Las valijas de mano fueron por mucho tiempo el ítem de cabina a tener, pero con las crecientes restricciones de equipaje, las aerolíneas cada vez más low cost y los presupuestos ajustados, la mochila pasó a ser una opción más que viable y para tener muy en cuenta. Un ítem no elimina al otro, y en muchas ocasiones viajaremos con los dos. Pero como ejemplifiqué más arriba, hay destinos con terrenos hostiles en los que una valija con ruedas puede ser un calvario. Asimismo, si sos de comprar o empacar más de la cuenta, la valija sigue siendo más cómoda. La mochila parece más indicada para viajeros que empaquen más livianos, en constante movimiento y cuyas compras sean más acotadas, pero todo es relativo. Es cuestión de comodidad, tipo de viaje que se encare, aerolíneas que utilicemos y todos esos factores, siempre sumados a lo más importante de todo: tu preferencia personal.
