El Viajero Serial

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  • SMILES Argentina y su TORMENTA PERFECTA

    SMILES Argentina y su TORMENTA PERFECTA

    El sábado por la mañana lo primero que leí fue un comentario del usuario Seba en uno de los posts del blog sobre la promo de adhesión al Club Smiles en los que decía que habían subido todos los canjes de Alitalia al doble de su valor. En un acto reflejo de millero, lo primero que hice fue obviamente buscar los vuelos de Alitalia en Smiles Argentina para ver si esto era cierto, y al principio no encontré disponibilidad de ningún vuelo de Alitalia para confirmarlo, lo que irremediablemente sucedió por la noche del sábado cuando volvieron a aparecer estos vuelos, ya con el precio modificado.

    Me tomé mi tiempo para escribir el post para tener las cosas claras, tener más datos y no escribir en caliente. Primero que nada, queda claro una cosa: la devaluación de los canjes de Alitalia y Qatar son un baldazo de agua fría para el nuevo usuario de Smiles que no está acostumbrado a lidiar con las características e inestabilidades de este programa.

    La Tormenta Perfecta

    Primero que nada, hay que ser conscientes de que los valores de Qatar y Alitalia eran por demás bajos, lo que no quita que las formas o timing en la que se hizo particularmente la devaluación de la compleja aerolínea italiana no haya sido inoportuna y muy brusca. Todos sabíamos que esta actualización iba a venir, pero nunca pensamos que iba a llegar en esos porcentajes.

    El canje de Alitalia a Roma mantiene un precio estable de 45 mil millas (que ahora subió a 51 mil) en Smiles Brasil hace ya casi 3 años. Ese era el precio de referencia para mí pensando que el mismo canje tan distante uno de otro no podían quedar. Las 25 mil millas del canje en Argentina era un costo muy bajo, y una verdadera oportunidad para aprovechar, pero un costo que no podía aguantar demasiado tiempo, por lo que siempre pensé que a la larga o a la corta, iba a llegar a un monto cercano. Lo mismo con Qatar, una aerolínea de primerísimo nivel a la que podías acceder en ciertos tramos por menos de 10 mil ARS, con la irrealidad que ello representaba.

    Hablo de la Tormenta Perfecta porque esta modificación de precio de los canjes se hizo en un fin de semana catastrófico por 3 factores:

    En primer lugar, Smiles Argentina evidentemente readecuó sus precios. Tal como lo dijimos antes, eran precios que en algún momento iban a subir. Por eso era la insistencia en usar el Viaje Fácil para quedar inmunes ante ese incremento (para algunos) esperable.

    En segundo lugar, Alitalia subió los precios en ambas versiones del programa, tanto en la Argentina como la Brasilera. En ambos casos, el incremento fue más leve en el canje estrella; en Argentina el vuelo de Ezeiza a Roma subió un 59% contra el 100% del resto de los canjes de Alitalia, mientras que en Brasil el tramo de San Pablo a Roma subió poco más del 10% mientras que el resto subió un 50%). En el caso de Argentina, al sumarse las dos readecuaciones, el incremento fue brutal.

    Y en tercer lugar, y más importante, en el medio quedaron muchos nuevos usuarios que en la semana pasada se asociaron para usar el Viaje Fácil y reservar sus vuelos por Alitalia al costo anterior, y que con sorpresa, vieron como sus cuotas eran cobradas pero sus cuentas bloqueadas hasta acreditar domicilio; usuarios que quedaron imposibilitados de canjear al precio por el cual se inscribieron. Lo dicho, el peor momento posible para cambiar las condiciones del programa.

    De los errores, ¿se aprende?

    Smiles, desde sus orígenes en Brasil, ha sido siempre un programa desprolijo y no exento de escándalos. Remontándonos a 2015, cuando muchos de los que hoy estamos nos hicimos miembros del programa en Brasil, una serie de errores de sistema hicieron que mucha gente comprase millas por poquísimo dinero (en resumen: comprabas las millas por el décimo de su valor, y encima en promos de 3 x 1) e hiciese viajes insólitos por monedas, en lo que se denominó el 12 x 1. Smiles Brasil intentó cancelar algunos de los vuelos, a los cuales los usuarios respondieron con abogados, y finalmente todo quedó en la nada, o mejor dicho, muchos se dieron el gusto de viajar por casi nada. Ese fue el comienzo del romance con el inestable programa brasileño ahora en Argentina, que de la misma manera que te dio canjes a Italia en una aerolínea Legacy con servicio de a bordo y valija despachada a 27 mil pesos un ida y vuelta, o tramos regalados para volar en la Business de Qatar, te genera una brusca devaluación con muchos usuarios con cuentas bloqueadas en el medio. Casi que estas situaciones y/o decisiones por lo menos polémicas forman parte del ADN de Smiles.

    ¿Y ahora?

    Los nuevos precios tienen que ser analizados. Más allá de la bronca por la suba de los canjes, la forma en que fue hecha y el estar afectado por las cuentas bloqueadas, hay un análisis de precios que necesita ser hecho para saber si el programa aún nos sirve.

    Tomando el valor de milla con la promo en la que muchos se metieron (la del plan 10 Mil con Bonus del 100%), el costo de la milla queda en 0,04 ARS la milla. Simulando un vuelo con los nuevos valores, el sistema nos ofrece lo siguiente:

    Con un valor de 39800 millas el tramo y 7230 ARS las tasas por un ida y vuelta a Roma, el costo final queda en 39070 ARS. Un precio bastante más bajo que lo que encontraríamos en aerolíneas clásicas, con equipaje despachado y servicio de catering, pero si eso no es un problema para vos, estaríamos hablando de valores similares a los que podríamos, por ejemplo, encontrar por Level en sus tarifas mas económica sin ningún tipo de servicios, por dar un ejemplo. La ventaja de esta tarifa de Smiles es la disponibilidad de fechas y la posibilidad de pagar las tasas y millas en cuotas sin interés. Ahora, si lo comparás con la tarifa que da la página de Alitalia para el mismo vuelo en la misma fecha, la comparación es otra:

    Claramente, a un precio de más de 72 mil ARS en la web de Alitalia, esa comparación favorece al canje de Smiles, costando casi el 50% del valor del ticket de la empresa italiana. Eso sí, si te cierra este número, andá canjeando, o usá el viaje fácil porque nunca se sabe (en los programas de millas, la ley primera dice que las millas hay que usarlas y hay que aprovechar la oportunidad cuando se presente). Sí, es más caro, pero el precio anterior era bordeando lo ridículo. Fue fantástico mientras duró. La cagada (lo digamos con las palabras que describen lo que sucedió) es que se juntaron dos aumentos que lo hicieron aún más brusco. Pero en líneas generales, sí es un canje conveniente. Lo que me lleva a reflexionar sobre otro tema.

    El Verdadero Problema

    Pero el problema no es que Alitalia en ese tramo y otros internos de Europa e Italia siga conviniendo, de la misma manera que el vuelo de Qatar a Doha cuesta bastante menos que lo que costaría emitirlo por la web de la aerolínea, o que Aeroméxico siga presentando excelentes valores al igual que Korean Air en sus vuelos internos por Asia, o que todos estos canjes cuesten significativamente menos que en la versión brasileña del programa. Aquí el problema es otro: la confianza y credibilidad.

    Al usuario que se embarcó en el Club y tiene ahora su cuenta bloqueada, por más que le muestres que esto aún es conveniente, no le podés pedir que no crea que lo arriaron al matadero para cobrarle las millas y después dejarlo sin canje, por más que honestamente considere yo que no es así. Pero si así lo siente, es comprensible. Yo uso el programa hace rato y estoy curtido de estos errores o detalles que tienen en la web del hermano mayor brasilero y entiendo que es eso, y no una intencionalidad de atraparte, sacarte la plata, bloquear y no dejarte emitir. Pienso eso, pero no puedo obligar al no millero, que no conoce estas vicisitudes que piense lo mismo que yo. Y tampoco puedo decir que su reclamo por no haber podido emitir no tenga algo validez.

    Conclusión:

    A Smiles Argentina le nace quizás un desafío importante que es el de recuperar credibilidad. A modo personal, puedo tener la sensación de que no se actuó de mala fe en Argentina, sino que se sucedieron una serie de hechos que confluyeron en lo que yo llamo la Tormenta Perfecta de Smiles. Pero es muy comprensible que mucha gente se dé de baja del programa, se enoje, se sienta decepcionada y demás. Y es esa gente la que Smiles deberá convencer que ser parte de Smiles vale la pena. Asimismo, que los números de Smiles convengan o no, no quita que la devaluación, por más comprensible que fuese, quizás podría haberse graduado de alguna manera para disminuir el impacto; lo mismo que la última promoción de Club 10 Mil (y la modificación del modo de inscripción) tuvo un timing por lo menos desafortunado y que esos usuarios que poseen sus cuentas bloqueadas y no pudieron acceder al viaje fácil deberían encontrar una solución (aunque debo ser sincero y decir que ignoro cuál podría ser dicha respuesta). Desde aquí, solo puedo decir que esto debería y podría haberse manejado de una mejor manera, y escribir lo que pienso y empatizar con aquellos lectores que me honran al leer mi blog, y decir que los entiendo y comprendo (y hasta comparto) su decepción y bronca, pero a su vez decir que en el mundo de Smiles y demás programas de fidelidad (como en la vida misma), las oportunidades están para ser aprovechadas en el momento, porque de la misma manera que los instantes se esfuman, las ofertas o gangas increíbles también se van.

  • Smiles: 60% de descuento en Compra de Millas ( Y de Cómo Emitir un Viaje sin Recargo y en 6 Cuotas sin Interés)

    Smiles: 60% de descuento en Compra de Millas ( Y de Cómo Emitir un Viaje sin Recargo y en 6 Cuotas sin Interés)

    Smiles Argentina, la versión local del programa de fidelidad de la aerolínea brasileña GOL lanzó hoy una promoción de 60% de descuento en la compra de millas, válidos desde hoy y hasta el 30 de diciembre inclusive. La compra de millas está abierta a todos los miembros del programa, y no es exclusiva de los socios de Club Smiles cómo si fue en algunos casos en el pasado.

    Con esta quita en el precio, el precio de la milla comprada es de 0,52 pesos, apenas por debajo de la milla comprada en Club 10 mil que es de 0,6 pesos y por encima de la milla comprada con descuento del 70%, como sucedió en otras promociones, cuyo valor era de 0,39.

    Para comprar las millas tenés que ingresar en tu cuenta Smiles. Podrás adquirir hasta 40 mil millas, que es el límite anual de compra, a un precio de 20800 pesos. Asimismo, podés pagar en hasta 6 cuotas sin interés, con las tarjetas de los bancos Comafi y Patagonia, Tarjeta Naranja y todas las tarjetas Visa.

    Usando Las Millas

    Para darnos una idea de lo que rendiría eventualmente la compra de millas, citamos un par de ejemplos:

    Caso 1: Roma por Alitalia

    Los canjes a Roma desde Buenos Aires por Alitalia, que tienen un costo normal de un viaje ida y vuelta por persona de 25 mil millas el tramo, son quizás el los más emblemáticos de Smiles Argentina desde su llegada.

    Si sos nuevo a Smiles, con la compra de 40 mil millas no te va alcanzar para emitir, pero eso se soluciona rápidamente asociándote a Club Smiles 10 Mil. Una vez asociado, recibirás 15 mil millas (10 mil millas de la membresía y 5 mil del bonus del 50 % en los 3 primeros meses), millas que serán adquiridas a un valor de 0,48 pesos. Con estas millas, más las 40 mil compradas a un precio de una milla a precio de 0,52 pesos, el total de un ida y vuelta hacia la ciudad eterna sería de 25.600 pesos más 7271,89 pesos de tasas, lo que da un costo total de 32871,89 pesos el viaje completo. Una ganga de las que ya no se ven, puesto que se trata de vuelos con equipaje despachado y atención a bordo.

    Caso 2: Verano en Brasil 2020

    Para quienes quieran planear sus vacaciones de verano en Brasil, las opciones son numerosas. Se puede viajar a muchísimos destinos dentro del país vecino con GOL, e incluso viajar a Rio de Janeiro o San Pablo en Qatar Airways o Emirates. A continuación, cito dos ejemplos de los destinos más solicitados por el turismo argentino, como son Río y Florianopolis (ejemplifico solo con estos dos, pero en este post y en este otro te doy muchos más ejemplos de canjes a Brasil para el verano), para que se den una idea de los usos y rentabilidad del programa:

    Viajar a Florianópolis desde Ezeiza con GOL da un costo de 20 mil millas más 6400 pesos de tasas, lo que da un total de 16800 pesos. Ahora, si querés viajar a Río, las opciones son varias:

    En el caso de elegir volar por GOL a Rio de Janeiro, el precio es de 22800 millas más 6450 pesos, lo que da un total de 18306 pesos.

    Ahora, si deseás volar en Emirates el costo es menor en millas, 18600, y mayor en tasas, 9632 pesos, totalizando en este caso 19304 pesos, apenas 1300 pesos más que volando por GOL. En el caso de Qatar, los precios son de 22 mil millas más 6930 pesos, dando un total entonces de 18370 pesos.

    ¿Conviene?

    En el contexto actual, tras la reciente implementación del recargo del 30% al turismo y a las compras en moneda extranjera, las compras de millas de los programas que facturan en pesos, tal el caso de AR Plus y Smiles, no fueron alcanzadas aún. Sumado a un marco inflacionario y la posibilidad de pagar en 6 cuotas sin interés, tiene sentido comprar millas. Es verdad que hubo descuentos en la compra de millas de Smiles del 70%, ostensiblemente más barato, pero nadie puede asegurar cuando habrá un descuento de ese tipo. Si estás planeando un viaje, ya sea a Europa o para el verano de 2020, y te faltan millas, es una buena oportunidad de comprarlas a buen precio y en cuotas. Y si sos nuevo al programa, es una buena forma de emitir un pasaje, sin pagar el recargo del 30% y a su vez pagarlo en hasta 6 cuotas sin interés con muchos medios de pago. Siempre va a depender de la necesidad de cada uno. Pero está claro que en un panorama adverso para los viajeros argentinos, Smiles se ha transformado en algo así como un oasis millero.

    A modo de

  • PAPÁ NOEL es MILLERO: SMILES ofrece bonus del 100% si te asociás al CLUB 10 Mil

    PAPÁ NOEL es MILLERO: SMILES ofrece bonus del 100% si te asociás al CLUB 10 Mil

    En un contexto adverso para los viajeros, tras la reciente publicación de la Ley PAIS en el boletín oficial y consecuentes complicaciones financieras a la hora de pensar en viajar al exterior, SMILES Argentina, el programa de fidelidad de la aerolínea brasilera GOL, nos vuelve a brindar una alegría, aunque sea sólo por hoy.

    Hasta las 12 de la noche, podrás asociarte al Club Smiles por 6 mil pesos al mes, y recibir 100 % de bonus en los primeros 3 meses, alcanzando el total de 60 mil millas en un trimestre, y 90 mil millas al cabo de 6 meses, que es el lapso de permanencia establecido para acumular esas millas.

    Con esta promoción, la milla queda en un valor de 0,4 ARS, solo superado por el 0,368 de la promoción de bonus por upgrade lanzada meses atrás. Un excelente valor que queda más claro y evidente con el ejemplo más emblemático: Los canjes a Roma desde Buenos Aires por Alitalia. El costo normal de un viaje ida y vuelta por persona es de 25 mil millas el tramo.

    Tal como se observa en la captura de pantalla, el total de un ida y vuelta hacia la ciudad eterna es de 50 mil millas más 7271,89 pesos de tasas, lo que da un costo total de 27271,89 pesos el viaje completo. Una ganga de las que ya no se ven, puesto que se trata de vuelos con equipaje despachado y atención a bordo.

    Conclusión:

    En un contexto tan adverso para viajar o incluso pensar en viajar, esta es una oportunidad de oro. Como muestro en otros posts, podés soñar con Viajar a Maldivas sin Vender un Órgano, probar las maravillosas QSuites de Qatar Airways, viajar en la clase Business de Korean Air, Aeroméxico, COPA o incluso Delta, por muy pocos pesos, o bien, viajar en el verano de 2020 a Brasil desde Argentina o Foz Do Iguacu. Las posibilidades que ofrece Smiles Argentina son muy grandes, y al tratarse de un programa en pesos, cuenta al igual que AR Plus, con la ventaja (al menos por ahora) de no estar alcanzado por la Ley País y el 30% de recargo. Un hermoso regalo navideño del Papá Noel de los viajeros 😉

  • APROVECHÁ mientras DURE: Emitiendo HOY pasajes de DELTA por SMILES (Todo y Solo por Mis Lectores)

    APROVECHÁ mientras DURE: Emitiendo HOY pasajes de DELTA por SMILES (Todo y Solo por Mis Lectores)

    Ante el notición de ayer de la compra de Delta del 20% del paquete accionario de LATAM, y su consecuente ida de GOL y Smiles, empezaron todo tipo de rumores, y hasta cierto punto, se creó una psicosis. Muchos dicen que es imposible emitir los vuelos de Delta, Air France y KLM, las aerolíneas candidatas junto a Aeroméxico a irse de Smiles por su relación con Delta y la supuesta idea de Delta de abrirse de las alianzas y trabajar con su propia red de línea aéreas asociadas, por lo que, para tranquilizar a mis lectores, me propuse emitir un vuelo de Delta y probarles que todavía están a tiempo de emitir vuelos por dichas aerolíneas.

    Paso a Paso

    Para probar que los canjes de Smiles siguen funcionando, busqué un vuelo de Atlanta a Richmond, Virginia, para el próximo 13 de Abril de 2020.

    Encontré este muy económico vuelo de 5500 millas más sólo 330 pesos de tasas. Una ganga. Procedí a seleccionarlo y me pidieron los datos en la próxima pantalla.

    Una vez colocados los datos, me dirigieron a la pantalla de pago donde me daban la opción de Emitir Billete o Viajo Fácil. Elegimos Emitir Billete y procedimos al pago.

    Una vez efectuado el pago, me redirigen a la página donde me confirman que el pasaje ya fue emitido y me dan un código de reserva.

    Como verán en la foto siguiente, el vuelo se encuentra emitido de manera correcta en la sección Mis Vuelos.

    Y para comprobar finalmente que todo estaba funcionando perfectamente, cargué el código de reserva en la app de Check My Trip, y apareció lo siguiente:

    Posteriormente, ateniéndome a las condiciones de la reserva en las que se aclara que cancelando en las primeras 24 horas de emitido el vuelo no se paga penalidad, procedí a la cancelación del mismo. Solo emití a efectos de demostrar que aún se pueden canjear pasajes de Delta en Smiles.

    Conclusión:

    Que no cunda el pánico innecesario. Los vuelos están todavía disponibles para emitir y el sistema de Smiles funciona correctamente aún, incluso con Delta, la aerolínea del conflicto. Si bien Delta ya anunció que se va de Smiles, si encontrás disponibilidad y necesitás emitir, no lo dudes ni un segundo porque eventualmente van a desaparecer. Algo que probablemente suceda también con Air France, KLM y Aeroméxico. Lo mismo vale a los usuarios con millas de Latam que quieran emitir en Oneworld: si deseás emitir en Iberia, British Airways o cualquiera de las líneas de Oneworld con millas de Latampass, o si querés emitir en Latam con los avíos de Iberia o BA, hacelo rápido mientras encuentes disponibilidad, porque la salida de Latam de la alianza se anunció que va a hacer efectiva en 6 meses. Pero todavía, al menos en Smiles, se puede emitir. Aprovechá mientras dure.

  • Delta compra el 20% de LATAM: ¿Qué significa eso para SMILES?

    Delta compra el 20% de LATAM: ¿Qué significa eso para SMILES?

    La noticia del día de ayer para todos los viajeros milleros fue sin duda la sorpresiva compra de Delta del 20% por ciento del paquete accionario de LATAM, la eventual venta del 9% que posee Delta de GOL, y la anunciada salida de LATAM de la alianza OneWorld. Todo un movimiento cuyas consecuencias todavía están por verse. Cómo ya sabrán si alguna vez leyeron el blog, lo que a mi me atañe es lo que suceda con Smiles.

    ¿LATAM se une a SKYTEAM, donde están Delta y Aerolíneas Argentinas? ¿Podré canjear millas Smiles por vuelos LATAM?

    El que LATAM haya anunciado su ida de OneWorld no implica que se vaya a unir a otra alianza. Precisamente una de las elucubraciones más fuertes es que Delta estaría yéndose también de SkyTeam y armando su propia red con partners estratégicos, como ser LATAM, Aeroméxico (de la cual posee el 49% del paquete accionario), Korean AIr (de quien adquirió recientemente un 10%) Air France, KLM y Alitalia. Con AIr France y KLM tienen un Join Venture y además está en tratativas de comprar el 10% de Alitalia.

    Pero suponiendo que LATAM se uniese a SKYTEAM (altamente improbable tras las declaraciones de Jerome Cadier, jefe del brazo brasileño de LATAM, que dijo que prefieren convenios bilaterales a lo Smiles ¿que es lo que pasaría entonces con Aerolíneas Argentinas? Se especula con que una buena movida estratégica sería irse a OneWorld y reemplazar la vacante dejada por LATAM, pero todo esto son elucubraciones ante un suceso reciente.

    ¿Qué Pasará entonces con Smiles? Pensamientos y Elucubraciones

    A ciencia cierta no hay nada, pero especulaciones sobran, algunas más fundadas que otras. Existe la posibilidad cierta de que con la venta de Delta de su participación en la aerolínea brasilera se vaya de Smiles, algo que sería más que lógico. El tema es aquí que va a pasar con Alitalia, KLM, Air France, Aeroméxico y Korean Air. ¿Van a seguir asociadas al programa o no? Esa es la gran duda.

    Primero que nada, en el escenario más lógico que involucra la venta de Delta de su 9% de las acciones de GOL, todo haría pensar que Air France y KLM pudiesen salir de la red de socios de Smiles, lo mismo que Aeroméxico. Alitalia, la vedette indiscutida de Smiles Argentina y Brasil, todavía no posee injerencia de Delta por lo que no sería motivo de preocupación, al menos por ahora, hasta que se sepa si Delta compra o no el 10% del paquete accionario de la tumultuosa empresa italiana. Llegado ese caso, habrá que analizar.

    Está claro que el caso de Alitalia sería una gran pérdida para Smiles, por su variedad y bajo precio de vuelos hacia y dentro del continente Europeo, motor indiscutible de su éxito como programa de millas, un temor que pudiese permanecer latente aunque no exista quizás razón pensar en una desvinculación inmediata. Aeroméxico es una aerolínea que si bien no cuenta con mucha disponibilidad, los precios cuando encontramos vacantes son más que interesantes. Caso similar con Korean Air y sus muy buenos canjes para internos en Asia. Y respecto a KLM y Air France, no solo brindan vuelos, más caros por cierto, hacia Europa sino que además poseen una gran red de vuelos dentro de Europa. Si todas estas alianzas se Smiles quedaría solo con Air Europa y TAP, la línea portuguesa que aún no vuela directo a Argentina y que posee interesantes valores y posibilidades de canjes dentro de Europa, pero sin la inmensa cobertura que ofrece Alitalia.

    Ahora, sería un golpe muy fuerte que Delta se vaya de Skyteam, pero demasiado fuerte sería que también lo hagan Air France, KLM y Alitalia. ¿Sucederá eso? Improbable. La verdad es que se puede elucubrar un escenario en el que sigan en la alianza con asociación con un LATAM fuera de las alianzas. conformando un modelo similar al de Smiles o Alaska.

    LatamPass: Mirando de reojo a Smiles y Alaska

    LATAM Logo (PRNewsFoto/LATAM Airlines Group S.A.)

    Precisamente Smiles (un caso similar al de Alaska), se trata de un programa de millas de una aerolínea como GOL que no pertenece a ninguna alianza, y enla que si bien la mayoría de sus Partners son de SkyTeam, tiene la curiosidad de poseer convenios con líneas aéreas de otras alianzas, como el caso de COPA, Ethiopian, Air Canada, South African Airways y TAP, todas parte de Star Alliance, Qatar Airways en Oneworld y las dos aerolíneas de Medio Oriente que no participan de ninguna alianza, como son Emirates y Etihad.

    Esta «independencia» de Smiles (que según palabras de Cadier es lo que buscaría la nueva LATAM) también es la que le brinda cierta libertad a la hora de buscar socios para el programa. Por ejemplo, las aerolíneas de IAG, Iberia y British Airways, ambas miembros de OneWorld, pierden la conectividad en teoría por América tras la ida de LATAM de la alianza. Todo en teoría, porque de la misma manera que Smiles negocia con líneas de Alianzas, las empresas que forman parte de Alianzas pueden negociar con independientes, en este caso LATAM, Delta o quién fuere. En esta situación huelo mucho enroque de piezas.

    En Brasil se preven varios escenarios posibles, algunos muy apocalípticos, entre ellos una posible devaluación de las millas de Smiles para salir a un salvataje de GOL y por la pérdida de la conectividad que esta nueva situación de Delta conllevaría, pero es todo hablar sobre supuestos. Hay empresas que ya actuaron rápidamente respecto a la noticia del día de ayer, como American Airlines, que ya sacó toda la disponibilidad de canjes del programa Multiplus, propiedad de la Aerolínea Brasileña TAM, que se fusionó a LAN para formar LATAM. Queda claro que la renuncia del CEO de LATAM no sólo se debió a esta anunciada venta sino a un proceso que comenzó en lo que ahora podemos denominar como ¿»nefasta»? fusión con la aerolínea brasilera. Una movida que salió mal, que devaluó las acciones, y llevó a LATAM a esta situación de búsqueda desesperada de liquidez. No olvidar que anteriormente a esto, a LATAM la justicia chilena les rechazó sociedades con American Airlines primero, e IAG posteriormente, evidenciando una búsqueda de la empresa chileno brasilera que data de algun tiempo ya.

    Conclusiones:

    Tras lo sucedido con AA y Multiplus, ¿viene American Airlines a Smiles entonces? No sería raro, puesto que ya trabajaron juntos y AA necesita urgente de un socio como GOL con amplia red de conexiones en Sudamérica, y es vital para Smiles una pata en Estados Unidos. Pero repito, son cosas que uno piensa leyendo lo que dicen muchos colegas al respecto, gente más calificada que incluso tendrá más información. Lo que está claro es que lo de Delta y Latam va a tener muchas ramificaciones a futuro, y que van a haber muchos movimientos para contrarrestar este cimbronazo. IAG, American Airlines, Smiles, Qatar Airways (que poseía un 10% de LATAM pero dada su enorme enemistad con Delta también lo vendería), Qantas e incluso Aerolíneas Argentinas, entre otras aerolíneas afectadas de una u otra manera por esta compra, van a reaccionar.

    Está claro que el panorama va a cambiar. Si, según lo que dice Cadier, LATAM se va a mantener por fuera de las alianzas y va a tratar de jugar a convenios bilaterales a lo Smiles o Alaska, estamos hablando quizás de, a futuro, un cambio de escenario para las alianzas y los programas de fidelidad, en los que los convenios bilaterales lentamente reemplacen o complementen a las conocidas alianzas.

    Si emitiste con Smiles o Latam, no te preocupes, que no va a a pasar nada. Los vuelos ya están emitidos y pagados, así que no tus vuelos no corren riesgos. Además, si bien LATAM anunció que se va a ir de Oneworld en seis meses, todos los cambios van a tomar de 12 a 24 meses, así que por lo que ya emitiste o estás por emitir no te preocupes. Si encontrás disponibilidad, es porque podés emitirlo. Simplemente, el dia que todo suceda, dejarás de encontrar posibilidades para emitir.

    Si tenés millas de Latampass y querés emitir con vuelos de OneWorld, te recomendaría que busques ya mismo antes que desaparezca toda disponibilidad, máxime tras el movimiento de American Airlines con Multiplus que deja en claro su desvinculación de LATAM.

    Commercial airplane parking at the airport; Shutterstock ID 104843879

    En el caso de Smiles, habrá que es lo que sucede. Si algo me enseñó tratar con Smiles en estos años, es esperar lo inesperado. Así que tratar de predecir lo que van a hacer desde Smiles es realmente jugar a la bola de cristal. Es un programa que se reinventa y acomoda. No me preocuparía tanto ante esta avalancha de suposiciones y elucubraciones, porque son solo eso: cosas que aún no sucedieron. Si habrá que estar atentos a los días, semanas y meses que vengan, que serán claves para entender este brutal cambio de escenario. Y en el caso de los milleros argentinos, será una prueba más para nuestra capacidad de maniobra y adaptabilidad.

    PD: Muchas Gracias a Adrián de Ratamundo y Gastón de Puntos Globales que me ayudaron a aclarar mis ideas y dieron información importante para el armado del post.

  • Como Viajar a Maldivas Sin Vender un Órgano (5º Parte): Alojamiento, PRECIOS y qué hacer en DHIFUSHI

    Como Viajar a Maldivas Sin Vender un Órgano (5º Parte): Alojamiento, PRECIOS y qué hacer en DHIFUSHI

    En el post anterior, Cómo Viajar a Maldivas Sin Tener Que Vender Un Órgano (4º Parte), te conté sobre Maafushi, la isla habitada más popular entre los viajeros de bajo presupuesto. Hoy toca el turno de Dhifushi, una isla más pequeña, paradisíaca y aún no tan explotada, por lo que aún conserva el carácter rústico y natural en una equilibrada combinación con una infraestructura justa para unas vacaciones de ensueño.

    Conociendo Dhifushi

    La isla de Dhifushi está ubicada a 37 kilómetros de Malé, y al igual que Maafushi, se encuentra en el Atolón de Kafu (Kafu Atoll) lo que la convierte en una isla muy cómoda para los viajeros de bajo presupuesto. Con solo un poco más de un kilómetro de largo y apenas 200 metros de ancho, posee apenas 1000 habitantes y conectividad de transporte público via ferrys gestionados por el estado y lanchas rápidas compartidas. Es tan pequeña, que si nos llegamos a parar en el medio de la isla podremos observar el mar en los cuatro puntos cardinales. Es también, la isla habitada más oriental de todo Maldivas. Es un lugar muy seguro, tan es así que no hay estación de policía.

    La isla posee un número limitado de 20 alojamientos, muy económicos en su mayoría con precios que comienzan en los 50 USD, algunos más caros y otros más barato obviamente. Posee un par de supermercados o despensas, un par de restaurantes y no mucho más. Es un destino más calmo que Maafushi.

    A su favor tiene que se trata de una isla habitada todavía no explotada o masificada al nivel de Maafushi, con menos habitantes y menos turistas por su limitada capacidad hotelera, playas paradisíacas menos con menos concurrentes e incluso, en esa pequeña dimensión, posee dos Bikini Beaches, una de las cuales está considerada la Bikini Beach más bella de todas las islas habitadas, dignas de fotos de postal.

    También es una isla ideal para las actividades acuáticas: es un excepcional lugar para bucear y hacer snorkel. La isla tiene su propio centro de buceo y de hecho tiene muy buenos lugares para hacer snorkel en la bikini beach. Asimismo, la isla tiene su propio centro de deportes acuáticos, por lo que es posible practicar banana boat, jet ski, y demás actividades del tipo.

    Las Bikini Beach de Dhifushi son famosas por sus hamacas en el agua y sombrillas de madera, y de hecho, la foto icónica de la isla es sentarse en una de las sillas columpio sobre el agua en la entrada de una de las bikini beaches.

    Banco de Arena en Dhifushi.

    Asimismo, en las cercanías de Dhiffushi, se encuentran numerosos bancos de arena. En los hoteles se pueden contratar excursiones para pasar un día en ellos en la soledad en medio del mar o bien, incluso se organizan cenas románticas en los bancos de arena al atardecer.

    Llegando a Dhifushi

    Vista del Puerto de Dhifushi.

    Si bien está conectado con Ferrys y Lanchas rápidas compartidas con Malé, la capital del país y dónde se encuentra el único aeropuerto, la frecuencia es considerablemente menor que la de Maafushi. Las siguientes son las opciones y frecuencias.

    Ferry Público

    Si bien al ser una isla habitada consta de un ferry público gestionado por el estado, su frecuencia es menor. De hecho, existe una sola frecuencia diaria de Ferry Público que además no funciona ni los viernes (día sagrado para los musulmanes) ni los lunes. Los horarios de los Ferrys son los siguientes:

    Malé a Dhifushi

    Días  Malé  Dhifushi
    Sábado, Domingo, Martes
    Miércoles y Jueves    		 14:30 17:40

    Dhifushi a Malé

    Días  Dhifushi  Malé
    Sábado, Domingo, Martes,
    Miércoles y Jueves    		 06:30 09:40

    Los Ferries se toman en la Terminal Virgili de Ferries en Malé, hacia donde llegamos tomando el Ferry Gratuito del Aeropuerto y luego un taxi que nos costará 5 USD. Si bien los tickets del ferry, que cuestan USD 2, se pagan en la taquilla de la terminal o encima del barco, nunca está de más cerciorarse con el alojamiento si te pueden reservar lugar.

    Lanchas Rápidas Compartidas

    La otra opción, quizás la más conveniente, son las lanchas rápidas compartidas, que a diferencia de los varios horarios disponibles en Maafushi, en Dhifushi solo hay dos por día en ambas direcciones y su costo es de 40 USD comprándolos en la página de Atoll Transfer, o 25 USD cómo lo indica la página de uno de los hoteles, el Rashu Hiyaa. A diferencia de los Ferries, las lanchas rápidas o speedboats funcionan todos los días, incluso los lunes y viernes. Asimismo, hay una frecuencia diaria que sale o te lleva directamente al aeropuerto.Los horarios de las lanchas compartidas son los siguientes:

    Malé a Dhifushi

    DíasMaléDhifushi
    Sábado a Jueves11:30 (Via Aeropuerto)12:30
    16:3017:15
    Viernes08:3009:15
    20:0020:45

    Dhifushi a Malé

    DíasDhifushiMalé
    Sábado a Jueves07:3008:15
    13:3014:30 (Vía Aeropuerto)
    Viernes07:0007:45
    17:4518:30

    En el caso de los speedboats, es imperioso que arregles con el alojamiento la reserva para que te garanticen el lugar. Los speedboats son mucho más pequeños y corrés más riesgo de quedarte sin lugar si intentás comprarlo en el lugar. Ellos hacen solo la reserva, y se paga en el momento de subir a la lancha.

    Alojamiento en Dhifushi

    Hotel Rashu Hiyaa, Dhifushi.

    Dhifushi es una isla realmente pequeña que consta de casi 20 alojamientos, que varían desde lo muy económico hasta alguna opción de lujo. Aun así, las opciones comienzan en montos cercanos a los 50 USD por noche, dependiendo siempre el plan que elijas. Cabe recordar, como lo describí en posts anteriores, que en las islas habitadas no existe Régimen All Inclusive, que las bebidas cuestan alrededor de los 5 USD por una botella, que no se vende alcohol en ningún lugar puesto que su comercialización está prohibida en Maldivas, y que las mujeres no pueden usar trajes de baño a menos que se encuentren en una Bikini Beach.

    En estas capturas de pantalla van algunas de las opciones de alojamiento de la isla. Como verán son muy económicas, con alguna opción más onerosa infiltrada, como en el caso de la captura de abajo.

    Un tip a la hora de buscar el alojamiento es que en algunos buscadores o sitios, como el caso de Trivago o AlMundo, ciertos hoteles como el Rashu Hiyaa, no aparecen disponibles. En esos casos tenés que buscar por Kaafu Atoll (Atolón de Kaafu) en vez de Dhifushi para que te aparezca, y sino buscar hoteles en Google y te aparecerán allí los hoteles en el mapa.

    Dentro de los alojamientos de Dhifushi, hubieron dos que me llamaron la atención por su relación precio calidad y críticas: el Ameera Maldives y Rashu Hiyaa

    Ameera Maldives

    Es un hotel con muy buenas críticas, habitaciones muy agradables en las fotos y según dicen, muy artesanal. De hecho todo el mobiliario de las habitaciones fue hecho a mano por sus propietarios. No sé a ustedes, pero a mí, eso le da un toque especial. Como todos los hoteles en Dhifushi está a dos pasos de la playa, y sus precios son atractivos, máxime cuando lo comparamos con los exhorbitantes precios de los resorts. Para ver más fotos del hotel, podés fijarte en este enlace.

    Este es el precio final para 1 semana para dos personas con desayuno incluido, en la página de Al Mundo, donde incluso se puede pagar en cuotas. El precio con pensión completa es el de la captura siguiente.

    Rashu Hiyaa

    Este es otro hotel que me pareció muy interesante. Es bastante más grande, las instalaciones aparentan ser más cómodas y modernas, las habitaciones tienen minibar y Pava eléctrica y se asemejan a las de un hotel tradicional, entre otros servicios. Las críticas son muy buenas y los precios son similares, tal como lo muestran las capturas de pantalla. Una opción cuyas fotos, que podés ver en este enlace, tientan a más de uno.

    Este es el precio de una habitacion doble por una semana con desayuno. Mientras que el precio de la misma semana y habitación en Pensión Completa es el siguiente:

    Los precios son ilustrativos puesto que van a variar de acuerdo al sitio que uses, si tenés genius en Booking, descuentos en Agoda, Orbitz, etcétera. Incluso son una muy buena opción para canjear tus puntos de ICBC Club que te entregaron con la promo de hace un par de años por dar de alta el paquete Premium de ICBC. Me pareció interesante en este caso citar a dos webs como Al Mundo y Despegar, que ofrecen financiación. Aún así, hablamos de habitaciones cuyos precios varían entre los 60 y 100 o 110 USD la noche. Nada mal para un destino en apariencia prohibitivo.

    Hay alojamientos más baratos y más caros, es sólo cuestión de observar y encontrar el que más se adapte a tus necesidades, gustos y presupuesto. Un detalle es que al haber en a isla apenas dos restaurantes, en los cuales podrás cenar por alrededor de 10 o 12 usd con bebida incluida, quizás media pensión o pensión completa sean una buena opción en Dhifushi, más que en Maafushi.

    Pros y Contras de Vacacionar en Dhifushi

    Dhifushi es una isla pequeña, tranquila, con muchas actividades acuáticas para realizar. Apenas tiene un par de tiendas o mercados para comprar alimentos, un par de restaurantes y listo. Para quien busque paz, silencio y alejarse de las multitudes, es una gran ventaja, pero una gran desventaja para quien guste de mayor movimiento o vida nocturna, porque simplemente en esta isla eso no lo va a encontrar.

    Tiene a favor que posee poca gente para muchas playas. Al no tener tanta infraestructura ni recibir la misma cantidad de gente que Maafushi, las playas están más vacías, hay menos basura, y como se ha señalado varias veces, no solo tiene dos Bikini Beaches sino que una de ellas es considerada la más linda de todas las playas de su tipo.

    Asimismo, el tema de la conectividad es mas complejo que en Maafushi. Hay apenas un ferry diario que además no funciona ni lunes ni viernes, y solo dos lanchas rápidas compartidas por día, por lo cual si estás en un prespuesto muy ajustado, hacer coincidir tus vuelos con las opciones más económicas de traslado quizás sea un poco más difícil o trabajoso que en el caso de elegir Maafushi.

    Conclusión:

    Dhifushi es quizás la opción que más me atraería. Prefiero yo lo más rústico y natural posible. Una isla pequeña, aún no masificada, con alojamientos de todo tipo y a un precio posible, suena como una muy buena opción. Además, el hecho de tener dos bikini beaches es un plus invaluable para el viajero occidental. Es verdad que la conectividad es menor, pero al menos la hay, y quizás sea en ese caso solo cuestión de planear la llegada y partida con más cuidado. Queda claro que esta es tu opción si buscás algo menos bullicioso y más aislado, contrario a Maafushi y su infraestructura. Dhifushi y Maafushi son apenas dos de las islas habitadas. Y si ninguna de estas te convence, están también Dhigurah, Gulhi, Thulusdoo, Ukulhas; y la lista sigue. Es cuestión de investigar hasta dar con tu isla habitada ideal en este Paraíso del Óceano Índico.

  • Club Smiles, y cómo VIAJAR a Maldivas sin tener que vender un órgano (PARTE 1)

    Club Smiles, y cómo VIAJAR a Maldivas sin tener que vender un órgano (PARTE 1)

    Existen destinos que deseamos, algunos a los que soñamos llegar y otros en los cuales ni siquiera nos atrevemos a pensar, por lo lejanos, por lo desorbitadamente caros, por la situación económica; múltiples razones que pueden quedar estériles si sabemos jugar bien nuestras cartas. Las islas Maldivas en el Océano Índico es uno de esos destinos: Aguas transparentes, Playas Infinitas, Islas Privadas con cabañas sobre el agua, imágenes que parecen inalcanzables, pero que, con ingenio, estudio y un poco de Smiles Argentina, el delirio se puede concretar. En esta primera parte, nos referiremos a como llegar a Maldivas, las múltiples opciones para hacerlo, y por qué no, comenzar a soñar. En los posts siguientes saldrá todo lo referido a como hospedarse en Maldivas sin morir o vender un órgano en el intento, y cómo, con un poco de esfuerzo, podemos incluso llegar en la mejor Clase Ejecutiva del mundo. Spoiler Alert: Es posible, aún en este contexto de incertidumbre absoluta.

    El Milagro llamado Smiles Argentina

    Al igual que mi amigo Adrián de Ratamundo, soy un usuario asiduo del afamado (?) programa de millas de la Aerolínea brasileña GOL. Tengo cuenta en Smiles Brasil y en Smiles Argentina, y de hecho fui uno de los grandes afortunados con el pase de las polémica migración con el 50% de bonus entre ambas cuentas. Smiles es un programa ciclotímico, a veces desprolijo, pero siempre muy rendidor. Y su versión Argentina sigue ese camino.

    Primero que nada, me voy a centrar en la promoción todavía vigente de afiliación a los distintos planes del Club Smiles en Argentina. Como ya lo saben, hasta el 12 de septiembre podemos afiliarnos a uno de los planes del Club Smiles y recibir un bonus de millas de igual número al monto de millas que se reciben en el plan seleccionado. Por ejemplo, si seleccionamos el Plan 2000, recibirás 2000 los 3 primeros meses; lo mismo con los demás planes a excepción del Plan 1000, que da un poco más, a razón de 1500 en vez de 1000 en los 3 primeros meses. Lo conveniente aquí, en pos de llegar a Maldivas, es asociarse primeramente en el Clube 7 mil a un costo de 4500 pesos argentinos al mes y recibir el bonus de 7 mil millas.

    Posteriormente, apenas recibida la confirmación de afiliación al plan correspondiente, nos iremos a la pestaña de Club Smiles en nuestra cuenta y allí pediremos un cambio de plan: subiremos a Club 10000, para recibir, a cambio de 6 mil pesos, 12 mil millas de bonus durante los tres primeros meses por tratarse de un upgrade. Cabe aclarar que es necesario mantenerse 6 meses para que las millas bonus no sean quitadas de la cuenta. En total, con esos 7 meses de cuotas pagadas, que dan un total de 40500 pesos argentinos (unos 710 USD), reuniremos 110 mil millas, que serán más que suficientes para llegar al destino soñado, a un precio de 0,368 pesos la milla.

    ACTUALIZACION: El precio arriba señalado no está más disponible. Lo que podemos aspirar es a la Promo de ingreso a Club 10 Mil, recibiendo 10 Mil Millas Bonus por mes durante los 3 primeros meses, juntando, en 8 meses 110 Mil Millas Smiles, a un precio de 0,436 ARS la milla. Esta promo no está siempre disponible, pero es recurrente, por lo que debemos estar atentos a cuando salga.

    Viaje Fácil, o como emitir pagando en pesos y en cuotas

    Una vez hecho esto, procedemos a utilizar uno de los mejores productos que siempre tuvo Smiles: Viaje Fácil, un servicio por el cual podemos emitir un viaje sin tener las millas necesarias. Simplemente, procedemos a la elección del destino, y a la hora de pagar, al no tener las millas suficientes, nos aparece la opción de Viaje Fácil. ¿En qué consiste? Reservás el vuelo o vuelos incluidos en la reserva hasta obtener las millas suficientes, a cambio de pagar una tasa de 1500 pesos que al momento de liberar la reserva mediante el pago de millas, se transformarán en 4 mil millas bonus. En realidad estás pagando 1500 pesos por la reserva o por las 4 mil millas, como prefieras verlo.

    Muy importante: La liberación de la reserva debe realizarse 60 días antes del vuelo, por lo que si estás haciendo la afiliación y trámites ahora, calculá que quizás las millas no las tengas hasta Marzo, por lo que la reserva deberías hacerla para Mayo en adelante.

    ACTUALIZACIÓN: En caso que utilices Viajo Fácil y tu ingreso a Club Smiles sea hoy, tenés que planear un viaje recién para Octubre o Noviembre de este año, puesto que vas a necesitar 60 días al menos para liberar los Viaje Fácil. Si pagás ahora (Enero 2020) la primera cuota, la octava y necesaria cuota será pagada en Agosto, por lo que recién ahí podrás liberar el pasaje. Entonces, si sumás los 60 días necesarios de prelación, la fecha de tu viaje debería ser Octubre o Noviembre,

    ¿Cómo llegar a Maldivas?

    Dentro de Smiles dos opciones brillan sobre las otras para llegar al atolón de Maldivas: Alitalia, Qatar Airways o una combinación de las dos.

    Las opciones que se pueden utilizar son las siguientes: La opción más económica es Alitalia que ofrece vuelos desde las 22 mil millas de Ezeiza a Roma y un vuelo de Roma al Aeropuerto de Malé, la capital de Maldivas, por 20400 millas. Por su lado Qatar Airways ofrece vuelos de Ezeiza a Doha por 45 mil millas y de Doha a Malé por 11700 millas. Asimismo, Qatar ofrece también varios vuelos a Maldivas desde Roma o Milán Malpensa por 24800 y 26100 millas respectivamente, Ahora, generalmente se nos presenta un problema: la disponibilidad del vuelo de Roma a Maldivas por Alitalia es muy difícil de hallar, la disponibilidad del vuelo de Ezeiza a Doha via Guarulhos es engañosa, pero no imposible. El primer escollo se reemplaza volando por Qatar, el segundo, mediante una trampita.

    Opción 1: Alitalia a Roma y Alitalia a Maldivas

    Es la opción más barata de llegar a Maldivas. Incluye el tramo de Ezeiza a Roma por 22 mil millas y el de Roma a Malé por 20400 millas, dando un total de 42400 millas y 6550 pesos en tasas. En este caso el precio final con regreso en mismas condiciones es de 31206 pesos (por las 82800 millas a usar) más 11970 pesos (las tasas de regreso son más bajas, alrededor de 5470 pesos) de tasas y los 1500 pesos del viaje fácil, dando un costo total en pesos de 44676 pesos (unos 780 USD).

    ACTUALIZACIÓN: El Tramo de Ezeiza a Roma por Alitalia, tiene hoy un precio promedio de 25 mil millas, por lo cual el precio actualizado es de 94800 millas, a lo que se suman 11970 pesos de tasas y 1500 pesos del Viaje Fácil, dando un total final de 53058 ARS.

    El problema con este tramo de FCO a Maldivas es la baja disponibilidad. Encontrar se encuentran pero hay que buscar y mucho.

    Opción 2: Alitalia a Roma y Qatar a Maldivas

    Esta opción baraja la posibilidad de volar por 22 mil millas a Roma desde Ezeiza y posteriormente volar desde Roma a Maldivas (con escala y cambio de avión en DOHA) por Qatar Airways por 24800 millas, dando un total de 46800 millas por ambos tramos más 7126 pesos el tramo. Es la opción más barata en millas disponible generalmente. El costo en pesos con regreso en mismas condiciones es de 34445 pesos de millas más alrededor de 13 mil en tasas y 1500 del Viaje Fácil, con un costo final total de 48945 pesos (unos 860 USD).

    ACTUALIZACIÓN: Como el tramo de Ezeiza a Roma por Alitalia, tiene hoy un precio promedio de 25 mil millas, el precio actualizado es de 103600 millas, a lo que se suman 13 mil pesos de tasas y 1500 pesos del Viaje Fácil, dando un total final de 57925 ARS.

    Opción 3: Alitalia de Ezeiza a Milán y Qatar a Maldivas

    Otra opción es la de emitir desde Ezeiza a Milán Malpensa y de ahí volar a Maldivas. Si bien Qatar vuela desde Malpensa, son pocos los vuelos entre FCO y MXP por lo que dependiendo del horario de tu vuelo a Malé, quizás no convenga tanto.

    En contraparte, hay muchisimos vuelos entre FCO a LIN, por lo que viajar a Linate temprano por la mañana, dar vueltas por Milán y tomar el vuelo de la noche desde MXP, no es una mala opción.

    Esta es una opción más costosa, puesto que el tramo EZE-LIN cuesta 30800 y si volás a Malpensa el precio es de 31100, contra 22 mil de EZE-FCO. Asimismo, el vuelo MXP-MLE cuesta 26800, por lo que el costo en millas sería de 57600 o 57900 más algo así como 7770 pesos de tasas por pasajero. Pero esta ruta puede volverse un poco más barata con un poco de creatividad. En este caso específico, el precio total con regreso en mismas condiciones es de 42393 más 14 mil pesos aproximados de tasas y 1500 del viaje fácil, dando un total de 57893 pesos (unos 1010 USD aproximadamente).

    ACTUALIZACIÓN: El Tramo de Ezeiza a Milan Linate por Alitalia, sigue siendo de 30800 millas, por lo cual el precio actualizado es de 115200 millas, a lo que se suman 14 mil pesos de tasas y 1500 pesos del Viaje Fácil, dando un total final de 65727 ARS.

    Opción 4: Alitalia a Roma, Alitalia a Milán y Qatar a Maldivas

    La única trampa aquí es comprar el tramo EZE-FCO y FCO-LIN. en vez de comprar un solo tramo de EZE a LIN, lo dividimos en 2 y el resultado es el siguiente:

    Comprando por separado ambos tramos, el precio baja de 30800 a 27600 y el total sumando al vuelo de Qatar es de 54400 más 6090 pesos: más barato en millas y en pesos. Costo total con regreso en mismas condiciones es de 40040 pesos de las millas, más 11 mil pesos de tasas y 1500 pesos de Viaje Fácil, totalizando un costo final de 52900 pesos finales (unos 930 USD).

    ACTUALIZACIÓN: El Tramo Ezeiza a Milán con escala en Roma por Alitalia, tiene hoy un precio promedio de 2880 millas, por lo cual el precio actualizado es de 94800 millas, a lo que se suman 11 mil pesos de tasas y 1500 pesos del Viaje Fácil, dando un total final de 55402 ARS.

    Opción 5: Qatar a Doha y Doha a Maldivas

    Otra opción más cara y agotadora es viajar vía Qatar a Doha y de allí tomar un vuelo a Maldivas. Cabe recordar que el vuelo a Doha incluye 3 horas hasta Guarulhos en Sao Paulo y de allí 16 horas hasta la capital Catarí, para un total de 19 horas de vuelo. El tramo completo sale 45 mil millas más 4049 pesos de tasas.

    En esta opción hay una pequeña trampa que se puede hacer. Como el tramo EZE-DOH (o DOH-EZE en el sentido contrario) por 45 mil millas muchas veces no presenta disponibilidad, lo que hacemos es dividirlo en dos: EZE-GRU y GRU-DOH. Se trata de un vuelo que durante la escala en Guarulhos ni siquiera bajamos del avión, así que no debería haber problemas emitiendo de esa manera. En ese caso, el costo en vez de 45 mil es de 51700 millas más las mismas 4049 pesos de tasas.

    A cualquiera de las dos opciones se le suman las 11700 millas que cuesta el vuelo de Doha a Maldivas más 1290 pesos de tasas. Lo que sumado al tramo directo de 45 mil millas y suponiendo una ida y vuelta en mismas condiciones, supone un costo en pesos de 41731 pesos más alrededor de 10 mil en tasas y 1500 de pesos, dando un costo final de 53200 pesos finales (933 USD ). En caso de realizar EZE GRU y GRU DOH en dos tramos, el costo final es de 58160 pesos (1020 USD). Cabe destacar y recordar que todos los valores son aproximados. Es una pésima idea. Tal cómo lo explico en este post, hacer eso te va a traer sólo malas experiencias. Evitar a toda costa.

    ACTUALIZACIÓN: El Tramo de Ezeiza a Doha sigue con el precio de 45 mil millas, mientras que el tramo con escala en Guarulhos descendió su precio a 45900 millas, por lo cual el precio actualizado total es de 113400 millas, a lo que se suman 10 mil pesos de tasas y 1500 pesos del Viaje Fácil, dando un total final de 60942 ARS. En caso de volar en dos tramos, la diferencia es baja, dando un total de 115200 millas por persona con un costo final de 61727 ARS.

    Comparando Precios: Emitiendo con Millas vs Emitiendo con Billetes

    Quizás para muchos el precio continúe siendo elevado, pero para poner en contexto el enorme ahorro que significa emitir los pasajes de la manera que te indico, me tomé la libertad de consultar los precios de los pasajes que estaría emitiendo en los ejemplos esgrimidos, para comparar cuanto nos costaría si los intentásemos emitir de la manera tradicional, es decir, con dinero. Y estos fueron los resultados:

    En el caso de la Opción 1, que implica emitir Ezeiza a Roma y desde allí a Maldivas, emitiendo con millas nuestro costo final aproximado para ida y vuelta es de 44676 pesos. Si intentásemos emitir con dinero, tal como lo indican las capturas de pantalla seleccionadas, el costo total del pasaje para mismas fechas, horario y aerolínea, es de 98 mil pesos. Más del doble.

    En el caso de la Opción 2, que incluye el tramo por a Roma por Alitalia y el segundo tramo a Maldivas por Qatar Airways, hablamos en ese caso de un costo de 89730 pesos finales contra 48945 pesos que nos costaría emitiendo con millas.

    En el caso de las opciones 3 y 4, que incluyen los tramos a Milán, la página de Alitalia no permite mucha simulación de vuelos a Linate puesto que este aeropuerto estará cerrado en los próximos meses por reformas. De todas maneras los precios estimados son casi idénticos que los vuelos hacia Roma. Por ende, tomando el precio aproximado más barato (de alrededor de 53 mil pesos) más el tramo de Milán a Maldivas, el costo final sería de 84900 pesos contra 57600 pesos (Opción 3) o 52900 pesos (opción 4).

    Finalmente, en el caso de la opción 5, de emitir todos los tramos por Qatar Airways, la diferencia de precio es aún mayor: emitiendo con billetes desde la página de Qatar el precio del pasaje asciende a 168 mil pesos contra 52900 pesos finales emitiendo con millas. Más del triple. Una razón más por la que comprar millas es una buena inversión.

    ACTUALIZACIÓN: En el caso de estos vuelos, además del precio que podamos hallar hoy en día a las aerolíneas, debemos sumar el 30% de recargo del Impuesto PAIS, impuesto, que al menos por ahora, no alcanza a Smiles.

    Tarifa a Roma Aplicable a Casos 1 y 2.

    Por ello para el Caso Nº1, por el que con millas pagaríamos 53058 ARS, costaría pagando en la Web de Alitalia, unos ¡177815 ARS!.

    Caso Nº 2

    En el caso Nº 2, por el que abonaríamos 57925 ARS con Smiles, si emtiésemos por las páginas de Qatar y Alitalia, nos costaría hoy ¡172120 ARS!

    Precios Actuales aplicables a casos Nº 3 y Nº 4
    Precios Actuales aplicables a los casos Nº 3 y Nº 4.

    Lo mismo sucede con el caso Nº 3 y Nº 4, donde el precio a pagar en Smiles Argentina sería de 65727 ARS que nos costaría con millas, contra ¡190 mil ARS! que nos costaría emitiendo en las webs de Alitalia y Qatar Airways, como se pueden observar en las fotos precedentes.

    Caso Nº 5

    Finalmente, en el Caso Nº5, el precio emitiendo desde Smiles, sería de 61727 ARS por persona, mientras que emitiendo desde la Web de Qatar Airways, el precio sería de ¡236 Mil Pesos! (cabe recordar que solo los pasajes de Qatar Airways hacia o desde Ezeiza incluyen el Impuesto PAIS del 30% en el precio señalado).

    Conclusión:

    Viajar a Maldivas es oneroso pero no imposible. En las comparaciones entre tarifas emitiendo con millas o dinero vemos la razón la cual digo yo que Maldivas (o casi cualquier destino) es factible mediante un concienzudo y estratégico uso de millas. Digo posible y no un regalo, porque soy consciente de que hablamos de tarifas de pasajes que representan un número importante al valor actual de la conversión del dólar y euro. Todo va a depender de los números de cada uno y del estado de las finanzas personales, pero lo que quiero remarcar en este post es que un viaje hasta un destino tan lejano como Maldivas, al ser emitido con millas, tiene un costo menor que el de un ticket promedio a Europa en una aerolínea regular. (Actualización: A todo lo planteado en el post, hay que sumar que Smiles tiene hoy numerosas opciones de financiación para pago de tasas y compras de millas, por lo que no sólo obtenés un precio excepcional al momento de emitir, sino que además tenés opción de pagar en cuotas partes del viaje) En los posts siguientes hablaré sobre como alojarte en Maldivas es mucho menos caro de lo que se cree (de hecho puede llegar a ser bastante accesible) y de como, con un esfuerzo no muy grande, podemos incluso darnos el gusto y volar en una, sino la mejor, Clase Ejecutiva del mundo.

  • ¿Valija de Mano o Mochila? Consejos para elegir cuál se adapta mejor a Vos.

    ¿Valija de Mano o Mochila? Consejos para elegir cuál se adapta mejor a Vos.

    He hablado anteriormente sobre valijas para facturar y equipaje de mano, refiriéndome en este último caso, sólo a valijas de cabina. Pero hay muy buenas razones para reemplazar una maleta por una mochila. Todo va a depender de gustos, formas de viajar, la cantidad empacada y destinos. He aquí las cosas que hay que tener en cuenta a la hora de decidir si llevar mochila o valija:

    Destino del Viaje

    A primera vista puede ser irrelevante, pero es muy complicado hacer rodar la valija en terrenos arenosos, de tierra o en lugares con grandes cantidades de nieve. En mi caso, que soy de llevar mi valija carry on a todos lados, la pasé muy mal arrastrando las valijas hacia las estaciones de Bus y Trenes sobre nieve e hielo en la Laponia. Mi recomendación es tratar de evitar la maleta siempre que sea posible en este tipo de terrenos porque es realmente un martirio. En este caso, si sos joven y más aventurero, quizás una mochila de viaje de muchos litros es una buena opción antes que una maleta facturable, ya que las ruedas parecen una bendición hasta que te topás con terrenos hostiles e imprácticos.

    ¿En qué Aerolínea viajás?

    Con las restricciones de equipaje existentes hoy, hay aerolíneas que te permiten llevar sin costo apenas una mochila. Entonces, si viajás en una Ultra Low Cost, tipo Flybondi, JetSmart, Wizz Air o Frontier, los tamaños y pesos permitidos para equipaje de mano sólo pueden ser cumplidos por una mochila. En cambio, si viajás con aerolíneas tradicionales como Aerolíneas Argentinas, Alitalia, KLM o Air France, por nombrar algunas, vas a poder llevar una valija de mano tradicional con mayor capacidad de guardado. Toda la información de los equipajes de mano permitidos por aerolíneas, en este post.

    ¿Facturás Equipaje?

    Por ejemplo, yo soy un pasajero que salvo extrañísima ocasión, siempre despacho equipaje. En ese caso, si sos como yo, quizás una simple mochila de buen tamaño te sirva de complemento cuando llevás todo lo demás en el equipaje facturado. Sin embargo, si sos del #TeamCarryOn, probablemente sea más cómodo llevar una valija de mano con más capacidad de guardar. En ese caso, con una mochila quizás te quedes corto., por lo que la mochila, como complemento de tu maleta de cabina, puede ser una buena opción.

    ¿Comprás mucho, poco, poquito, nada…?

    Este es un ítem fundamental: las compras. Los argentinos, cuando salimos del país, compramos muchísimas cosas que encontramos a mejor precio en el exterior, o que simplemente aquí no encontramos. Asimismo, si vamos a la Patagonia, traemos todas las conservas y chocolates posibles. Ya sean regalos, compras personales o alimentos, si sos de comprar muchas cosas o pocas cosas que sean pesadas y ocupen espacio, quizás con la mochila te quedes corto de espacio, o bien, tu espalda te termine pasando factura.

    ¿Un Destino o Itinerario Abultado?

    El tipo de viajero y de viaje es un factor determinante. Si vas a ir a un destino donde te vas a quedar una semana y después te vas a ir a otro lugar por una semana más, o bien, te vas a un solo lugar, podés elegir cualquiera de las dos opciones. En cambio, si vas en un viaje itinerante, en los que te quedás poco tiempo en cada lado y la pasás tomando distintos medios de transporte, probablemente la mochila sea más cómoda y práctica.

    ¿Cuán alto o bajo es tu presupuesto?

    A primera lectura, suena hasta ridícula la pregunta pero no lo es. Es muy diferente si en medio de tu viaje tenés uno o dos tramos en una ultra low cost o low cost que no te permite llevar a bordo una valija de mano y a pesar de eso estás dispuesto a pagar por ella, que el caso de quien no tenga siquiera ese margen. En ese caso, una mochila de las que se pueden expandir para arriba si es necesario o dejarla en una medida más pequeña para no pagar cargos extras, es quizás una buena opción en caso de no contar con margen presupuestario para gastos imprevistos. No todos viajamos con el mismo bolsillo, claro está.

    Estado Físico

    No es un tema menor, puesto que una valija pesada se traslada sobre sus ruedas y listo, mientras una mochila pesada, por más ergonómica que sea, recae todo su peso en la espalda. Y si tenemos algún tipo de dolencia o malestar en la espalda, o simplemente tenemos un estado físico que deje que desear, la mochila la dejaría sólo para objetos personales como un acompañante de tu valija de mano.

    Conclusión:

    Las valijas de mano fueron por mucho tiempo el ítem de cabina a tener, pero con las crecientes restricciones de equipaje, las aerolíneas cada vez más low cost y los presupuestos ajustados, la mochila pasó a ser una opción más que viable y para tener muy en cuenta. Un ítem no elimina al otro, y en muchas ocasiones viajaremos con los dos. Pero como ejemplifiqué más arriba, hay destinos con terrenos hostiles en los que una valija con ruedas puede ser un calvario. Asimismo, si sos de comprar o empacar más de la cuenta, la valija sigue siendo más cómoda. La mochila parece más indicada para viajeros que empaquen más livianos, en constante movimiento y cuyas compras sean más acotadas, pero todo es relativo. Es cuestión de comodidad, tipo de viaje que se encare, aerolíneas que utilicemos y todos esos factores, siempre sumados a lo más importante de todo: tu preferencia personal.