El Viajero Serial

Categoría: Maldivas

  • Cómo (Todavía) VIAJAR a MALDIVAS Sin VENDER Un ÓRGANO: NUEVAS OPCIONES para Llegar al PARAÍSO

    Cómo (Todavía) VIAJAR a MALDIVAS Sin VENDER Un ÓRGANO: NUEVAS OPCIONES para Llegar al PARAÍSO

    Como saben los lectores que ya visitaron anteriormente mi blog, uno de mis trabajos de este año fue el de mostrar como era posible Viajar a Maldivas sin Vender un Órgano, puesto que contrario a lo que todos piensan, es un destino absolutamente posible. Ahora, con la devaluación de los canjes de Qatar Airways por Smiles Argentina, resulta mas difícil quizás, pero no imposible como veremos más abajo.

    Las Herramientas: Club Smiles y Viaje Fácil

    Para poder soñar con este viaje, Club Smiles seguirá siendo nuestra herramienta principal para soñar con Maldivas. La diferencia radicará en las promos que podamos conseguir en relación al pasado. En la actualidad, el mejor precio de milla que podemos adquirir es a través de la Promo de ingreso a Club 10 Mil, recibiendo 10 Mil Millas Bonus por mes durante los 3 primeros meses, juntando, en 8 meses 110 Mil Millas Smiles, a un precio de 0,436 ARS la milla. Esta promo no está siempre disponible, pero es recurrente, por lo que debemos estar atentos a cuando salga.

    Viaje Fácil, o como emitir pagando en pesos y en cuotas

    Una vez hecho esto, procedemos a utilizar uno de los mejores productos que siempre tuvo Smiles: Viaje Fácil, un servicio por el cual podemos emitir un viaje sin tener las millas necesarias. Simplemente, procedemos a la elección del destino, y a la hora de pagar, al no tener las millas suficientes, nos aparece la opción de Viaje Fácil. ¿En qué consiste? Reservás el vuelo o vuelos incluidos en la reserva hasta obtener las millas suficientes, a cambio de pagar una tasa de 1500 pesos que al momento de liberar la reserva mediante el pago de millas, se transformarán en 4 mil millas bonus. En realidad estás pagando 1500 pesos por la reserva o por las 4 mil millas, como prefieras verlo.

    Muy importante: La liberación de la reserva debe realizarse 60 días antes del vuelo, por lo que si estás haciendo la afiliación y trámites ahora, calculá que quizás las millas no las tengas hasta Marzo, por lo que la reserva deberías hacerla para fines de noviembre en adelante.

    ¿Cómo llegar a Maldivas?

    Dentro de Smiles dos opciones encontramos en Smiles para llegar al atolón de Maldivas: Alitalia, Qatar Airways o una combinación de las dos. En este caso, tras la devaluación de los canjes de la empresa asiática, las opciones preferenciales van a ser volar por Alitalia todo el tramo, o bien, combinar una ida a Roma, Milán o Pisa (gracias a Nico Monserrat que me pasó ese dato), y de ahí volar por Qatar Airways. Por más devaluación que haya, el impacto en un solo tramo es menor.

    Opción 1: Alitalia a Roma y Alitalia a Maldivas

    Es la opción más barata de llegar a Maldivas. El Tramo de Ezeiza a Roma por Alitalia, tiene hoy un precio promedio de 25 mil millas, por lo cual, sumado a las 20400 millas del tramo de Roma a maldivas, el precio actualizado es de 90800 millas, a lo que se suman 13300 pesos de tasas y 1500 pesos del Viaje Fácil, dando un total final de 54388 ARS.

    El problema con este tramo de FCO a Maldivas es la baja disponibilidad. Encontrar se encuentran pero hay que buscar y mucho. La mejor manera de hacerlo es ir buscando hacia el final de los vuelos disponibles. Por ejemplo, hoy se encuentra disponibilidad para Diciembre. Todos los dias se libera un día, así que encontrar este tramo es casi artesanal pero se puede hallar.

    Opción 2: Alitalia a casi cualquier ciudad italiana y Alitalia a Maldivas

    Esta es una opción bastante interesante, porque buscando vuelos a Maldivas por Alitalia, me di cuenta que podés enganchar esos vuelos desde casi cualquier ciudad de dicho país, con una conexión previa que hace en Roma, por valores muy bajos. Por ello, hice varias simulaciones que incluyen vuelos de Ezeiza a Milán, Pisa y Florencia, a modo de ejemplos.

    En el caso de Pisa, podemos volar desde Ezeiza a Maldivas via Pisa por 99200 millas más 13880 ARS de tasas, lo que sumado a a los 1500 pesos de Viaje Fácil, nos da un total de 58630 ARS.

    Si en caso elegís viajar desde Milán, estos son los resultados de la búsqueda:

    Viajar a Maldivas vía Milán Malpensa, nos costará un total de 105.600 Millas, 14956 ARS de tasas y 1500 de Viaje Fácil, totalizando 62500 ARS.

    Finalmente, simulé el mismo viaje, haciéndolo vía la siempre hermosa Florencia, y los resultados fueron los siguientes:

    En el caso de viajar desde la bellísima Florencia, los costos son de 99 mil millas, 14612 ARS de tasas y 1500 Pesos de Viaje Fácil, dando un total de 59280 ARS.

    Opción 3: Alitalia a Roma y Qatar a Maldivas

    Esta opción baraja la posibilidad de volar por 25 mil millas a Roma desde Ezeiza y posteriormente volar desde Roma a Maldivas (con escala y cambio de avión en DOHA) por Qatar Airways con el nuevo precio de por 36400 millas, dando un total de 122800 millas, más 14570 pesos de tasas y 1500 del Viaje Fácil, totalizando 69600 ARS por pasajero.

    Opción 4: Alitalia de Ezeiza a Milán y Qatar a Maldivas

    Otra opción es la de emitir desde Ezeiza a Milán Malpensa y de ahí volar a Maldivas. Los costos en este caso son de 136600 millas, 14390 ARS de tasas y 1500 del viaje fácil, resultando esta opción en 75450 ARS.

    Opción 5: Alitalia a Pisa y Qatar a Maldivas

    Finalmente, esta opción, (gracias a un dato aportado en twitter por Nico Montserrat), nos permite tomar el vuelo de Qatar desde la ciudad de Pisa, con un precio de 131 mil millas, 13170 ARS de tasas y 1500 pesos de Viaje Fácil, resultando en un precio final de 71786 ARS.

    Opción 6: Qatar a Doha y Doha a Maldivas

    Esta aparece hoy como la opción más cara e inasequible hoy, pero lo mismo, vale la pena echarle una mirada. Se trata de viajar vía Qatar a Doha y de allí tomar un vuelo a Maldivas. Cabe recordar que el vuelo a Doha incluye 3 horas hasta Guarulhos en Sao Paulo y de allí 16 horas hasta la capital Catarí, para un total de 19 horas de vuelo. Luego, desde ahí tomar el vuelo a Maldivas, por la misma aerolínea.

    El precio total es de 160400 millas, más 10660 ARS de tasas y los 1500 pesos de Viaje Fácil costando finalmente 82100 ARS. Sí, considerablemente más caro que las otras opciones.

    Comparando Precios: Emitiendo con Millas vs Emitiendo con Billetes

    Quizás con esta devaluación el precio continúe siendo elevado, pero para poner en contexto el enorme ahorro que significa emitir los pasajes de la manera que te muestro, consulté los precios de los pasajes que estaría emitiendo en los ejemplos esgrimidos, para comparar cuanto nos costaría si los intentásemos emitir de la manera tradicional, es decir, con dinero. En este caso me referiré sólo a los casos de Qatar Airways, que son los que están en discusión debido a la devaluación de los canjes:

    Primeramente simulamos el pasaje de Roma, Milán o Pisa a Maldivas solamente, cuyos costos finales son de entre 1036 y 1045 Euros los dos tramos. En caso de querer emitir estos los vuelos con dinero, nos encontramos con un pasaje, que con 30% de recargo incluido, nos costaría alrededor de unos 95 mil ARS. Comprándolos con millas Smiles, el precio es de 38200 ARS desde Roma, 38750 ARS desde Milán y 37380 ARS desde Pisa. La diferencia contra los 95 mil del pasaje emitido sigue siendo muy grande.

    En el caso del vuelo de Ezeiza a Maldivas, el costo emitiendo con millas es de 82100 ARS, pero si lo compramos por la web de Qatar, el precio es el siguiente:

    Emitiendo por la página de la aerolínea el vuelo cuesta 230 mil pesos (con 30% de recargo incluido puesto que Qatar incluye el impuesto PAIS bajo la sigla O5LA sólo en los vuelos hacia o desde Ezeiza). En este contexto, los 82100 de pagarlos con Smiles sigue siendo alto para el bolsillo argentino, pero un poco más de un tercio del pasaje comprado.

    Conclusión:

    Maldivas es todavía posible. Sí, es verdad, que los canjes de Qatar se devaluaron, y que ahora dependemos en mayor medida de los vuelos de Alitalia, pero como queda demostrado en el último paso, aún con este gran aumento en los precios de los canjes de la aerolínea catarí, sigue siendo conveniente en la comparación. Ahora será cuestión de sentarse frente a la computadora y buscar fechas más lejanas a la espera de la liberación de ls pasajes de Alitalia a Maldivas, o bien, llegar a Roma, Milán o Pisa y desde ahí tomar el tramo a Malé por Qatar. Las millas de Smiles son una buena opción aún ante los costos de comprar los pasajes, pero hay que siempre tener en cuenta que los programas de millas son dinámicos y las devaluaciones de canjes son parte de ello. Pero en síntesis, a no desesperar, que todavía podemos ir a Maldivas. eso sí, con un poco (bastante) más de paciencia y búsqueda.

  • PRECIOS LOCOS de AccorHotels: 30% de DESCUENTO y Desayuno GRATIS (en todo el MUNDO)

    PRECIOS LOCOS de AccorHotels: 30% de DESCUENTO y Desayuno GRATIS (en todo el MUNDO)

    El Conglomerado Francés de Hoteles, AccorHotels, acaba de lanzar una de sus promociones más populares, Precios Locos, ofreciendo descuentos de hasta el 30% más desayuno incluido en sus propiedades alrededor del mundo, reservando a través del sitio de la cadena hasta el 17 de Octubre, para hospedarse desde el 15 de Diciembre hasta el 1 de Marzo de 2020, a excepción de los hoteles de Asia Pacífico, donde los precios se mantienen hospedándose hasta el 14 de Noviembre de 2020. Para acceder a esta promoción, solo hay que ser miembros del programa de fidelidad, Le Club AccorHotels, lo cual fácilmente se puede hacer desde este enlace.

    Para comprobar que esta promoción funciona fehacientemente, simularemos dos reservas desde desde una cuenta con membresía en el programa y no siendo miembro del mismo. Cabe destacar, que entre las condiciones, se aclara que el 30% de descuento es sobre la tarifa flexible sin restricciones, por lo que si bien el descuento sobre la tarifa más baja es menos, sigue siendo interesante puesto que la mayoría de los hoteles de la cadena ofrecen desayuno pago, por lo que la oferta con desayuno incluido es por demás interesante. El listado completo de los hoteles participantes de la promoción, lo podés ver en este enlace.

    Caso 1: Hotel Mercure Paris Louvre

    En el primer caso, simulamos una noche en el Hotel Mercure Paris Louvre, del 11 al 12 de Febrero, en plena vigencia de la promoción. En este caso, el precio de la habitación Classic en su tarifa más baja y anticipada es de 13307 pesos, y si incluimos el desayuno es de 14971 pesos la noche.

    Ahora, como observaremos en la próxima captura, el precio de la tarifa de Precios Locos con desayuno incluido es de 10944 pesos, más de un 21% menos que la tarifa más baja sin desayuno, y casi un 36% menos que la tarifa más baja con desayuno incluido. Diferencias de precio bastante amplias en ambos casos.

    Caso 2: Ibis Tokio Shinjuku

    https://www.accorhotels.com/8620

    Asimismo. simulamos un caso de un hotel en Japón, para reserva de una noche del 4 al 5 de junio de 2020, fuera de la vigencia de la promoción a nivel mundial, pero en vigencia, tal como se aclaró anteriormente, para los hoteles de Asia Pacífico.

    En este caso, el precio más bajo sin ser miembro del programa, es de 6781 pesos sin desayuno, y 8688 pesos en la tarifa más baja con desayuno incluido. En el caso de la cuenta con membresía en Le Club AccorHotels, el precio es de 5933 pesos con desayuno incluido, casi un 15% más baja que la tarifa sin desayuno, y un 46% más baja que la tarifa más baja con desayuno incluido. Enorme diferencia.

    Beneficios de Ibis Business Card y/o Status Gold

    En otro post que escribí sobre la Ibis Business Card hablo sobre los beneficios de la tarjeta, que provee de Estatus Oro instantáneo, y la ventaja que este estatus provee dentro de la cadena, que se resumen en:

    – Garantía de habitación disponible hasta 3 días antes de tu llegada (En este caso la IBIS Business Card nos garantiza con solo 48 hs de anticipación)

    – Early Check In o Check Out tardío sin costo adicional. En la vida de los viajeros estas dos ventajas agregan cierto confort cuando llegamos muy temprano a la ciudad o nuestros vuelos son en la tarde – noche.

    – Servicio adicional de bienvenida. En general se trata de un par de bebidas en la habitación y vouchers para una bebida en el bar: Puede ser cerveza, trago o bebida sin alcohol.

    – Alojamiento en la mejor habitación de la categoría superior si hay disponibilidad. Esta es quizás la ventaja más importante. Va a depender de en que hoteles nos hospedemos. Por ejemplo, algunos IBIS no tienen distintas categorías de habitación. Por lo que esta ventaja no aplicaría. Pero a no desesperar que en la gran mayoría de los hoteles de la cadena si hay, y al ser en general establecimientos con muchas habitaciones, el upgrade no es tan difícil de obtener. Más detalles de los beneficios de la categoría Oro en este link.)

    Conclusión:

    Es una de las mejores promociones del grupo francés Accorhotels, porque al descuento se le suma la ventaja del desayuno incluido. Asimismo, la extensión hasta noviembre de 2020 para los hoteles de Asia Pacífico permiten a quienes estén viajando durante 2020 a esa región, la posibilidad de planear con mucha antelación y aprovechar una oferta que en general es exclusiva para plazos más cortos. Asimismo, una gran ventaja de PRECIOS LOCOS contra otras ofertas del grupo, es que permite el uso de los Puntos Rewards para pagar el hotel. Muchas otras promociones de Accor impiden el pago de las estadías con Puntos Rewards, lo que supone un plus muy interesante si posees millas prontas a vencer en algunos programas de millas (en este post te explico sobre eso) y querés transferir a Accor para darles nueva vida, o bien, usar los ya existentes en tu cuenta, a razón de una equivalencia de 2 mil puntos = 40 Euros de descuento. Y si no tenés puntos, tal como te mostré, la promoción es una excelente oportunidad para garantizarte una mejor estadía con desayuno a un excelente precio; y si además tenés algún estatus dentro de la cadena, podes sacarle aún más el jugo.

    Al reservar esta oferta on line , el cliente confirma que ha leído y acepta las condiciones siguientes:

    Al reservar esta oferta en línea, los clientes confirman haber leído y aceptado las condiciones siguientes:
    Esta oferta es válida para reservas:
    – realizadas del 1 al 18 de octubre de 2019 (11:59 pm hora del hotel) para socios Le Club AccorHotels y Business Plus
    – realizadas del 8 de octubre de 2019 al 18 de octubre de 2020 (11:59 pm hora del hotel) para el público general y suscriptores (sin desayuno incluido – esta tarifa no puede reservarse en esta página pero está disponible en el proceso de reserva en la página de inicio de     AccorHotels.com)
    – prepagadas en línea en     www.accorhotels.com o en los sitios web de las marcas del grupo AccorHotels
    – y es válida para todas las estancias del 15 de diciembre de 2019 al 1 de marzo en los hoteles participantes.
    Excepciones:
    Hoteles en Asia-Pacífico: válida para estancias del 15 de diciembre de 2019 al 14 de noviembre de 2020
    El descuento del 30% se basa en la TARIFA FLEXIBLE SIN RESTRICCIONES para las fechas solicitadas al hacer la reserva.
    Desayuno gratuito sólo para socios Le Club AccorHotels y Business Plus.
    Es necesario tener una cuenta Le Club AccorHotels. Si aún no la tienes, puedes hacerte socio on line de forma gratuita. Si ya eres socio, debes iniciar sesión para solicitar el desayuno gratuito. De lo contrario no podrás disfrutarlo.
    Hazte socio Le Club AccorHotels.
    Los socios deben presentar su tarjeta al hacer el check-in en el hotel (o indicar su número de socio si aún no han recibido la tarjeta).
    – El pago debe realizarse en línea con tarjeta de crédito en el momento de efectuar la reserva. Si la tarifa «Super Sale» no está disponible para las fechas solicitadas, se ofrecerá automáticamente otra tarifa pública en la pantalla.
    – Esta oferta no admite modificaciones, cancelaciones, cambios ni reembolsos después de la reserva. Esta oferta no puede combinarse con otros descuentos u ofertas.
    – Los precios indicados son por noche, en habitación individual o doble. Los tipos de cambio se ofrecen a título informativo únicamente y no tienen valor contractual. El tipo de cambio no se confirmará hasta que se realice la reserva (si el pago se realiza en una moneda distinta de la utilizada por el hotel podría aplicarse una comisión por cambio de divisa).
    – Oferta válida únicamente para un número limitado de habitaciones en los hoteles participantes. Oferta sujeta al derecho de los hoteles participantes a excluir ciertas fechas del periodo de venta anunciado.
    Descuento y marcas participantes
    Este descuento se aplica a la tarifa pública de los hoteles participantes (consultar la lista), impuestos y gastos adicionales no incluidos. No puede acumularse con otras promociones u ofertas especiales y está sujeta a disponibilidad en el hotel seleccionado para las fechas indicadas. No es válida en las fechas excluidas por los hoteles participantes.
    Se recuerda a los socios que los hoteles de las marcas ibis budget y hotelF1 no participan en el programa de fidelidad Le Club AccorHotels. Los socios que contraten la tarifa con descuento en uno de estos hoteles no podrán disfrutar de las ventajas habituales del programa de fidelidad (obtención de puntos Rewards y Estatus, uso de puntos Rewards, bebidas de bienvenida, disponibilidad de habitación garantizada, etc.).
    Los socios Le Club AccorHotels pueden realizar reservas con puntos en las marcas siguientes: ibis, ibis Styles, Mercure, Novotel, Novotel Suites, Sofitel, Pullman, MGallery, The Sebel, Grand Mercure, Mantis, Rixos, Banyan Tree, Fairmont, Raffles y Swissôtel así como el hotel 25hours Paris Terminus Nord.
    No se aplica la tarifa de socios.

  • Cómo Viajar a Maldivas sin Vender un Órgano: Todo Lo que tenés que saber antes de llegar al Paraíso.

    Cómo Viajar a Maldivas sin Vender un Órgano: Todo Lo que tenés que saber antes de llegar al Paraíso.

    Cómo les he contado en los posts anteriores de Como Viajar a Maldivas Sin Perder Un Órgano, Maldivas es usualmente considerado un paraíso inalcanzable por la lejanía del país insular, como por los costos que asociamos con llegar y hospedarse en cualquiera de las islas que forman este idílico destino. Pero como quedó demostrado en las anteriores publicaciones, gracias a Smiles y un poco de ingenio, es posible hacerlo bastante más barato de lo que imaginamos.

    Si en caso decidís viajar a Maldivas, no hay que olvidarse de que se trata de un país pobre, de clima muy cálido y de una religión musulmana muy arraigada, lo que conlleva ciertas precauciones, o al menos, estar atentos a ciertos tips para una estadía soñada.

    1.¿Mejor Época para Viajar a Maldivas?

    Si bien la temporada seca de Maldivas, que va desde Noviembre a Abril es considerada la más favorable, es también mucho más cara. De mayo a noviembre, es más húmedo, con más lluvias que en general son cortas como toda tormenta tropical, y los precios son mucho más bajos. 

    2. Visa para Maldivas

    Al llegar al aeropuerto de Malé, los oficiales de Inmigración emiten al visitante una visa gratuita por 30 días. El trámite no toma mucho tiempo. Es recomendable tener a mano toda la información que te pueda llegar a ser requerida como el pasaje de vuelta y voucher de la reserva de tu hotel ya impreso, o a mano en tu teléfono. Es requisito tener el alojamiento ya reservado.

    3. Ítems Prohibidos en el equipaje al ingreso y Salida de Maldivas

    A tu ingreso a Maldivas debés tener en cuenta que al ser un país 100 % Musulmán no podés ingresar al país Alcohol, Carne de Cerdo, Pornografía, Artefactos Religiosos (ni siquiera una biblia), sustancias narcóticas y psicotrópicas, como así tampoco armas. Asimismo, al salir del país, no podés llevarte arena ni ningún tipo de productos marinos como caparazones de tortugas, caracoles, etc.

    4.  Alcohol en Islas Habitadas

    Si estás en una isla habitada, como ya lo he repetido muchas veces, el alcohol está prohibido, a menos que encuentres un Bar Flotante designado para esos propósitos, que se encuentran en las costas de ciertas islas como Maafushi y Thulusdoo. Se puede consumir a bordo de estos bares a un precio de 10 USD el trago.

    5- Dinero: Moneda, Cambio y Tarjetas

    La Moneda de Maldivas es la Rufiyaa de Maldivas. Su actual cambio con el USD es de 1 USD=15,40 MRF. De todas maneras en las islas se acepta el dólar por lo que con sólo tener un poco de Rufiyaas sería suficiente.

    Se puede extraer dinero de ATM en el Aeropuerto de Malé y en la isla de Malé. La mayor parte de las islas, ya sean habitadas o Resorts, no tienen ATM, así que si decidís extraer dinero debés hacerlo a la entrada.

    Si bien los dólares se aceptan en todas las islas, tenés que tener en cuenta que sólo se aceptan billetes nuevos o en excelente estado, y que además no van a aceptar algunas series como la AB-B2 y CB-B2, por ejemplo. Por otra parte, si extraés Rufiyaas desde el ATM, al salir no vas a poder cambiarlas en la casa de cambio del aeropuerto por USD. Para hacer eso, debés haber cambiado los USD a la entrada en la Casa de Cambio o Banco en el aeropuerto, haber guardado el recibo, y mostrarlo a la partida para que te cambien entonces las Rufiyaa que te sobraron. Asimismo, hay que saber que si bien el cambio es de 1 USD=15,40 Rufiyaa, esa conversión va a ser más baja si lo que cambiás son billetes de 5 o 1 USD.

    En las islas habitadas, las tarjetas de crédito y débito son ampliamente aceptadas pero siempre hay que tener en cuenta que siempre van a tener un recargo de entre el 3,5 o 5%, por lo que generalmente se recomienda usar efectivo en las islas habitadas.

    Shopping Bliss…

    En el caso de los resorts, en cambio, se aconseja usar tarjetas de crédito puesto que no hay ATM en la mayoría de ellos, y porque en los Resorts o Islas Privadas, no se aceptan Rufiyaas.

    6. Propinas en Maldivas

    En Maldivas la propina no es obligatoria, pero en un país tan pobre con sueldos tan bajos, la misma será muy apreciada. Sea el hotel en el que te encuentres, sea una isla habitada o resort, generalmente se te asigna un mozo o camarero que se encargará de servirte durante toda la estadía. En este caso el promedio de propina aceptable por toda la estadía es de entre 10 y 20 USD.

    7- Consultar si los Impuestos están Incluidos

    Maldivas tiene una gran variedad de impuestos a cobrar al visitante. Tanto alojamiento, restaurants, cafés o excursiones pagan un 10% de cargo de servicio más un 12% de Impuestos Gubernamentales. Asimismo, los alojamientos deben abonar un Impuesto Verde (Green Tax) de USD 3 por día y por persona en islas locales y USD 6 en resorts. Por eso a la hora de reservar un alojamiento, es aconsejable fijarse o consultar al alojamiento que impuestos están o no incluidos para calcularlos en el presupuesto de viaje.

    8. Idioma

    Casi todos los maldivos hablan inglés. Si bien la lengua oficial es el Dhivehi, una lengua Indo Europea, el sistema educativo Maldivo sigue el modelo inglés. De hecho, en Maldivas existen tres modelos educativos: uno basado en el estudio del Corán y la Fe Islámica, otro sistema en el que se enseña en en Dhivehi, y un tercero, que es el que sigue el modelo inglés, que se enseña en inglés. De hecho, este último es el único que tiene nivel secundario. Es uno de los países con menor analfabetismo del mundo. Asimismo, no hay universidades ni posibilidad de estudios de nivel superior en las islas.

    9.Vacunas y Salud

    En Maldivas hay apenas un pequeño hospital en Malé y algún centro de salud en islas habitadas. Es imperioso viajar con seguro de salud a este destino. No se recomienda vacunarse contra la Malaria puesto que no hay en la isla. Para prevenir Dengue y demás enfermedades relacionadas con mosquitos, se recomienda usar mucho repelente. Asimismo, el sol es muy fuerte por lo que protección solar es imprescindible. Se recomienda además llevar consigo medicamentos para malestares simples tales como estomacales, diarreas o náuseas.

    10. Vestimenta en Maldivas

    Este es un tema a tener en cuenta, a menos que te hospedes en un resort donde podés vestirte cómo más te guste. Pero si no es el caso, cuando camines por las partes residenciales de las islas habitadas, se recomienda, en especial las mujeres, vestirse discretamente, a saber: usar polleras largas o bermudas, blusas, etc. Caminar por el pueblo en bikini está prohibido por la ley. Ello está permitido solo en el área designada que es la Bikini Beach. Es necesario usar un Sarong o Pareo para moverte entre la Bikini Beach y tu alojamiento, u otra playa. Consultar con el alojamiento que te van a saber informar sobre si tu atuendo es o no aceptable. En el caso de Malé, hay que ser incluso más discreto, con bermudas hasta la rodilla y remeras no musculosas, como mínimo, tanto para hombres como para mujeres.

    11. Agua en Maldivas

    El agua corriente en Maldivas no es potable. Te podés lavar los dientes pero no beberla. Los hoteles ofrecen agua potable a los huéspedes, pero a un precio de 4 USD la botella pequeña. Conviene comprar en los negocios de la isla habitada, y es ideal tener una botella reusable puesto que hay algunas estaciones de recarga de agua potable, que no sólo es más económico sino que además ayuda con la disminución de basura.

    12. Conectividad

    Si bien la mayoría de los hoteles ofrecen WIFI, frecuentemente la conexión es inestable o lenta. Para ello, se recomienda a la llegada al aeropuerto de Malé, comprar una SIM Card de cualquiera de los dos prestadores de telefonía en Maldivas, Ooredoo o Dhiraagu, que por un monto de 20 USD te van a ofrecer entre 3 o 5 gb de datos.

    13. Electricidad

    Enchufe Tipo G.

    La corriente es de 230 V y se usa el tomacorrientes estilo inglés Tipo G con las 3 patas rectas, en la mayoría de los casos. En algunos caso se utiliza el modelo D, que se utiliza en Nepal, Sri Lanka y algunos países africanos. Sea cual fuere el caso, tu alojamiento seguro va a tener adaptadores, y además, a esta altura, viajar sin un adaptador universal es un despropósito.

    Enchufe Tipo D.
  • Como Viajar a Maldivas Sin Vender un Órgano (5º Parte): Alojamiento, PRECIOS y qué hacer en DHIFUSHI

    Como Viajar a Maldivas Sin Vender un Órgano (5º Parte): Alojamiento, PRECIOS y qué hacer en DHIFUSHI

    En el post anterior, Cómo Viajar a Maldivas Sin Tener Que Vender Un Órgano (4º Parte), te conté sobre Maafushi, la isla habitada más popular entre los viajeros de bajo presupuesto. Hoy toca el turno de Dhifushi, una isla más pequeña, paradisíaca y aún no tan explotada, por lo que aún conserva el carácter rústico y natural en una equilibrada combinación con una infraestructura justa para unas vacaciones de ensueño.

    Conociendo Dhifushi

    La isla de Dhifushi está ubicada a 37 kilómetros de Malé, y al igual que Maafushi, se encuentra en el Atolón de Kafu (Kafu Atoll) lo que la convierte en una isla muy cómoda para los viajeros de bajo presupuesto. Con solo un poco más de un kilómetro de largo y apenas 200 metros de ancho, posee apenas 1000 habitantes y conectividad de transporte público via ferrys gestionados por el estado y lanchas rápidas compartidas. Es tan pequeña, que si nos llegamos a parar en el medio de la isla podremos observar el mar en los cuatro puntos cardinales. Es también, la isla habitada más oriental de todo Maldivas. Es un lugar muy seguro, tan es así que no hay estación de policía.

    La isla posee un número limitado de 20 alojamientos, muy económicos en su mayoría con precios que comienzan en los 50 USD, algunos más caros y otros más barato obviamente. Posee un par de supermercados o despensas, un par de restaurantes y no mucho más. Es un destino más calmo que Maafushi.

    A su favor tiene que se trata de una isla habitada todavía no explotada o masificada al nivel de Maafushi, con menos habitantes y menos turistas por su limitada capacidad hotelera, playas paradisíacas menos con menos concurrentes e incluso, en esa pequeña dimensión, posee dos Bikini Beaches, una de las cuales está considerada la Bikini Beach más bella de todas las islas habitadas, dignas de fotos de postal.

    También es una isla ideal para las actividades acuáticas: es un excepcional lugar para bucear y hacer snorkel. La isla tiene su propio centro de buceo y de hecho tiene muy buenos lugares para hacer snorkel en la bikini beach. Asimismo, la isla tiene su propio centro de deportes acuáticos, por lo que es posible practicar banana boat, jet ski, y demás actividades del tipo.

    Las Bikini Beach de Dhifushi son famosas por sus hamacas en el agua y sombrillas de madera, y de hecho, la foto icónica de la isla es sentarse en una de las sillas columpio sobre el agua en la entrada de una de las bikini beaches.

    Banco de Arena en Dhifushi.

    Asimismo, en las cercanías de Dhiffushi, se encuentran numerosos bancos de arena. En los hoteles se pueden contratar excursiones para pasar un día en ellos en la soledad en medio del mar o bien, incluso se organizan cenas románticas en los bancos de arena al atardecer.

    Llegando a Dhifushi

    Vista del Puerto de Dhifushi.

    Si bien está conectado con Ferrys y Lanchas rápidas compartidas con Malé, la capital del país y dónde se encuentra el único aeropuerto, la frecuencia es considerablemente menor que la de Maafushi. Las siguientes son las opciones y frecuencias.

    Ferry Público

    Si bien al ser una isla habitada consta de un ferry público gestionado por el estado, su frecuencia es menor. De hecho, existe una sola frecuencia diaria de Ferry Público que además no funciona ni los viernes (día sagrado para los musulmanes) ni los lunes. Los horarios de los Ferrys son los siguientes:

    Malé a Dhifushi

    Días  Malé  Dhifushi
    Sábado, Domingo, Martes
    Miércoles y Jueves    		 14:30 17:40

    Dhifushi a Malé

    Días  Dhifushi  Malé
    Sábado, Domingo, Martes,
    Miércoles y Jueves    		 06:30 09:40

    Los Ferries se toman en la Terminal Virgili de Ferries en Malé, hacia donde llegamos tomando el Ferry Gratuito del Aeropuerto y luego un taxi que nos costará 5 USD. Si bien los tickets del ferry, que cuestan USD 2, se pagan en la taquilla de la terminal o encima del barco, nunca está de más cerciorarse con el alojamiento si te pueden reservar lugar.

    Lanchas Rápidas Compartidas

    La otra opción, quizás la más conveniente, son las lanchas rápidas compartidas, que a diferencia de los varios horarios disponibles en Maafushi, en Dhifushi solo hay dos por día en ambas direcciones y su costo es de 40 USD comprándolos en la página de Atoll Transfer, o 25 USD cómo lo indica la página de uno de los hoteles, el Rashu Hiyaa. A diferencia de los Ferries, las lanchas rápidas o speedboats funcionan todos los días, incluso los lunes y viernes. Asimismo, hay una frecuencia diaria que sale o te lleva directamente al aeropuerto.Los horarios de las lanchas compartidas son los siguientes:

    Malé a Dhifushi

    DíasMaléDhifushi
    Sábado a Jueves11:30 (Via Aeropuerto)12:30
    16:3017:15
    Viernes08:3009:15
    20:0020:45

    Dhifushi a Malé

    DíasDhifushiMalé
    Sábado a Jueves07:3008:15
    13:3014:30 (Vía Aeropuerto)
    Viernes07:0007:45
    17:4518:30

    En el caso de los speedboats, es imperioso que arregles con el alojamiento la reserva para que te garanticen el lugar. Los speedboats son mucho más pequeños y corrés más riesgo de quedarte sin lugar si intentás comprarlo en el lugar. Ellos hacen solo la reserva, y se paga en el momento de subir a la lancha.

    Alojamiento en Dhifushi

    Hotel Rashu Hiyaa, Dhifushi.

    Dhifushi es una isla realmente pequeña que consta de casi 20 alojamientos, que varían desde lo muy económico hasta alguna opción de lujo. Aun así, las opciones comienzan en montos cercanos a los 50 USD por noche, dependiendo siempre el plan que elijas. Cabe recordar, como lo describí en posts anteriores, que en las islas habitadas no existe Régimen All Inclusive, que las bebidas cuestan alrededor de los 5 USD por una botella, que no se vende alcohol en ningún lugar puesto que su comercialización está prohibida en Maldivas, y que las mujeres no pueden usar trajes de baño a menos que se encuentren en una Bikini Beach.

    En estas capturas de pantalla van algunas de las opciones de alojamiento de la isla. Como verán son muy económicas, con alguna opción más onerosa infiltrada, como en el caso de la captura de abajo.

    Un tip a la hora de buscar el alojamiento es que en algunos buscadores o sitios, como el caso de Trivago o AlMundo, ciertos hoteles como el Rashu Hiyaa, no aparecen disponibles. En esos casos tenés que buscar por Kaafu Atoll (Atolón de Kaafu) en vez de Dhifushi para que te aparezca, y sino buscar hoteles en Google y te aparecerán allí los hoteles en el mapa.

    Dentro de los alojamientos de Dhifushi, hubieron dos que me llamaron la atención por su relación precio calidad y críticas: el Ameera Maldives y Rashu Hiyaa

    Ameera Maldives

    Es un hotel con muy buenas críticas, habitaciones muy agradables en las fotos y según dicen, muy artesanal. De hecho todo el mobiliario de las habitaciones fue hecho a mano por sus propietarios. No sé a ustedes, pero a mí, eso le da un toque especial. Como todos los hoteles en Dhifushi está a dos pasos de la playa, y sus precios son atractivos, máxime cuando lo comparamos con los exhorbitantes precios de los resorts. Para ver más fotos del hotel, podés fijarte en este enlace.

    Este es el precio final para 1 semana para dos personas con desayuno incluido, en la página de Al Mundo, donde incluso se puede pagar en cuotas. El precio con pensión completa es el de la captura siguiente.

    Rashu Hiyaa

    Este es otro hotel que me pareció muy interesante. Es bastante más grande, las instalaciones aparentan ser más cómodas y modernas, las habitaciones tienen minibar y Pava eléctrica y se asemejan a las de un hotel tradicional, entre otros servicios. Las críticas son muy buenas y los precios son similares, tal como lo muestran las capturas de pantalla. Una opción cuyas fotos, que podés ver en este enlace, tientan a más de uno.

    Este es el precio de una habitacion doble por una semana con desayuno. Mientras que el precio de la misma semana y habitación en Pensión Completa es el siguiente:

    Los precios son ilustrativos puesto que van a variar de acuerdo al sitio que uses, si tenés genius en Booking, descuentos en Agoda, Orbitz, etcétera. Incluso son una muy buena opción para canjear tus puntos de ICBC Club que te entregaron con la promo de hace un par de años por dar de alta el paquete Premium de ICBC. Me pareció interesante en este caso citar a dos webs como Al Mundo y Despegar, que ofrecen financiación. Aún así, hablamos de habitaciones cuyos precios varían entre los 60 y 100 o 110 USD la noche. Nada mal para un destino en apariencia prohibitivo.

    Hay alojamientos más baratos y más caros, es sólo cuestión de observar y encontrar el que más se adapte a tus necesidades, gustos y presupuesto. Un detalle es que al haber en a isla apenas dos restaurantes, en los cuales podrás cenar por alrededor de 10 o 12 usd con bebida incluida, quizás media pensión o pensión completa sean una buena opción en Dhifushi, más que en Maafushi.

    Pros y Contras de Vacacionar en Dhifushi

    Dhifushi es una isla pequeña, tranquila, con muchas actividades acuáticas para realizar. Apenas tiene un par de tiendas o mercados para comprar alimentos, un par de restaurantes y listo. Para quien busque paz, silencio y alejarse de las multitudes, es una gran ventaja, pero una gran desventaja para quien guste de mayor movimiento o vida nocturna, porque simplemente en esta isla eso no lo va a encontrar.

    Tiene a favor que posee poca gente para muchas playas. Al no tener tanta infraestructura ni recibir la misma cantidad de gente que Maafushi, las playas están más vacías, hay menos basura, y como se ha señalado varias veces, no solo tiene dos Bikini Beaches sino que una de ellas es considerada la más linda de todas las playas de su tipo.

    Asimismo, el tema de la conectividad es mas complejo que en Maafushi. Hay apenas un ferry diario que además no funciona ni lunes ni viernes, y solo dos lanchas rápidas compartidas por día, por lo cual si estás en un prespuesto muy ajustado, hacer coincidir tus vuelos con las opciones más económicas de traslado quizás sea un poco más difícil o trabajoso que en el caso de elegir Maafushi.

    Conclusión:

    Dhifushi es quizás la opción que más me atraería. Prefiero yo lo más rústico y natural posible. Una isla pequeña, aún no masificada, con alojamientos de todo tipo y a un precio posible, suena como una muy buena opción. Además, el hecho de tener dos bikini beaches es un plus invaluable para el viajero occidental. Es verdad que la conectividad es menor, pero al menos la hay, y quizás sea en ese caso solo cuestión de planear la llegada y partida con más cuidado. Queda claro que esta es tu opción si buscás algo menos bullicioso y más aislado, contrario a Maafushi y su infraestructura. Dhifushi y Maafushi son apenas dos de las islas habitadas. Y si ninguna de estas te convence, están también Dhigurah, Gulhi, Thulusdoo, Ukulhas; y la lista sigue. Es cuestión de investigar hasta dar con tu isla habitada ideal en este Paraíso del Óceano Índico.

  • Cómo Viajar a Maldivas Sin Tener Que Vender Un Órgano (4º Parte): Alojamiento y precios en MAAFUSHI

    Cómo Viajar a Maldivas Sin Tener Que Vender Un Órgano (4º Parte): Alojamiento y precios en MAAFUSHI

    En el post anterior Cómo Viajar a Maldivas Sin Tener Que Vender un Órgano (3º Parte) hablamos de las claves que hay que tener en cuenta a la hora de alojarse de manera económica en las islas habitadas de Maldivas. En este me dedicaré a a hablar de una de las dos islas más populares entre los turistas que llegan a Maldivas: los pros y contras, alojamientos disponibles, precios y las opciones de traslado. Maafushi y Dhifushi, son las islas habitadas más populares y situadas en el Atolón de Kaafu, que además son muy cercanas a Malé, la capital del país y donde se encuentra el aeropuerto. Pero en este post particular, me referiré a la más popular de las dos: Maafushi.

    Maafushi, la más popular

    Isla de Maafushi

    Maafushi es por lejos la isla más popular a la hora de viajar a Maldivas con presupuesto ajustado. Con apenas 2.692 habitantes, destaca por ser la isla con mayor cantidad de alojamientos de todo el país, con más de 40 entre hoteles y Guest Houses, todas atendidas por locales y propiedad de habitantes de la isla.

    Como ya se dijo en el post anterior, en Maafushi no hay lujos, pero sí muchos alojamientos a precios accesibles, y playas de aguas cristalinas con arrecifes de coral en las inmediaciones. Es también la isla habitada turística con mejor infraestructura de tiendas, lugares para comer, etc. Aún así lejos está de ser un lugar de fiestas por las ya conocidas prohibiciones de venta de alcohol y discreción a la hora de vestirse. A excepción de la bikini beach, las mujeres no pueden usar trajes de baño en el resto de la isla ni pasearse por las calles en atuendos demasiado reveladores. No olvidar que se trata de un país musulmán y estas son parte de las reglas. Viajar barato a Maldivas es posible, pero algunas cosas hay que resignar.

    Pero no todo es negativo: los locales son gente muy amable, abiertos a relacionarse con el turista, y personalmente, pienso que las islas habitadas brindan la posibilidad de conocer y vivenciar la cultura del lugar y conocer la realidad de un país mas allá de las playas de ensueño que ofrece este paraíso asiático.

    Llegando a Maafushi:

    Existen dos opciones para llegar a la Isla de Maafushi de manera ecomómica: Ferry Público y Lancha Rápida Compartida.

    1. Ferry Público

    Al tratarse de una isla habitada, existe un ferry gestionado por el gobierno de Maldivas para unir la capital del país con Maafushi. Con un costo de 2 USD, tarda una hora y media en recorrer los 20 kms que separan ambos destino. Dato curioso: es obligatorio quitarse los zapatos antes de subir.

    Aeropuerto de Malé.

    Para tomar el ferry, apenas salgas del aeropuerto deberás tomar el ferry gratuito del aeropuerto a Male y luego un taxi hacia la terminal de ferries, un trayecto que costará unos 5 USD. Para poder llegar a tiempo a tomar el ferry, tu vuelo deberá arribar a Maldivas al menos una hora antes de la salida del transporte hacia la isla que elijas.

    Los ferrys funcionan todos los días a excepción de los viernes (el viernes es el día sagrado de los musulmanes, por lo que ningún ferry público funciona ese día). Si sales de Malé. el billete debe ser comprado en la caótica Terminal de Ferrys de Malé aunque se puede arreglar con tu alojamiento para que te lo compren de forma anticipada a fin de asegurarte el lugar. Los horarios y frecuencias de los ferrys entre ambas islas son los siguientes:

    Horarios del ferry de Male a Maafushi

    MALE A MAAFUSHI

    Domingo, martes y jueves
    Hora de salida de MaleHora de llegada a Maafushi
    10:00h11:30h
    15:00h16:45h

    Todos los días excepto los viernes
    Hora de salida de MaleHora de llegada a Maafushi
    15:00h16:45h

    MAAFUSHI A MALE

    Sábado, lunes y miércoles
    Hora de salida de MaafushiHora de llegada a Male
    7:30h9:15h
    12:55h14:25h

    Todos los días excepto los viernes
    Hora de salida de MaafushiHora de llegada a Male
    7:30h9:15h

    De todas maneras, en este enlace podrás ver todas las rutas de ferry público entre islas habitadas, y en este otro enlace, podrás simular cual es el ferry público que más te conviene de acuerdo a la llegada y partida de tus vuelos.

    2. Lancha rápida

    La segunda opción, más cómoda pero más cara es la de tomar las lanchas rápidas compartidas. Las mismas se reservan Atoll Transfer y cuestan 30 USD por persona por tramo. A favor de las lanchas rápidas es que te buscan directamente del aeropuerto y que a diferencia de los Ferrys sí funcionan los viernes, así que si arribás en ese día de la semana, va a ser tu única opción para trasladarte de forma económica. El trayecto dura 35 minutos y es la opción más cómoda si llegás con equipaje. Asimismo, la frecuencia es mucho mayor.

    MALE A MAAFUSHI

    Salida Aerop. de MaleLlegada a Maafushi
    9:009:35
    10:2511:00
    13:1013:45
    15:2015:55
    18:0018:35
    21:3022:05

    MAAFUSHI A MALE

    Salida MaafushiLlegada Aerop. Malé
    8:008:35
    9:3010:05
    12:0012:35
    14:3015:05
    17:0017:35
    20:0020:35

    Alojamiento en Maafushi

    En Maafushi existe una gran variedad de alojamientos económicos, con habitaciones que van desde debajo de los 2 mil pesos la noche en pensiones o posadas más modestas hasta hoteles muy lindos y cercanos a la playa por debajo de los 5 mil pesos. Teniendo en cuenta que un resort te va a cobrar, como barato, entre 15 mil y 20 mil la noche, la diferencia es apreciable. La mayoria de los hoteles ofrecen desayuno, media pensión o pensión completa. Cabe recordar que en las islas habitadas ningún hotel ofrece régimen All Inclusive por lo que las bebidas durante el día están a tu cargo. Lo bueno es que podés aprovisionarte en las tiendas de la isla. Cabe recordar que el agua corriente no es potable y que en el hotel una botella pequeña costará alrededor de 5 USD, por lo que es importante aprovisionarse para no gastar de más.

    Estos son algunos de los Alojamientos más baratos hallados en Trivago. Si querés algo mejor, con otras comodidades, en la captura siguiente podrás ver otras opciones. Para que investigues qué es lo que hay disponible, podés hacerlo a través de este enlace.

    Respecto a los regímenes de alimentación, hay gente que recomienda los pensión completa y otros que dicen que en Maafushi se puede comer barato fuera del hotel, por alrededor de 10 o 12 USD por persona. Quedará en cada uno hacer los números y fijarse si les conviene congelar el precio de la comida e incluso pagar en cuotas, o bien, reservar los dólares ahora y costearse los gastos fuera del hotel con dinero extra.

    Banco de Arena en Maafushi.

    Otro tema son las excursiones: los hoteles en Maafushi ofrecen muchas actividades pagas, como ser ir hasta un banco de arena (pequeñas islas de arena en medio del mar), experiencias de buceo, visitar otras islas cercanas, etc. Cada hotel tiene sus propios precios, por lo que es recomendable entrar a cada hotel a preguntar antes de comprársela al hotel que te aloja. Nadie se ofende si hacés esto, por el contrario, están acostumbrados a ello.

    Vacacionar en Maafushi: Pros y Contras

    Maafushi es por diferencia la isla más explotada turísticamente y eso trae consigo ventajas y desventajas. Es una decisión subjetiva y cada uno sabe qué es lo que prioriza y que le da más placer.

    Crystal Sands Beach Hotel, Maafushi.

    Al tratarse de una isla no muy grande y contar con tantos alojamientos, tiendas y lugares para comer, está claro que no es una isla desierta. De hecho, para muchos es el mayor atractivo de la isla puesto que no es aburrida o demasiado tranquila como las otras. Pero para muchos eso puede ser una gran desventaja si lo que buscás es más calma y paz. En ese sentido, Dhifushi se adapta más a un estilo de vacaciones más tranquilas.

    Las playas son hermosas, con muchos arrecifes de coral para bucear, tiburones inofensivos que vienen a las orillas, mucha vida marina, arenas blancas y aguas cristalinas. Eso no te lo quita nadie, pero la verdad es que si sos mujer o vas con una mujer, las restricciones de indumentaria son un tema a tener en cuenta. Nada que no se soluciones con ir a la bikini beach, pero depende de cada uno. Lo mismo con la prohibición del alcohol: en mi caso es algo que puedo no hacer con tal de ir a Maldivas, pero puede no ser el caso de todos.

    Otro factor a tener en cuenta es que este desarrollo de la isla trae aparejadas ciertas desagradables costumbres o consecuencias, tales como la basura y suciedad. Existen reportes de turistas que hablan de una situación no muy simpática con los residuos y otros que lo desmienten. Hay fotos que afirman y otras que desmienten esa situación, pero la verdad es que la gran mayoría de quienes van a Maafushi vuelven felices de la experiencia. Pero la gran mayoría es solo eso, una masa de gente que uno no conoce que no necesariamente van a coincidir con la propia opinión.

    Conclusión:

    Si estás de acuerdo con las restricciones de indumentaria y de alcohol y te convence la posibilidad de una isla no desierta, con un ritmo más alegre que tranquilo, Maafushi es una gran opción puesto que los precios de los alojamientos más la gran frecuencia de conectividad con Malé la hacen económica y fácilmente accesible. De hecho, Maafushi es una de las islas con mayor conectividad con Malé. Ahora, si lo que buscás es algo más relajado, rústico, con menos infraestructura y más vacío, quizás tu opción sea Dhifushi, a la que me referiré en el próximo post, una isla más pequeña, todavía sin ser tan explotada y en la que dicen se encuentra la Bikini Beach más bella de las islas.

  • Cómo Viajar a Maldivas Sin Tener que Vender un Órgano (3º Parte): Claves para un Alojamiento Barato

    Cómo Viajar a Maldivas Sin Tener que Vender un Órgano (3º Parte): Claves para un Alojamiento Barato

    En el post de Como Viajar a Maldivas Sin Tener Que Vender Un Órgano (Parte 1), comencé diciendo que Maldivas se presenta siempre como un destino inalcanzable, tanto por lo caro de llegar hasta allí, como por sus alojamientos de postal, con esas extraordinarias cabañas sobre el agua, que cuestan ciertamente un dineral. Pero a no confundirse, Maldivas es un país pobre y posee una gran variedad de alojamientos. Siguiendo algunas directivas nos daremos cuenta que alojarse en Maldivas no es sólo menos caro de lo que parece, sino que además, es más barato que muchos destinos más populares,

    Conociendo un poco de Maldivas

    Maldivas es un país formado por alrededor de 1900 islas agrupadas en 26 atolones coralinos, situado al suroeste de la India, en pleno Océano Índico. La gran parte de estas islas son pequeñas (algunas tan pequeñas que son apenas unos bancos de arena) y tienen nivel máximo sobre el mar de un par de metros. De hecho, un dato llamativo del país, es que el 99% del territorio es agua. Las islas en su mayoría están deshabitadas (menos del 20% son islas habitadas) y la mayor parte de los 430 mil habitantes de Maldivas trabajan en el turismo, el principal motor económico del país, produciendo alrededor del 20% del PBI del país. Y en un país cuyo territorio es mayormente agua, la pesca es la otra gran fuente de ingresos.

    Aeropuerto Internacional Velana, Malé.

    En Maldivas existen alrededor de 200 islas habitadas, de las cuales muchas son Resorts que son una isla, o islas que son solo un resort. Son estos hoteles los que son caros e inalcanzables. Luego existen varias islas habitadas, entre las que destaca Malé, su capital, que con 142 mil habitantes es la ciudad más densamente poblada del mundo. Malé tiene playas artificiales, por lo que solamente será necesaria para llegar y salir por su aeropuerto.

    Islas Habitadas: Islam, Bikini Beach y Prohibición de Alcohol

    Isla de Maafushi, Maldivas.

    Un aspecto muy importante a la hora de buscar alojarse de forma económica en Maldivas, es comprender que se trata de un país musulmán donde la Sharía, o ley islámica, es la que rige el país. Por ello es que en las islas habitadas no existe venta de alcohol alguna. De hecho, no se puede traer alcohol desde el exterior tampoco. Las bebidas alcohólicas están solo disponibles en los Resorts, que al tratarse de islas privadas, tienen otro régimen destinado a favorecer el turismo más costoso y que en impuestos deja muchos dividendos al estado.

    En las islas habitadas las playas son públicas, y en la mayoría de ellas las mujeres deben entrar al agua con la Burka, el atuendo que las cubre íntegramente. Y eso corre para todos, locales y extranjeros. De todas maneras, ante el advenimiento del turismo, todas las islas habitadas tienen habilitada una Bikini Beach, qué es una playa dónde las mujeres extranjeras pueden usar trajes de baño, pero jamás practicar topless, pues está absolutamente prohibido. En la mayoría de las islas, la Bikini Beach no es precisamente la más bonita, a excepción de Dhifushi, de la cual hablaremos más adelante.

    Isla de Dhifushi, Maldivas.

    En estas islas existen posadas, hoteles pequeños y otro tipo de alojamientos que distan de los resorts, pero a su vez tiene el encanto de estar en una isla real, donde vive gente y donde vas a poder experimentar la cultura, todo por un costo muy inferior al de los resorts, a cambio de respetar la cultura local, es decir: si sos mujer, no podés mostrar mucha piel en los espacios públicos (a excepción de las Bikini Beach, no podés caminar por la isla en traje de baño) y corre también para el hombre: nada de sungas o trajes de baño demasiado reveladores ni andar caminando por el pueblo con el torso desnudo ni esas cosas. Asimismo, como ya se dijo anteriormente, no hay posibilidad alguna de consumo de alcohol.

    Playa en Dhifushi, Maldivas.

    También es necesario aclarar que las islas habitadas en general son bastante pobres, puesto que Maldivas es un país muy desigual. La infraestructura de la isla va a ser algo rústica, así que no esperes los lujos de estar hospedándote en un resort. Las guesthouses u hoteles son lindos pero no tienen casas sobre el agua ni nada de eso, aunque sí acceso a playas paradisíacas, tales como la de las islas privadas. Hay que entender que viajar barato a Maldivas es ir a otro tipo de alojamientos.

    Traslados entre Islas: Dónde Todo Puede Salir Mal (o demasiado Caro)

    Un aspecto primordial a tener en cuenta respecto a las erogaciones de dinero es el traslado a la isla que elijas. El único punto de entrada es el Aeropuerto de Malé, por lo que será si o sí necesario tomar un Ferry, Speed Boat compartido o un Speed Boat Privado para trasladarte, y es aquí donde vienen algunos de los gastos más grandes sino planeamos con inteligencia y estrategia.

    Por poner un ejemplo, el Ferry Público cuesta 2 USD el tramo y demora 3 horas hasta Dhiffushi, el Speed Boat Compartido cuesta 25 USD por persona y demora menos de 1 hora; y en el caso que desees contratar un Speed Boat privado, los precios comienzan en 250 USD el bote. Ante tamaña diferencia de precio me preguntarán ¿Por qué tomaría el Speed Boat Privado si me cuesta tan caro?

    La respuesta es simple: tanto los Ferrys como los Speedboat compartidos tienen una frecuencia establecida, que dependiendo de las islas, puede ser de solo 2 Ferrys o 2 Speedboat al día, que salen a un horario fijo. tanto desde la isla elegida como desde Malé. Entonces, si tu vuelo arriba con posterioridad a la última salida del Ferry o Speedboat compartido, te van a quedar solo dos opciones: o pasar una noche en Malé y salir temprano a la mañana siguiente, o tomarte un costosísimo SpeedBoat privado.

    Por ello es que si viajás a Maldivas para alojarte en una isla habitada, es indispensable que tu vuelo llegue por la mañana, para asegurarte uno de esos traslados más económicos y evitar que tu cuenta se abulte innecesariamente. Otro imprescindible, es arreglar con tu alojamiento para que ellos te reserven el transporte, puesto que dependiendo la época del año, el Ferry o los SpeedBoats compartidos pueden tener mucha demanda y llenarse. Por ello, es imprescindible que preveas esta situación y planees tanto el vuelo de ida como el de salida de acuerdo a los horarios de los ferries y speedboat compartidos. En el peor de los casos, si el vuelo que elegís llega o sale a un horario inconveniente, lo que vas a tener que hacer es dormir esa noche anterior en Malé, donde los alojamientos son también accesibles, aunque carecen de playas naturales.

    En el caso de los Resorts, al tratarse de islas privadas, no se puede acceder en transporte público, sino en los traslados que ellos mismos te proveen, que pueden o no estar incluidos en la tarifa, y que son en general muy costosos.

    Temporadas Baja y Alta

    El Clima es un factor a la hora de viajar a Maldivas. La particularidad es que cuenta con solo dos estaciones: de Noviembre a Abril se da lo que se conoce como Monzón de Invierno. Es la temporada alta, las lluvias son escasas y las temperaturas van de los 25 a 29 grados. Las precipitaciones on bajas y por ende, es el mejor momento para bucear, una actividad ideal para hacer en Maldivas. Al ser temporada alta, los precios en general son más altos (algunos muchísimo más altos, sobre todo cerca de navidad) y puede llegar a haber mucha gente, en especial en las islas habitadas.

    La otra estación es la que se denomina Monzón de Verano y va de mayo a octubre. Aquí las temperaturas no varían demasiado aunque la humedad es mayor, y va a llover bastante más. El buceo en esta época tiene pros y contras: por su lado el mar tiene menos visibilidad producto de las lluvias, pero a su vez se recibe la visita de muchos animales migratorios que son muy fáciles de observar en estas épocas. Esta es la temporada baja, donde los precios caen notablemente. Al igual que ustedes, yo recabo información leyendo por toda la web puesto que aún no fui a Maldivas (lo haré el año entrante), y según lo que pude recabar como información, las lluvias pueden ser intensas pero a menudo son cortas en esta época. Quizás los cielos estén más nublados, el color del agua varíe un poco, pero lo que si va a pasar es que las islas van a tener muchos menos turistas. Aunque también está el que te dice que viajar en esta época no vale la pena, etc. Mi razonamiento es que el Monzón de Verano coincide con el verano europeo, y que mucho del turismo Europeo viaja en esas épocas, asi que tan terrible no debe ser. Y si el presupuesto es acotado, quizás viajar en esta época lo haga más posible.

    Eligiendo una Isla: Distancia, Conectividad e Infraestructura.

    Hay un gran número de islas habitadas con una buena infraestructura de posadas, GuestHouses u hoteles con regímenes que van desde solo alojamiento hasta pensión completa. No existe la opción de All Inclusive en estos alojamientos, por lo que tendrás que ver de aprovisionarte de bebidas en los almacenes o supermercados del lugar, puesto que cada botella de agua te las cobrarán en los alojamientos por alrededor de 4 o 5 USD. Y en un destino tan caluroso, mantenerse hidratado es necesidad y prioridad.

    Isla de Maafushi.

    El primer factor que tomaría yo en cuenta, es la cercanía a Malé: hay Islas que en SpeedBoat están a apenas 30 mins o 1 hora, con viajes en ferry de hasta 3 hs, y hay islas que literalmente están a 4, 5 o 6 horas en Speedboat que son bastante lejanas. A muchas de estas islas se llega en hidroaviones que son por demás costosos. Además, el problema con esas distancias grandes en SpeedBoat es que, si por alguna razón el tiempo no acompaña, los Speedboat quizás puedan no funcionar y tengas que tomar un Ferry, que de sucederte el día que tengas que llegar al aeropuerto, puede ser un gran inconveniente. Por eso, es que por cuestiones de practicidad, sumado a un presupuesto no muy abultado que no incluye viajes en hidroavión, considero que la distancia debe ser uno de los mayores factores a la hora de elegir la isla.

    El segundo factor en el que me fijaría es su conectividad. Mientrás mayor frecuencia tenga con Malé, mejor, aunque este requisito no es necesariamente excluyente.

    Isla de Dhifushi.

    Hay numerosas islas habitadas, pero yo me voy a centrar en las dos más populares entre los turistas que viajan barato: Maafushi y Dhifushi En ambos casos se tratan de islas cercanas a Malé y su Aeropuerto, por lo que el transporte no va a ser tan largo y a su vez, se trata, en especial el caso de Maafushi, de una de las islas con mayor infraestructura de alojamientos económicos, algunas tiendas y algún que otro lugar para comer. A estas islas me referiré en un post específico.

    La antelación, un factor Clave

    Por más que existan muchas islas habitadas con alojamientos económicos, mientras más temprano reserves mejor. A diferencia de los resorts, son alojamientos más pequeños, y a excepción de algunos, los números de habitaciones son bajos por lo cual se llenan rápido. Si decidís viajar a una isla específica, lo mejor es tratar de reservar tu alojamiento lo más pronto posible. No vaya a ser que te quedes con lugar en la isla que elegiste y tengas que ir hacia una mucho más lejana o que no se ajuste a tus deseos y necesidades.

    Conclusión:

    Alojarte barato en Maldivas es posible, pero tenés que entender que eso implica otro tipo de alojamiento y experiencia. Se trata de ir a islas habitadas donde hay que respetar las costumbres locales y por ejemplo, no tener acceso a bebidas alcohólicas en toda la estadía. Además, tiene el encanto de estar en un lugar real, compartiendo con los locales y entendiendo el país que va mas allá de sus paradisíacas playa. Asimismo, es realmente importante a la hora de abaratar costos el planear todo con cuidado y antelación, sobre todo lo referido a la reserva del hotel, y el elegir un vuelo que coincida con los transportes públicos hacia la isla que elijas. Si vos podés coordinar eso, tu viaje a Maldivas va a ser tan económico como placentero. Si todo lo que te plantee en este post te cierra, viajar barato a Maldivas es posible para vos. En el próximo post, me dedicaré específicamente a hablar de islas puntuales, en las que veremos precios, tipos de alojamientos y gastos. Maldivas nunca estuvo tan cerca.

  • Cómo Viajar a Maldivas Sin Tener Que Vender Un Órgano (2º Parte): Llegando en la mejor Business del Mundo

    Cómo Viajar a Maldivas Sin Tener Que Vender Un Órgano (2º Parte): Llegando en la mejor Business del Mundo

    Maldivas es usualmente considerado un destino inalcanzable, demasiado oneroso y casi utópico. Por eso, y en consonancia con lo propuesto en el post de Como Viajar a Maldivas Sin Tener Que Vender Un Órgano (Parte 1) es que presento esta segunda parte, en la cual te agrego la posibilidad de darte el gusto y llegar a Maldivas (o al menos alguno de los tramos) en Clase Ejecutiva de Qatar Airways, más específicamente en las afamadas Qsuites, catalogadas como la mejor Clase Ejecutiva del Mundo, por una baja diferencia de precio, gracias a los beneficios de Smiles y su Club Smiles.

    Qsuites: Características y Cómo Asegurarnos Un Vuelo en la Mejor Business del Mundo

    Las QSuites constutuyen una configuración de Clase Ejecutiva pionera en el mundo de las aerolíneas. Se trata de la primer Clase Ejecutiva que posee puertas y divisiones que hacen de cada asiento un compartimento cerrado con un asiento que se reclina totalmente y que se convierte en una cama de 1 plaza, y si viajás con un acompañante en la fila del medio, se transforma en una cama de 2 plazas. A eso hay que agregarle el cómodo lugar de almacenamiento y el extraordinario servicio de Qatar Airways en estas categorías de vuelos.

    Para poder acceder a una Qsuite, tenemos que entender que a excepción de dos rutas que tienen garantizados todos sus vuelos con aviones con Clase Ejecutiva con configuración Qsuites (Doha-Guarulhos-Ezeiza y Doha-Singapur), el resto de las rutas poseen vuelos con distintas configuraciones de aviones. Por eso es que tenemos que estar atentos a los números de vuelo a cada destino que poseen dicha configuración, y asegurarnos una vez seleccionado ese vuelo, si es que efectivamente tienen Qsuites el día que vamos a volar nosotros. Para ello, tenemos 2 formas de chequear si el vuelo que querés reservar tiene QSuites:

    La primera es es a través de ExpertFlyer. Te digo ExpertFlyer porque es el más actualizado y es el que maneja la misma información que las aerolíneas. SeatGuru no siempre acierta y muchas veces te muestra los distintos aviones posibles sin decirte cual es el que se utilizará ese día. En Expertflyer se te mostrará la configuración del avión a usarse ese día específico y de acuerdo al gráfico o esquema que te muestren, sabrás si el vuelo en el que estás interesado tiene Qsuites o Business común. La contra es que el servicio gratuito tiene un número limitado de usos.

    Configuración de Clase Business con QSUITES.

    En el sitio o app de ExpertFlyer te van a pedir los datos del vuelo en cuestión y te va a aparecer la configuración del avión programado para ese día. Si te aparece la configuración de la foto de captura de pantalla de arriba, ese vuelo va a tener Qsuites. Sin embargo, si te aparece la configuración de la foto de abajo, es porque ese vuelo va a tener una configuración de Business común.

    Configuración de Clase Business Común.

    La segunda opción, si sos más chapado a la antigua, antes de hacer la reserva podés llamar a Qatar Airways en Argentina (o en el país donde vivas) y preguntarle a las siempre amables operadoras que configuración de avión hay para la fecha que deseas reservar y listo.

    A sabiendas de lo enunciado, es que tenemos que saber que entre las opciones enumeradas en el post anterior, existen 3 rutas que tienen configuraciones de clase ejecutiva con QSuites: Ezeiza-Doha, Milán Malpensa-Doha y Doha-Maldivas.

    ACTUALIZACION: El precio sobre el que están calculados los canjes de este post no está más disponible. Lo que podemos aspirar es a la Promo de ingreso a Club 10 Mil, recibiendo 10 Mil Millas Bonus por mes durante los 3 primeros meses, juntando, en 8 meses 110 Mil Millas Smiles, a un precio de 0,436 ARS la milla. Esta promo no está siempre disponible, pero es recurrente, por lo que debemos estar atentos a cuando salga. Sobre este precio se actualizarán los precios.

    Ezeiza (EZE) a Doha (DOH), o viceversa:

    En caso de lograr o desear reservar las Qsuites para este extenso vuelo, la buena noticia es que se trata de uno de las pocas rutas (al igual que Singapur) con Qsuites garantizadas en todos sus vuelos. En este caso tenés dos opciones: si tenés la suerte de hallar el tramo completo en Ejecutiva, el costo va a ser de 82800 millas más 4049 pesos en tasas, dando un costo final por ese tramo de 30470 pesos (unos 605 USD). No es precisamente una opción para el que esté estirando las millas lo más que pueda, pero el que tenga millas acumuladas anteriormente, quizás las puedas utilizar en este vuelo. No deja de ser un vuelo que si lo comprases en la página de Qatar, costaría más de 300 mil pesos. Aun así, tanto el tramo de ida como el de vuelta no son fáciles de hallar, así que a armarse de paciencia y buscar.

    ACTUALIZACION: Con la milla a 0,436 ARS, el precio actualizado del canje con tasas incluidas es de 40150 ARS. Lo que en la comparación que se hace más abajo, resulta una tremenda ganga.

    Milán Malpensa (MXP) a Doha (DOH)

    Una de las razones por las que cito la posibilidad de volar desde Milán en vez de Roma, es que los únicos Qsuites disponibles desde y hacia Italia los tiene Milán; no hay Qsuites disponibles para volar a Roma. De hecho, son dos los vuelos que pueden ofrecer Qsuites. El problema es que en el vuelo MXP-DOH no está garantizado los Qsuites. Si bien los vuelos que salen de MXP a las 9 AM y el de las 22:50 (Vuelos 124 y 118) son los que aparecen con Qsuites disponibles, no todos los días tienen disponibilidad de aviones con Qsuites.

    De hecho, de acuerdo a muchos comentarios hallados en la web, la ruta MXP-DOH es una ruta con frecuente cambio de aeronaves, por lo que existe la chance que que aún si te muestra una configuración de QSuites, ese día usen una aeronave con Business común, como también puede suceder lo contrario. Es algo que puede pasar y que no parecería ser privativo solo de esta ruta. En todo caso, el precio es de 37800 millas (unos 16200 ARS con tasas incluidas) contra los 26100 millas (unos 11900 pesos) que sale en económica. Por alguna razón, cuando buscamos en Smiles, nos da la opción solo de Business en el tramo hacia Doha pero no en el segundo tramo de Doha a Malé. Pero eso es posible como te mostraré en el paso siguiente.

    ACTUALIZACION: En este caso, el precio actualizado del canje con tasas incluidas es de 18815 ARS en Ejecutiva contra 13710 en Económica. Otra joyita si es que encontrás un vuelo con QSuites.

    Doha (DOH) – Malé, Maldivas (MLE)

    Otra opción es la de comprar el viaje de Milán Malpensa (MXP) a Malé (MLE) o mismo de Roma (FCO) a Malé (MLE) divididos en dos tramos, a saber: MXP-DOH y DOH-MLE, o bien FCO-DOH y DOH-MLE. ¿Por qué haríamos eso? Simple, en el caso de volar desde MXP, podríamos volar los dos tramos en Qsuites, ya que son ambos destinos con Qsuites disponibles en la ruta. Y en el caso de Roma, nos da la posibilidad de tener un tramo en Qsuites, el de Doha (DOH) a Malé (MLE).

    En el recuadro de la derecha, se observan los números de los vuelos desde y a Maldivas que poseen Qsuites.

    ¿Por qué insisto tanto en esta posibilidad de Qsuites? Porque, si lo pagásemos con dinero, un pasaje en clase business de una aerolínea de tal categoría sería inalcanzable u obscenamente caro. Y en los casos de MXP-DOH y DOH-MLE, las diferencias son de alrededor de 10 mil millas Smiles, que si están incluidas en las millas compradas en la promo serían unos 3800 pesos, y si implica un mes más de Club Smiles, son 6 mil pesos. Y por 6 mil pesos nos estaríamos dando el lujo de un servicio de primera en una aerolínea de primera, con ingresos a Lounges exclusivos incluidos, Fast Track en migraciones y control de seguridad, y la comodidad de viajar en una clase, que hoy en día se hace muy difícil de abonar con dinero; en fin, una hermosa experiencia que es parte del viaje en sí mismo. Mejor vamos a los ejemplos:

    Cómo se ve en las capturas de pantalla, la diferencia de viajar en Económica o Ejecutiva en rutas que poseen Qsuites es de 26800 contra 48100 millas. Esas 21300 millas de diferencia, depende como las hayamos obtenido pueden costarnos 7900 pesos (si son obtenidas en las promociones arriba mencionadas) o bien 12780 pesos (si las conseguimos extendiendo nuestra membresía a Club Smiles 10000). Si tenés un margen, darte el gusto de viajar en Business en Qatar Airways nunca estuvo tan al alcance de la mano.

    ACTUALIZACION: En este caso, el precio actualizado del canje de ambos tramos en Ejecutiva con tasas incluidas es de 25640 ARS.

    Ahora, si estás corto de millas y querés darte el gusto solo en uno de los tramos, la diferencia en el tramo de MXP-DOH va a ser de 12600 millas (4636 pesos si conseguiste las millas en la promoción o 7560 pesos si se tratan de millas obtenidas a precio normal de Club 10000), con un costo total del pasaje de 12 mil pesos o 18550 pesos, dependiendo el valor de milla con el que lo pagues..

    ACTUALIZACION: En este caso, el precio actualizado del canje con tasas incluidas es de 13865 ARS en Ejecutiva contra 8370 ARS en Económica.

    En tanto que en el tramo de DOH-MLE, la diferencia es de apenas 9600 millas (3530 pesos o 5760 pesos), con un costo total de 8870 pesos o 13650 pesos, según de a qué precio adquiriste las millas. Ambas diferencias parecen irrisorias si tenemos en cuenta los beneficios y a lo que estamos accediendo.

    ACTUALIZACION: Este es quizás irónicamente, uno de los tramos con QSuites más baratos que existen. En este sentido, el precio actualizado del canje con tasas incluidas es de apenas 9110 ARS en Ejecutiva contra 6175 en Económica. Baratísimo por dónde se lo mire.

    Análisis: Emitiendo con Millas vs Emitiendo con Dinero

    En el capítulo de hoy veremos como las millas rinden incluso mucho más cuando se trata de pasajes en Cabina Ejecutiva. Vamos entonces con el primer ejemplo:

    Buenos Aires (EZE) a Doha (DOH), en Qsuites

    El tramo de Ezeiza a Doha en Clase Ejecutiva en la misma fecha que la hallada en la foto, cuesta en millas alrededor de 30500 pesos contra 315600 pesos que nos saldría comprarlo en efectivo. Una tremenda ganga pero todo no es tan fácil: la disponibilidad es limitadísima, por lo que es cuestión de escarbar y buscar por horas hasta encontrarlo. No se puede decir que la recompensa no lo valga.

    ACTUALIZACION: En este caso, el precio actualizado del billete emitido via la web de Qatar Airways es de 448 mil ARS finales (Cabe recordar que solo los pasajes de Qatar Airways hacia o desde Ezeiza incluyen el Impuesto PAIS del 30% en el precio señalado bajo la sigla O5LA) contra 40150 ARS que pagamos a través del canje. En millas pagamos menos del 10% del valor de lo que pagaríamos emitiendo: una absoluta LO-CU-RA.

    La sigla remarcada (O5LA) representa el cargo del impuesto PAIS en los pasajes de Qatar hacia o desde Ezeiza.

    Milán Malpensa (MXP) – Doha (DOH), en Qsuites

    En el caso del vuelo de Milán Malpensa a Doha, el precio total en millas es de 12 mil pesos o 18550 pesos, dependiendo el valor de la milla comprada, contra 2632 Euros o 171 mil pesos que saldría comprar ese tramo en el sitio de la aerolínea. En millas puede terminar costando casi una vigésima parte. Increíble, lo sé.

    ACTUALIZACION: En este caso, el precio actualizado del billete emitido por la web de Qatar Airways es de 2347 Euros, unos 20 mil ARS (conversión a pesos con 30% de recargo incluido) contra 18815 ARS que pagamos a través del canje. Nuevamente, pagamos menos del 10% del valor de lo que pagaríamos emitiendo. Me vuelvo loco…

    Doha (DOH) a Malé, Maldivas (MLE), en Qsuites:

    Finalmente, llegamos al caso del vuelo de Doha (DOH) a Malé (MLE), la capital de las Maldivas. En este caso, el vuelo en millas nos cuesta, dependiendo del valor de la milla adquirida, a razón de 8870 pesos o 13650 pesos contra 6245 Riales Qataríes o 97750 pesos. Otra diferencia astronómica.

    ACTUALIZACION: Finalmente, el precio actualizado de este billete emitido a través de la web de Qatar Airways es de 1901 USD, unos 155.700 ARS (conversión a pesos con 30% de recargo incluido) contra 9110 ARS (¡sí, leíste bien!) que pagamos a través del canje. En millas pagamos menos de un 6% del valor de lo que pagaríamos emitiendo. De no creer…

    Conclusión:

    Queda claro que las millas rinden aún mucho más en clase ejecutiva que en economy, cómo te lo mostré en el post anterior. Las diferencias entre pagar con millas y con dinero son aún más grandes en ejecutiva. De todas maneras, es real que el caso del pasaje EZE-DOH, si bien es un lujo inalcanzable normalmente para los mortales que queda «accesible» gracias a las millas, es realmente posible para aquellos que tengan millas migradas desde Smiles Brasil, porque sumar millas desde cero en Smiles para darnos ese gusto es bastante más difícil o necesitaremos de un plazo más largo. Distinto es el caso de los tramos de MXP-DOH y DOH-MLE, que, que con las millas acumuladas en los 7 meses previstos en el post anterior, nos alcanza para pagar la diferencia y emitir por lo menos uno de esos tramos en Qsuites. Si sos un viajero acostumbrado o que ya has volado en ejecutiva, sabrás ver la ganga que representan estos precios; si jamás lo hiciste, es una muy buena y asequible opción para probar el paquete total: el Fast Track, el acceso a Lounges Exclusivos no disponibles con Priority Pass, y, lo más importante, viajar de una manera totalmente diferente. Al fin y al cabo, los gustos hay que dárselos en vida, y sobre todo cuando vienen en la forma de estas oportunidades. Queda el tercer post para salir en estos días (espero que mañana) sobre como alojarte en Maldivas de manera accesible. Te prometo que eso también es posible.

  • Club Smiles, y cómo VIAJAR a Maldivas sin tener que vender un órgano (PARTE 1)

    Club Smiles, y cómo VIAJAR a Maldivas sin tener que vender un órgano (PARTE 1)

    Existen destinos que deseamos, algunos a los que soñamos llegar y otros en los cuales ni siquiera nos atrevemos a pensar, por lo lejanos, por lo desorbitadamente caros, por la situación económica; múltiples razones que pueden quedar estériles si sabemos jugar bien nuestras cartas. Las islas Maldivas en el Océano Índico es uno de esos destinos: Aguas transparentes, Playas Infinitas, Islas Privadas con cabañas sobre el agua, imágenes que parecen inalcanzables, pero que, con ingenio, estudio y un poco de Smiles Argentina, el delirio se puede concretar. En esta primera parte, nos referiremos a como llegar a Maldivas, las múltiples opciones para hacerlo, y por qué no, comenzar a soñar. En los posts siguientes saldrá todo lo referido a como hospedarse en Maldivas sin morir o vender un órgano en el intento, y cómo, con un poco de esfuerzo, podemos incluso llegar en la mejor Clase Ejecutiva del mundo. Spoiler Alert: Es posible, aún en este contexto de incertidumbre absoluta.

    El Milagro llamado Smiles Argentina

    Al igual que mi amigo Adrián de Ratamundo, soy un usuario asiduo del afamado (?) programa de millas de la Aerolínea brasileña GOL. Tengo cuenta en Smiles Brasil y en Smiles Argentina, y de hecho fui uno de los grandes afortunados con el pase de las polémica migración con el 50% de bonus entre ambas cuentas. Smiles es un programa ciclotímico, a veces desprolijo, pero siempre muy rendidor. Y su versión Argentina sigue ese camino.

    Primero que nada, me voy a centrar en la promoción todavía vigente de afiliación a los distintos planes del Club Smiles en Argentina. Como ya lo saben, hasta el 12 de septiembre podemos afiliarnos a uno de los planes del Club Smiles y recibir un bonus de millas de igual número al monto de millas que se reciben en el plan seleccionado. Por ejemplo, si seleccionamos el Plan 2000, recibirás 2000 los 3 primeros meses; lo mismo con los demás planes a excepción del Plan 1000, que da un poco más, a razón de 1500 en vez de 1000 en los 3 primeros meses. Lo conveniente aquí, en pos de llegar a Maldivas, es asociarse primeramente en el Clube 7 mil a un costo de 4500 pesos argentinos al mes y recibir el bonus de 7 mil millas.

    Posteriormente, apenas recibida la confirmación de afiliación al plan correspondiente, nos iremos a la pestaña de Club Smiles en nuestra cuenta y allí pediremos un cambio de plan: subiremos a Club 10000, para recibir, a cambio de 6 mil pesos, 12 mil millas de bonus durante los tres primeros meses por tratarse de un upgrade. Cabe aclarar que es necesario mantenerse 6 meses para que las millas bonus no sean quitadas de la cuenta. En total, con esos 7 meses de cuotas pagadas, que dan un total de 40500 pesos argentinos (unos 710 USD), reuniremos 110 mil millas, que serán más que suficientes para llegar al destino soñado, a un precio de 0,368 pesos la milla.

    ACTUALIZACION: El precio arriba señalado no está más disponible. Lo que podemos aspirar es a la Promo de ingreso a Club 10 Mil, recibiendo 10 Mil Millas Bonus por mes durante los 3 primeros meses, juntando, en 8 meses 110 Mil Millas Smiles, a un precio de 0,436 ARS la milla. Esta promo no está siempre disponible, pero es recurrente, por lo que debemos estar atentos a cuando salga.

    Viaje Fácil, o como emitir pagando en pesos y en cuotas

    Una vez hecho esto, procedemos a utilizar uno de los mejores productos que siempre tuvo Smiles: Viaje Fácil, un servicio por el cual podemos emitir un viaje sin tener las millas necesarias. Simplemente, procedemos a la elección del destino, y a la hora de pagar, al no tener las millas suficientes, nos aparece la opción de Viaje Fácil. ¿En qué consiste? Reservás el vuelo o vuelos incluidos en la reserva hasta obtener las millas suficientes, a cambio de pagar una tasa de 1500 pesos que al momento de liberar la reserva mediante el pago de millas, se transformarán en 4 mil millas bonus. En realidad estás pagando 1500 pesos por la reserva o por las 4 mil millas, como prefieras verlo.

    Muy importante: La liberación de la reserva debe realizarse 60 días antes del vuelo, por lo que si estás haciendo la afiliación y trámites ahora, calculá que quizás las millas no las tengas hasta Marzo, por lo que la reserva deberías hacerla para Mayo en adelante.

    ACTUALIZACIÓN: En caso que utilices Viajo Fácil y tu ingreso a Club Smiles sea hoy, tenés que planear un viaje recién para Octubre o Noviembre de este año, puesto que vas a necesitar 60 días al menos para liberar los Viaje Fácil. Si pagás ahora (Enero 2020) la primera cuota, la octava y necesaria cuota será pagada en Agosto, por lo que recién ahí podrás liberar el pasaje. Entonces, si sumás los 60 días necesarios de prelación, la fecha de tu viaje debería ser Octubre o Noviembre,

    ¿Cómo llegar a Maldivas?

    Dentro de Smiles dos opciones brillan sobre las otras para llegar al atolón de Maldivas: Alitalia, Qatar Airways o una combinación de las dos.

    Las opciones que se pueden utilizar son las siguientes: La opción más económica es Alitalia que ofrece vuelos desde las 22 mil millas de Ezeiza a Roma y un vuelo de Roma al Aeropuerto de Malé, la capital de Maldivas, por 20400 millas. Por su lado Qatar Airways ofrece vuelos de Ezeiza a Doha por 45 mil millas y de Doha a Malé por 11700 millas. Asimismo, Qatar ofrece también varios vuelos a Maldivas desde Roma o Milán Malpensa por 24800 y 26100 millas respectivamente, Ahora, generalmente se nos presenta un problema: la disponibilidad del vuelo de Roma a Maldivas por Alitalia es muy difícil de hallar, la disponibilidad del vuelo de Ezeiza a Doha via Guarulhos es engañosa, pero no imposible. El primer escollo se reemplaza volando por Qatar, el segundo, mediante una trampita.

    Opción 1: Alitalia a Roma y Alitalia a Maldivas

    Es la opción más barata de llegar a Maldivas. Incluye el tramo de Ezeiza a Roma por 22 mil millas y el de Roma a Malé por 20400 millas, dando un total de 42400 millas y 6550 pesos en tasas. En este caso el precio final con regreso en mismas condiciones es de 31206 pesos (por las 82800 millas a usar) más 11970 pesos (las tasas de regreso son más bajas, alrededor de 5470 pesos) de tasas y los 1500 pesos del viaje fácil, dando un costo total en pesos de 44676 pesos (unos 780 USD).

    ACTUALIZACIÓN: El Tramo de Ezeiza a Roma por Alitalia, tiene hoy un precio promedio de 25 mil millas, por lo cual el precio actualizado es de 94800 millas, a lo que se suman 11970 pesos de tasas y 1500 pesos del Viaje Fácil, dando un total final de 53058 ARS.

    El problema con este tramo de FCO a Maldivas es la baja disponibilidad. Encontrar se encuentran pero hay que buscar y mucho.

    Opción 2: Alitalia a Roma y Qatar a Maldivas

    Esta opción baraja la posibilidad de volar por 22 mil millas a Roma desde Ezeiza y posteriormente volar desde Roma a Maldivas (con escala y cambio de avión en DOHA) por Qatar Airways por 24800 millas, dando un total de 46800 millas por ambos tramos más 7126 pesos el tramo. Es la opción más barata en millas disponible generalmente. El costo en pesos con regreso en mismas condiciones es de 34445 pesos de millas más alrededor de 13 mil en tasas y 1500 del Viaje Fácil, con un costo final total de 48945 pesos (unos 860 USD).

    ACTUALIZACIÓN: Como el tramo de Ezeiza a Roma por Alitalia, tiene hoy un precio promedio de 25 mil millas, el precio actualizado es de 103600 millas, a lo que se suman 13 mil pesos de tasas y 1500 pesos del Viaje Fácil, dando un total final de 57925 ARS.

    Opción 3: Alitalia de Ezeiza a Milán y Qatar a Maldivas

    Otra opción es la de emitir desde Ezeiza a Milán Malpensa y de ahí volar a Maldivas. Si bien Qatar vuela desde Malpensa, son pocos los vuelos entre FCO y MXP por lo que dependiendo del horario de tu vuelo a Malé, quizás no convenga tanto.

    En contraparte, hay muchisimos vuelos entre FCO a LIN, por lo que viajar a Linate temprano por la mañana, dar vueltas por Milán y tomar el vuelo de la noche desde MXP, no es una mala opción.

    Esta es una opción más costosa, puesto que el tramo EZE-LIN cuesta 30800 y si volás a Malpensa el precio es de 31100, contra 22 mil de EZE-FCO. Asimismo, el vuelo MXP-MLE cuesta 26800, por lo que el costo en millas sería de 57600 o 57900 más algo así como 7770 pesos de tasas por pasajero. Pero esta ruta puede volverse un poco más barata con un poco de creatividad. En este caso específico, el precio total con regreso en mismas condiciones es de 42393 más 14 mil pesos aproximados de tasas y 1500 del viaje fácil, dando un total de 57893 pesos (unos 1010 USD aproximadamente).

    ACTUALIZACIÓN: El Tramo de Ezeiza a Milan Linate por Alitalia, sigue siendo de 30800 millas, por lo cual el precio actualizado es de 115200 millas, a lo que se suman 14 mil pesos de tasas y 1500 pesos del Viaje Fácil, dando un total final de 65727 ARS.

    Opción 4: Alitalia a Roma, Alitalia a Milán y Qatar a Maldivas

    La única trampa aquí es comprar el tramo EZE-FCO y FCO-LIN. en vez de comprar un solo tramo de EZE a LIN, lo dividimos en 2 y el resultado es el siguiente:

    Comprando por separado ambos tramos, el precio baja de 30800 a 27600 y el total sumando al vuelo de Qatar es de 54400 más 6090 pesos: más barato en millas y en pesos. Costo total con regreso en mismas condiciones es de 40040 pesos de las millas, más 11 mil pesos de tasas y 1500 pesos de Viaje Fácil, totalizando un costo final de 52900 pesos finales (unos 930 USD).

    ACTUALIZACIÓN: El Tramo Ezeiza a Milán con escala en Roma por Alitalia, tiene hoy un precio promedio de 2880 millas, por lo cual el precio actualizado es de 94800 millas, a lo que se suman 11 mil pesos de tasas y 1500 pesos del Viaje Fácil, dando un total final de 55402 ARS.

    Opción 5: Qatar a Doha y Doha a Maldivas

    Otra opción más cara y agotadora es viajar vía Qatar a Doha y de allí tomar un vuelo a Maldivas. Cabe recordar que el vuelo a Doha incluye 3 horas hasta Guarulhos en Sao Paulo y de allí 16 horas hasta la capital Catarí, para un total de 19 horas de vuelo. El tramo completo sale 45 mil millas más 4049 pesos de tasas.

    En esta opción hay una pequeña trampa que se puede hacer. Como el tramo EZE-DOH (o DOH-EZE en el sentido contrario) por 45 mil millas muchas veces no presenta disponibilidad, lo que hacemos es dividirlo en dos: EZE-GRU y GRU-DOH. Se trata de un vuelo que durante la escala en Guarulhos ni siquiera bajamos del avión, así que no debería haber problemas emitiendo de esa manera. En ese caso, el costo en vez de 45 mil es de 51700 millas más las mismas 4049 pesos de tasas.

    A cualquiera de las dos opciones se le suman las 11700 millas que cuesta el vuelo de Doha a Maldivas más 1290 pesos de tasas. Lo que sumado al tramo directo de 45 mil millas y suponiendo una ida y vuelta en mismas condiciones, supone un costo en pesos de 41731 pesos más alrededor de 10 mil en tasas y 1500 de pesos, dando un costo final de 53200 pesos finales (933 USD ). En caso de realizar EZE GRU y GRU DOH en dos tramos, el costo final es de 58160 pesos (1020 USD). Cabe destacar y recordar que todos los valores son aproximados. Es una pésima idea. Tal cómo lo explico en este post, hacer eso te va a traer sólo malas experiencias. Evitar a toda costa.

    ACTUALIZACIÓN: El Tramo de Ezeiza a Doha sigue con el precio de 45 mil millas, mientras que el tramo con escala en Guarulhos descendió su precio a 45900 millas, por lo cual el precio actualizado total es de 113400 millas, a lo que se suman 10 mil pesos de tasas y 1500 pesos del Viaje Fácil, dando un total final de 60942 ARS. En caso de volar en dos tramos, la diferencia es baja, dando un total de 115200 millas por persona con un costo final de 61727 ARS.

    Comparando Precios: Emitiendo con Millas vs Emitiendo con Billetes

    Quizás para muchos el precio continúe siendo elevado, pero para poner en contexto el enorme ahorro que significa emitir los pasajes de la manera que te indico, me tomé la libertad de consultar los precios de los pasajes que estaría emitiendo en los ejemplos esgrimidos, para comparar cuanto nos costaría si los intentásemos emitir de la manera tradicional, es decir, con dinero. Y estos fueron los resultados:

    En el caso de la Opción 1, que implica emitir Ezeiza a Roma y desde allí a Maldivas, emitiendo con millas nuestro costo final aproximado para ida y vuelta es de 44676 pesos. Si intentásemos emitir con dinero, tal como lo indican las capturas de pantalla seleccionadas, el costo total del pasaje para mismas fechas, horario y aerolínea, es de 98 mil pesos. Más del doble.

    En el caso de la Opción 2, que incluye el tramo por a Roma por Alitalia y el segundo tramo a Maldivas por Qatar Airways, hablamos en ese caso de un costo de 89730 pesos finales contra 48945 pesos que nos costaría emitiendo con millas.

    En el caso de las opciones 3 y 4, que incluyen los tramos a Milán, la página de Alitalia no permite mucha simulación de vuelos a Linate puesto que este aeropuerto estará cerrado en los próximos meses por reformas. De todas maneras los precios estimados son casi idénticos que los vuelos hacia Roma. Por ende, tomando el precio aproximado más barato (de alrededor de 53 mil pesos) más el tramo de Milán a Maldivas, el costo final sería de 84900 pesos contra 57600 pesos (Opción 3) o 52900 pesos (opción 4).

    Finalmente, en el caso de la opción 5, de emitir todos los tramos por Qatar Airways, la diferencia de precio es aún mayor: emitiendo con billetes desde la página de Qatar el precio del pasaje asciende a 168 mil pesos contra 52900 pesos finales emitiendo con millas. Más del triple. Una razón más por la que comprar millas es una buena inversión.

    ACTUALIZACIÓN: En el caso de estos vuelos, además del precio que podamos hallar hoy en día a las aerolíneas, debemos sumar el 30% de recargo del Impuesto PAIS, impuesto, que al menos por ahora, no alcanza a Smiles.

    Tarifa a Roma Aplicable a Casos 1 y 2.

    Por ello para el Caso Nº1, por el que con millas pagaríamos 53058 ARS, costaría pagando en la Web de Alitalia, unos ¡177815 ARS!.

    Caso Nº 2

    En el caso Nº 2, por el que abonaríamos 57925 ARS con Smiles, si emtiésemos por las páginas de Qatar y Alitalia, nos costaría hoy ¡172120 ARS!

    Precios Actuales aplicables a casos Nº 3 y Nº 4
    Precios Actuales aplicables a los casos Nº 3 y Nº 4.

    Lo mismo sucede con el caso Nº 3 y Nº 4, donde el precio a pagar en Smiles Argentina sería de 65727 ARS que nos costaría con millas, contra ¡190 mil ARS! que nos costaría emitiendo en las webs de Alitalia y Qatar Airways, como se pueden observar en las fotos precedentes.

    Caso Nº 5

    Finalmente, en el Caso Nº5, el precio emitiendo desde Smiles, sería de 61727 ARS por persona, mientras que emitiendo desde la Web de Qatar Airways, el precio sería de ¡236 Mil Pesos! (cabe recordar que solo los pasajes de Qatar Airways hacia o desde Ezeiza incluyen el Impuesto PAIS del 30% en el precio señalado).

    Conclusión:

    Viajar a Maldivas es oneroso pero no imposible. En las comparaciones entre tarifas emitiendo con millas o dinero vemos la razón la cual digo yo que Maldivas (o casi cualquier destino) es factible mediante un concienzudo y estratégico uso de millas. Digo posible y no un regalo, porque soy consciente de que hablamos de tarifas de pasajes que representan un número importante al valor actual de la conversión del dólar y euro. Todo va a depender de los números de cada uno y del estado de las finanzas personales, pero lo que quiero remarcar en este post es que un viaje hasta un destino tan lejano como Maldivas, al ser emitido con millas, tiene un costo menor que el de un ticket promedio a Europa en una aerolínea regular. (Actualización: A todo lo planteado en el post, hay que sumar que Smiles tiene hoy numerosas opciones de financiación para pago de tasas y compras de millas, por lo que no sólo obtenés un precio excepcional al momento de emitir, sino que además tenés opción de pagar en cuotas partes del viaje) En los posts siguientes hablaré sobre como alojarte en Maldivas es mucho menos caro de lo que se cree (de hecho puede llegar a ser bastante accesible) y de como, con un esfuerzo no muy grande, podemos incluso darnos el gusto y volar en una, sino la mejor, Clase Ejecutiva del mundo.